自拨号调制解调器时代以来，互联网速度已经有了很大的进步，但有时你无法击败千年的信鸽方法。
古希腊人用所谓的天空老鼠来传播奥运会的结果。1850年，路透社用45只鸽子在布鲁塞尔和德国亚琛之间传送新闻和股票价格，相距75英里。这次旅行花了两个小时。(坐火车需要6个小时。)美国陆军也有自己的信鸽队，在第一次世界大战期间向法国派出了600只信鸽。
根据美国赛鸽联盟(American Racing Pigeon Union)的数据，赛鸽的平均速度为每小时40英里，通常可以跑400英里，大致从华盛顿特区到波士顿。有记录显示，在顺风的推动下，鸽子的飞行速度可达每小时110英里，最远可达1000英里。
在一定的数据量和距离下，鸽子是美国农村大片地区更快的选择，那里的互联网速度远远落后于全国平均水平。
以下是即兴发挥可能更快的情况:
比如说你要发送一些东西
100英里之外……
以30mbps的速度发送文件
34千兆字节(GB)——大约是35集《芝麻街》——通过鸽子可能更快。
数据大小(千兆字节)
35
30
25
20
小时
4 k的视频
15
2000年
照片
10
在3mbps，文件超过3.4 GB -
《帝企鹅日记》(March of the Penguins)的完整放映——也许最好是用信鸽寄的。
5
0
10
20
30
华盛顿特区。
德克萨斯州达拉斯县的中位数上传速度。
互联网上传速度(兆比特每秒)
比如说你要发送一些东西
100英里之外……
在30mbps的速度下，发送超过34gb (GB)的文件——大约是35集“芝麻街”——通过鸽子可能会更快。
数据大小(千兆字节)
35
30
25
20
小时
4 k的视频
15
2000年
照片
10
在3mbps，文件超过3.4 GB -
《帝企鹅日记》(March of the Penguins)的完整放映——也许最好是用信鸽寄的。
5
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华盛顿特区。
德克萨斯州达拉斯县的中位数上传速度。
互联网上传速度(兆比特每秒)
假设你要发送100英里外的东西……
数据大小(千兆字节)
40
30
以30mbps的速度发送文件
34千兆字节(GB)——大约是35集《芝麻街》——通过鸽子可能会更快。
小时
4 k的视频
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2000年
照片
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在3mbps的速度下，超过3.4 GB的文件——《帝企鹅日记》的完整放映——可能最好用鸽子发送。
0
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华盛顿特区。
德克萨斯州达拉斯县的中位数上传速度。
互联网上传速度
(兆比特每秒)
假设你要发送100英里外的东西……
数据大小(千兆字节)
40
35
以30mbps的速度发送文件
34千兆字节(GB)——大约是35集《芝麻街》——通过鸽子可能会更快。
30
25
小时
4 k的视频
20
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2000年
照片
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在3mbps的速度下，超过3.4 GB的文件——《帝企鹅日记》的完整放映——可能最好用鸽子发送。
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德克萨斯州达拉斯县的中位数上传速度。
华盛顿特区。
互联网上传速度(兆比特每秒)
鸽子的网速取决于三个因素:网速(在这里查看你自己的网速)、距离和数据。
在网上，无论你是把文件发送给城市另一端的邻居还是全国最好的朋友，都不会有什么不同。传输的数据量减慢了互联网的速度。飞行时间越长，鸟儿需要的数据量就越大，才能飞出宽带。
…穿过市区
数据大小(千兆字节)
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互联网上传速度(兆比特每秒)
…全国各地
数据大小(千兆字节)
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互联网上传速度(兆比特每秒)
…穿过市区
数据大小(千兆字节)
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…全国各地
数据大小(千兆字节)
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互联网上传速度(兆比特每秒)
尽管许多美国人都有高速互联网，但在农村地区，互联网可能是断断续续的，而且速度很慢。2020年，近五分之一的农村居民无法获得至少每秒25兆比特(或Mbps)的下载速度和超过3Mbps的上传速度，这是联邦通信委员会在2015年设定的高速宽带的定义。
低于这个门槛的网速可以支持最多两名用户的常规网页浏览、电子邮件和标准清晰度视频流，但不能支持更多人或高强度任务，比如4K视频流或使用复杂的云计算软件。
美国联邦通信委员会正在考虑将这些基准提高到100Mbps的下载速度和20Mbps的上传速度，一些互联网接入倡导者表示，这更准确地反映了现代互联网用户的需求。
农村创新中心宽带咨询主管亚历克斯?凯利(Alex Kelley)表示，由于投资不均，城乡之间和贫富之间的互联网质量差距一直存在。
互联网服务提供商“将在竞争激烈的地区投资最好的技术，并在较富裕的地区投资最新的技术，”凯利说。
拜登宣布斥资420亿美元扩大高速互联网接入
为了解决这个问题，一些农村地区的州政府和市政府避开了大型供应商。由于当地的小型互联网合作社和公司，北达科他州的居民拥有全国最快的互联网。
各县上传速度的中位数
兆比特每秒
0
10
20
在40英里的距离上，拥有高速上传速度的人可以在互联网上发送超过9gb的数据，然后才值得使用鸽子……
西雅图
波特兰
旧金山
洛杉矶
达拉斯
休斯顿
相比之下，上传速度较慢的人的流量不到4 GB。
纽约
芝加哥
华盛顿特区
亚特兰大
达拉斯
休斯顿
迈阿密
在上传速度中位数低至1Mbps的国家，发送一个9gb的文件几乎需要一整天的时间。
各县上传速度的中位数
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在40英里的距离上，拥有高速上传速度的人可以在互联网上发送超过9gb的数据，然后才值得使用鸽子……
西雅图
波特兰
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洛杉矶
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休斯顿
相比之下，上传速度较慢的人的流量不到4 GB。
纽约
芝加哥
华盛顿特区
亚特兰大
达拉斯
休斯顿
迈阿密
在上传速度中位数低至1Mbps的国家，发送一个9gb的文件几乎需要一整天的时间。
各县上传速度的中位数
兆比特每秒
在40英里的距离上，拥有高速上传速度的人可以在互联网上发送超过9gb的数据，然后才值得使用鸽子……
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西雅图
相比之下，上传速度较慢的人的流量不到4 GB。
波特兰
芝加哥
纽约
旧金山
华盛顿特区
洛杉矶
亚特兰大
达拉斯
休斯顿
迈阿密
在上传速度中位数低至1Mbps的国家，发送一个9gb的文件几乎需要一整天的时间。
各县上传速度的中位数
兆比特每秒
0
10
20
在40英里的距离上，拥有高速上传速度的人可以在互联网上发送超过9gb的数据，然后才值得使用鸽子……
西雅图
相比之下，上传速度较慢的人的流量不到4 GB。
波特兰
芝加哥
纽约
旧金山
华盛顿特区
洛杉矶
亚特兰大
达拉斯
休斯顿
迈阿密
在上传速度中位数低至1Mbps的国家，发送一个9gb的文件几乎需要一整天的时间。
在一些社区，中位数上传速度低至1Mbps。按照这样的速度，即使是日常任务——比如在城市的另一边发送视频——也可能比鸽子还慢。相比之下，一些城市的居民的上传速度超过了100Mbps。
凯利表示，随着对数字经济的依赖日益加深，互联网速度变慢带来的日常效率低下，可能会导致经济增长滞后或失业率上升。
即使在拥有高速互联网的地区，鸽子也可以——而且已经——用足够大的数据击败互联网。今年早些时候，youtube用户和软件开发人员杰夫·格林(Jeff Geerling)在一只鸽子身上绑了3tb的闪存驱动器。(他一定要把它们用塑料袋包起来:“如果鸟拉屎了，你可不想丢失数据。”)鸽子战胜了他的超高速千兆光纤网络。
热腾腾的烤鸭根本比不上这些漂亮的鸽子
当然，这只娇小的鸽子只能携带几盎司的东西，不能对禽流感免疫，也不能永远飞行。
“你不能用鸽子做绝对的食物，因为它们有时停下来吃东西，有时停下来喝东西，”格林说。“你永远不知道一个人是否爱上了，却永远无法坚持下去。”
当像亚马逊和b谷歌这样的公司需要移动大量数据时，他们会转向一种更可靠的运输方式:卡车。
2016年，亚马逊推出了AWS Snowmobile，这是一个可以容纳100拍字节数据的集装箱，相当于200亿张iPhone照片。即使网速非常快，100拍字节也需要几十年的时间才能上传到互联网上。用卡车把数据运到全国各地只需要几天的时间。
Maxar是一家卫星图像公司，在2017年率先使用AWS雪地摩托，用卡车将其当时16年的高分辨率图像档案传输到云端，使其更容易被军事、政府和媒体使用。
在Maxar开始收集鸟瞰图的近一个世纪之前，这是鸽子的另一项工作。在20世纪初，鸽子相机被开发用于从天空拍摄照片。因此，如果你要通过鸽子发送下一个闪存盘的数据，考虑再加一个摄像头。
各县的宽带速度数据来自Measurement Lab，汇总了1月1日至11月7日期间用户互联网性能的2.8亿个时间点测量数据。M-Lab的大部分测试结果来自谷歌搜索整合了M-Lab的开源测试工具——网络诊断工具。
本文由Kate Rabinowitz, Emily M. Eng和Mike Cirelli编辑。
