消防部门高层命令东村的一个梯子公司撤下其“红线”美国国旗，以纪念该小队在9/11事件中丧生的六名兄弟。此前，一名社区居民抱怨这是“法西斯主义”，一名当地左翼政客质疑这是否是一个“充满政治色彩的象征”。
消息人士称，这一令人震惊的命令是在3月22日发出的，此前一名自称是曼哈顿民主党女议员Carlina Rivera的工作人员的男子在Ladder Co. 11与消防员对峙。
这名男子骑着自行车来到东二街的消防站，告诉消防员他为里维拉工作，女议员办公室三天前向纽约消防局“投诉”了这面旗帜——这面旗帜上有一条红色条纹，向在执勤中受伤或牺牲的消防员致敬。
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消息人士称，他称这是一个“法西斯符号”，并要求知道为什么它还在上面。
在3月19日发给纽约消防局政府间事务协调员麦迪逊·埃尔南德斯的电子邮件中，里维拉的工作人员利桑德尔·罗萨里奥说，“选民”曾两次联系女议员办公室，询问梯子公司的旗帜是否违反了部门规定。
罗萨里奥写道:“(纽约消防局的工作人员)声称这是为了纪念已故的消防员，然而，(选民)提出，他们本可以使用纽约消防局的旗帜，而不是一个充满政治色彩的象征。”
“根据他和我们的理解，私人政治标志是不允许在公共交通工具上展示的。”
《华盛顿邮报》获得的这封电子邮件补充道:“你能确认第11梯上是否有任何违规的标志/符号吗?”
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在这位“选民”离开消防站几小时后，纽约消防局副局长约瑟夫·斯基拉里(Joseph Schiralli)拜访了那里的消防员，他不情愿地说，这面旗帜必须从消防车上取下，因为它违反了消防局禁止“修改”美国国旗的规定。
消息人士称，该规定于2020年由时任局长丹尼尔·尼格罗和时任第一副局长劳拉·卡瓦纳实施，当时正值反警察抗议活动“黑人的命也是命”的高潮。
其中一名吸烟者回忆说，Schiralli告诉消防员，他同意他们的观点，撤下国旗是“荒谬的”。
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该命令立即在社交媒体上引发了愤怒，保守派ins网红罗根·奥汉德利(Rogan O 'Handley)发布了一张美国国旗的照片，并写道:“纽约消防员被迫拆除了9/11遇难者的纪念碑。纽约怎么了?!”
几小时后，现任局长卡瓦纳和局长约翰·霍金斯推翻了这一决定，允许国旗重新挂在卡车上。
“我们对这个结果很满意，但我们对这种事情的发生感到生气，”一名11梯消防员说。
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“这面旗帜对我们来说意义重大。”
梯子11连在消防车后面的纪念标语旁边展示了它的红线旗，纪念迈克尔·奎迪中尉和消防员迈克尔·卡马拉塔、爱德华·戴伊、约翰·赫夫曼、小理查德·凯利和马修·罗根——他们都是在2001年9月11日世贸中心袭击中丧生的。
“我希望(里维拉的办公室)在他们要求取下国旗之前，能说‘嘿，我们想了解这面国旗及其代表的意义’，”另一名11梯消防员说。
里维拉对《华盛顿邮报》坚称，她的办公室从未就此事联系过梯子公司，最初的投诉人是一名选民，而不是工作人员。
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她说，她的办公室在3月19日向纽约消防局发送电子邮件，询问梯子公司是否“展示了政治标志”，只是在这位选民在给她的工作人员的电子邮件中质疑国旗的合法性之后。
“我们没有从纽约消防局得到任何进一步的消息，也没有在这件事上采取任何额外的行动，”里维拉说，她补充说，她已经拨款45万美元的理事会自由裁量基金来改善梯子公司的消防站。
“我和第11梯的关系一直很牢固。”
里维拉曾是美国民主社会主义者的一名缴纳会费的成员，他投票决定在2020年削减纽约警察局10亿美元的资金，并在同年的“黑人的命也是命”抗议活动中经常抨击警察。
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纽约消防局的一些消息人士说，他们认为所有关于这面国旗的争论都源于红线和蓝线美国国旗的混淆，蓝线美国国旗通常是用来纪念在执勤中受伤或死亡的警察。
消防和应急管理委员会主席、皇后区共和党女议员乔安·阿里奥拉(Joann Ariola)称此次撤旗事件是“对我们公务员第一修正案权利的蓄意攻击”。
“激进主义和审查制度正可悲地成为美国政治的常态，”她说。
