唐纳德·特朗普(Donald Trump)的海湖庄园(Mar-a-Lago)本周成为人们关注的焦点,棕榈滩(Palm Beach)领先的房地产经纪人之一劳伦斯·莫恩斯(Lawrence Moens)就该地产的估值作证。
在纽约州总检察长莱蒂夏·詹姆斯(Letitia James)指控资产价值虚高的情况下,特朗普的法律团队让莫恩斯出庭反驳这些指控。
詹姆斯认为,特朗普和他的儿子们以及他的组织人为地抬高了房地产价值,以获得经济优势,这位前总统否认了这一说法,称这次审判是一场出于政治动机的政治迫害。
最初估计该房产价值15亿美元,在随后的评估中,莫恩斯的数字在7.5亿美元到10亿美元之间波动,与特朗普自己的估值非常吻合。
莫恩斯在最近的证词中表示,考虑到会费,该基金的估值可能达到12亿美元。
然而,在审判开始之前,法官亚瑟·恩格尔伦(Arthur Engoron)早些时候裁定,特朗普将海湖庄园的价值夸大了2300%,令人震惊。
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与特朗普的估值范围4.29亿美元至15亿美元相反,詹姆斯援引棕榈滩的一名税务评估员的话称,在不考虑市场价值的情况下,该公司的估值仅为1800万美元至3700万美元。
莫恩斯为自己的评估辩护说,像“国王(和)皇帝”这样有影响力的人物会为这处房产支付10位数的费用,把海湖庄园比作泰姬陵。
当被问及潜在买家时,穆恩斯提到了埃隆·马斯克(Elon Musk)、比尔·盖茨(Bill Gates)和其他一些人,这招致了检察官的批评,他们认为他的名单是“幻想”。
Engoron最初驳回了Moens的结论,称其基于未经证实的“梦”。
尽管如此,法官最终还是允许穆恩斯作证,他重申了2011年至2021年期间的估值在6.55亿美元至10亿美元之间。
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在诉讼过程中,律师们播放了一段视频,展示了海湖庄园的鸟瞰图,并配上古典音乐,强调了海湖庄园的滨水优势。
Moens强调了滨水物业的独特性,强调了由于有限的可用性和高需求而提高的价值。
“独特的什么?嗯,我的意思是,如果它是海滨,那就不一样了,”莫恩斯作证说,他说他第一次见到特朗普是在20世纪80年代,两人的关系很“亲切”。
“这给了你一些额外的东西,因为水更有价值或更有限,而且比过多的非滨水房产需求更大。”
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Engoron表示,他更关心的不是估值,而是对欺诈性财务文件的判断。
莫恩斯坚持特朗普的财务状况声明,认为这些声明“合适”,甚至“保守”。
尤其是一向低调的穆恩斯,为了为前总统辩护,被推到了法律的聚光灯下。他的客户包括甲骨文(Oracle)联合创始人拉里·埃里森(Larry Ellison)、赌场大亨史蒂夫·韦恩(Steve Wynn)和Citadel对冲基金老板肯·格里芬(Ken Griffin)等知名人士。
审判的下一步是特朗普下周再次出庭作证,司法部长计划在休会到新年之前进行简短的反驳。
预计Engoron将在1月底前对剩余的索赔作出裁决,可能会要求特朗普及其同事赔偿至少3亿美元,这是詹姆斯办公室所要求的。