教堂通常被视为人们寻求答案的地方，但现在他们转而向人们寻求他们为什么不再来的答案。

　　至少从2007年起，天主教会就开始对出勤率敲响警钟，当时它委托撰写了一份报告，调查人们离开教会生活而不再回来的原因。

　　无论是政府调查还是内部调查都没有显示出任何停止下降的迹象。

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　　2016年全国出席人数统计(National Count of Attendance)的调查结果显示，出席率比2011年下降了5.9%，这促使该教会举行全体会议，这是一个国家所有地方教会中最高的正式聚会。

　　这是澳大利亚80多年来的第一次全体理事会，也是自20世纪60年代以来全球第三次全体理事会。它的决定对澳大利亚的天主教会具有约束力。

　　但最近公布的2021年统计数据显示，教会的情况更糟，自2016年以来，出席人数下降了约三分之一。

　　澳大利亚天主教主教会议现在委托了一项研究项目，研究人们离开的原因以及如何让他们回来。

　　由国家牧区研究中心发起的“餐桌上的缺席”项目始于6月，是一项在线调查，将持续到8月20日。

　　明年将对部分参与者进行深度采访。

　　在珀斯教区，平均每周出席人数从2016年的56119人下降到2021年的40333人。

　　全国出席人数统计表示，尽管新冠肺炎大流行导致了人数下降，但这并不是唯一原因。

　　珀斯天主教大主教管区的一位发言人表示，他们正在继续分析和考虑报告中的信息，目前还没有任何数据。

　　他们说:“我们当然必须记住，2021年是在COVID危机期间，当时实施了许多限制措施，限制了参加教堂和人们的活动，以及修改他们的日常活动。”

　　“虽然总教区宁愿不回应传闻，也不愿回应实际证据，但我们可以确认，在珀斯总教区的各个教区，在复活节和圣诞节期间参加弥撒的教区居民人数明显增加。”

　　教区也在进行教区更新计划，并公开邀请任何想开始或更新他们的“信仰之旅”的人。

　　7月13日，天主教大主教蒂莫西·科斯特洛在大主教管区大会上表示，教会面临的挑战之一是不成为“自我参照”。

　　他说:“我们只关注自己，几乎只关注如何维持现有的成果。”

　　“教皇方济各非常坚持他的信念……(我们成为)一个向外看我们能为别人做些什么的教会，而不是一个总是向内看我们如何支撑我们不断下降的人数或诸如此类的教会。

　　“也许，如果我们从维护教会的方式转变为传教的方式……突然间，教会的人数就会开始增长。”

　　一份提交给全体会议的报告中，接受调查的人表示，教会需要更具包容性，为神职人员性虐待的受害者做更多的事情。

　　建议包括额外的弥撒，以满足不同的工作和家庭承诺，使它们更加活泼，而不会“放弃其尊严”。

　　这些措施包括更多的年轻人参与，提供食物和“更多的现代音乐(甚至说唱)”。

　　2007年的报告给出了退出教会生活的原因，包括性侵问题、工作时间的改变以及教会教义与当代生活之间的“巨大差距”。

　　一名接受调查的人表示:“他们在1000年前所做的事情以及他们如何建立自己的地位，可能不是他们在21世纪需要关注的。”

　　报告称，让人们回来是一项多方面的任务，但在某些情况下，只需“热情的个人邀请”就可以完成。

　　报告称:“人们发现他们已经‘摆脱了去教堂的习惯’，在停下来之后，找不到足够好的理由再次去教堂，尽管他们偶尔会继续去，比如在圣诞节和复活节，或者在特殊场合。”

　　根据澳大利亚统计局的数据，2021年人口普查显示，基督教人数减少了100多万，但它仍然是澳大利亚最受欢迎的宗教。

　　约44%的人自称是基督徒，而约39%的人说他们没有宗教信仰。

　　澳大利亚统计局表示，不再申报英国国教或天主教徒的人数占基督教人数减少的大部分。

　　其网站称:“从2016年到2021年，英国圣公会的信徒人数下降幅度最大，从310万降至250万。”

　　“在2021年，天主教会下降到20%(从2016年的22.6%)。随着时间的推移，这一数字一直在下降，但来自东南亚和南美等天主教信徒众多地区的移民减缓了这一下降速度。”

　　报告称，自称为“基督教(未进一步定义)”的人数有所增加，与印度教人数相同。

　　澳大利亚统计局表示:“这一群体的增长可能表明，人们越来越广泛地信仰基督教，而不是特定的基督教教派。”

　　英国圣公会珀斯教区对出席人数的调查结果将于7月底公布，并将在10月份的主教会议上公布。

　　西澳圣公会学校委员会首席执行官彼得·劳伦斯牧师表示，2022年的人口普查数据“表面上”很严峻。

　　“但环顾四周，你就会看到……全国各地的澳大利亚人以多种方式与圣公会接触……有些通过教区，有些通过我们的学校、圣公会、医院或监狱牧师或无数其他方式，”他当时说。