
华盛顿(美联社)——参议院正艰难地进行一场持续到周二的通宵会议,共和党领导人争取时间寻求支持唐纳德·特朗普总统的大规模减税和削减开支法案,同时抵御主要由民主党提出的修正案,这些修正案旨在击败该法案。
目前还看不到结束的迹象。南达科他州参议院多数党领袖约翰·图恩正在努力促成党内两派之间的最后一刻协议:一派担心该法案对医疗补助计划的削减将使数百万人失去医疗保障,另一派是最保守的成员,他们希望进一步削减以控制因减税而膨胀的赤字。
图恩一度宣称他们已进入“最后阶段”,当时他正快步穿过国会大厦的走廊,但不久后又改口,暗示任何进展都“难以捉摸”。
与此同时,众议院议长迈克·约翰逊暗示未来可能还会出现更多问题,他警告称,参议院的一揽子计划在送回众议院进行最后一轮投票时可能会遇到麻烦,因为持怀疑态度的议员们正被要求在特朗普的7月4日最后期限之前返回华盛顿。
路易斯安那州共和党人约翰逊说:“我已经恳请我的参议院同僚们,请务必尽可能接近众议院的版本。”众议院共和党人上个月已经通过了他们的版本。
这对共和党人来说是一个关键时刻,他们控制着国会,并正争分夺秒地在特朗普设定的周五假期最后期限前几天完成工作。这份长达940页的“一项美丽大法案”(正式名称)已成为国会与总统的共同优先事项。
特朗普在午夜的一篇社交媒体帖子中敦促他们推进该法案,称其为“或许是同类法案中最伟大、最重要的”。副总统JD·万斯总结了他自己的一系列帖子,只是恳求参议员们“通过该法案”。
共和党领导人没有回旋余地,因为他们在两院的多数优势都很微弱。图恩不能再失去超过三名共和党参议员的支持,而已经有两人表示反对——北卡罗来纳州参议员汤姆·提利斯警告人们将失去医疗补助的医疗保障,肯塔基州参议员兰德·保罗则反对提高债务上限。提利斯上周末突然宣布不会寻求连任,此前特朗普威胁要为他竞选连任站台。
人们的注意力迅速转向关键参议员,阿拉斯加州的丽莎·穆尔科斯基和缅因州的苏珊·柯林斯,她们也对医疗补助削减表示担忧,同时还有一个由四名保守派共和党参议员组成的松散联盟,他们要求进一步削减。
在社交媒体上,亿万富翁埃隆·马斯克再次抨击共和党人为“PORKY PIG PARTY!!”(小猪佩奇党),因为法案中包含一项将国家债务上限提高5万亿美元的条款,这是允许继续借款支付账单所必需的。
纽约州参议院民主党领袖查克·舒默表示,他的团队正在努力展示“这有多糟糕”。
“共和党人一片混乱,因为他们知道该法案非常不受欢迎,”舒默在走廊里走过时说。
无党派的国会预算办公室的一项新分析发现,如果该法案成为法律,到2034年将有1180万美国人失去保险。国会预算办公室表示,该一揽子计划将在十年内使赤字增加近3.3万亿美元。
值得关注的参议员
随着最终方案的出炉,无论是在众议院还是参议院,似乎很少有共和党人完全满意。
提利斯说,这违背了总统不让人们失去医疗保健的承诺,尤其是如果农村医院关闭的话。
柯林斯曾提议将拟议的250亿美元农村医院基金增加到500亿美元,但她的修正案未获通过。穆尔科夫斯基则试图确保条款,使她所在州的居民免受一些医疗补助和食品券削减的影响,同时努力加强联邦对阿拉斯加医院的报销。她们尚未表示将如何对最终方案投票。
“无线电静默,”穆尔科夫斯基在被问及时说。
与此同时,包括佛罗里达州的里克·斯科特、犹他州的迈克·李、威斯康星州的罗恩·约翰逊和怀俄明州的辛西娅·卢米斯在内的保守派共和党参议员提出进一步削减医疗补助,他们在午夜前进入图恩的办公室开会。
参议院花了大约18个小时处理了20多项修正案,这一被称为“投票马拉松”的典型繁琐过程比往常持续得更久,因为谈判在会场内外断断续续进行。白宫立法团队也在国会大厦。
有几项修正案——删除法案中限制农村医院医疗补助资金或将食品券福利成本转嫁给各州的条款——赢得了一些共和党人的支持,但几乎没有一项获得通过。
参议院财政委员会共和党主席迈克·克拉波驳斥了关于医疗补助削减的可怕预测,称民主党人在兜售他所谓的“恐惧政治”。
大法案的内容
根据国会预算办公室的最新分析,参议院的法案总共包括4.5万亿美元的减税,将特朗普2017年的税率永久化(如果国会不采取行动,这些税率将在年底到期),同时增加他在竞选时提出的新税率,包括小费免税。
参议院的一揽子计划将撤销数十亿美元的绿色能源税收抵免,民主党人警告这将摧毁全国范围内的风能和太阳能投资。该计划将通过对健全成年人(包括一些父母和老年人)实施工作要求、使注册资格更加严格以及改变联邦对各州的报销方式,实施1.2万亿美元的削减,主要是针对医疗补助和食品券。
此外,该法案将为边境和国家安全(包括驱逐出境)注入3500亿美元资金,部分资金来自向移民收取的新费用。
民主党人昼夜奋战
作为国会中的少数党,民主党人无法阻止法案通过的进程,他们正在利用手中的工具拖延和延长这一过程。
民主党人要求全文宣读法案文本,这花了16个小时,他们还提出了一系列修正案。
华盛顿州参议员、拨款委员会资深民主党人帕蒂·默里在周日深夜辩论开始时特别关注共和党人使用的会计方法,该方法称特朗普第一个任期的减税政策现在是“现行政策”,延长这些政策的成本不应计入赤字。
她说,这种“神奇数学”不会让试图平衡家庭预算的美国人接受。
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