大卫·谢尔的《回归小镇》让伯明翰变得更好

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　　今天的特邀专栏作家是露丝·安·莫斯。

　　我们都希望我们的孩子——所有伯明翰的孩子——拥有光明的未来。

　　然而，根据布鲁金斯研究所(Brookings Institute)的数据，“在伯明翰，一个出身贫困的孩子只有二十分之一的机会进入最高收入分配，几乎落后于全国其他地方。”

　　幸运的是，对于如何改变这一点，人们达成了共识。

　　研究表明，儿童生活中最早的干预措施具有最大的长期影响，而且花在高质量早期教育上的每一美元都能获得数倍的回报。

　　另外，我们还知道，到孩子五岁时，他们90%的大脑已经发育完全。

　　大多数五岁以下的幼儿都不会做长除法，也不会阅读伟大的俄罗斯文学作品(旁注:坦率地说，我也不会)。但即使在最小的年龄，孩子们也在吸收他们每天听到的单词，并通过他们参与的互动谈话形成密集的神经连接。

　　这种谈话的接触为他们未来的口头交流能力和后来的阅读能力奠定了基础:婴儿每天需要听大约21,000个单词才能达到最佳的大脑发育。

　　理想情况下，伯明翰的每个孩子都能在去幼儿园的路上乘坐大黄车在他们成长的关键期，他们每天都要接触数以百万计的单词。

　　至少从历史上看，这种情况并没有发生。

　　我们的起始条件

　　看到并抓住机会

　　2018年，一小群忠诚的社区成员与兰德尔·伍德芬市长会面，讨论了我们社区利用技术解决这一紧迫问题的创新方式。

　　LENA组织生产了一种儿童可以佩戴的小设备，可以计算他们每天听到的单词数量(不需要记录)，为老师、家长和看护人提供宝贵的定量数据，以了解孩子是否获得了他们茁壮成长所需的“单词饮食”。

　　在彭博慈善基金会的大量投资以及奥弗顿项目和伯明翰市的支持下，伯明翰会谈于2019年启动。我们的组织提供尖端的LENA技术和个性化的指导，以增加婴儿和他们的照顾者之间的互动，确保我们社区的所有孩子都为幼儿园和经济流动的生活做好准备。

　　这是一种有效的方法:它具有影响力，成本效益高，并且灵活地满足每个孩子，每个家庭，每个语言和每个社区的需求。

　　在我们即将迎来自己的四岁生日之际，伯明翰讲座已经为2000多名儿童提供了服务。在低语速环境中开始我们项目的孩子平均增加了55%的谈话接触。完成类似课程的孩子进入幼儿园的可能性要高出3倍。

　　伯明翰目前是全国最大的儿童早期谈话技术的实施者。

　　去年，伯明翰市对我们的早期教育项目进行了历史性的、有远见的100万美元投资，加入了众多坚定的慈善资助者的行列。

　　这笔投资约占我们将覆盖面扩大三倍所需成本的四分之一。我们的团队继续不懈地努力，让新的合作伙伴加入我们的行列，这样我们就能在2025年之前为我们社区50%的幼儿园儿童提供服务。

　　我们可以做到。

　　及早为孩子投资既有内在好处，也有经济效益。当我们的孩子茁壮成长时，我们的城市就会拥有一支多元化的劳动力队伍，支持我们在地区、国家和全球的繁荣。

　　伯明翰的孩子们从一开始就应该得到最好的。这是一件令人兴奋的事情。

　　谈谈。

　　露丝·安·莫斯(Ruth Ann Moss)是伯明翰会谈组织的创始执行董事，该组织旨在帮助5岁以下儿童培养终身识字能力。可以通过ruthann@bhmtalks.org与她联系。

　　David Sher是ComebackTown的创始人和出版人。他曾担任伯明翰地区商会(BBA)、新伯明翰行动(REV Birmingham)和城市行动伙伴关系(CAP)的主席。

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