今年秋天,阿肯色州西北部正在建设一个新的F-35训练基地,准备迎接来自世界各地的战斗机飞行员。
Ebbing空军国民警卫队基地将成为最新的美国基地,专门为全球F-35联合攻击战斗机企业培训外国飞行员,该企业目前包括18个国家的3500多架飞机。
新中心将允许来自美国的更多飞行员教官与轮换的国家分享他们的专业知识,这些国家对世界上最先进的战斗机之一的操作经验较少,或者缺乏资源来举办自己的跨国学校。美国是F-35联盟中最大的成员,拥有2400多架飞机。
作为佛罗里达州埃格林空军基地第33战斗机联队的指挥官,大卫·斯卡利奇上校负责监督该项目,他告诉《空军时报》,向美国学习可以使国际联盟在战斗中更加敏锐。军方官员认为,如果两国必须共同作战,熟悉程度可能至关重要。
他说:“这实际上是为了提高我们的盟友和伙伴的能力。”
波兰预计将于今年9月成为F-35战机的首个外国用户,接下来的几年里,芬兰、德国、瑞士和新加坡也将陆续使用F-35战机。
空军发言人说,他们将从新的第85战斗机大队和第57战斗机中队学习,预计将于7月2日下半月开业。
来自意大利、挪威、丹麦和荷兰的F-35飞行员已经在亚利桑那州的卢克空军基地进行训练;比利时也计划在那里开设课程。但是卢克缺乏资源和空间来欢迎来自其他十几个国家的学生,这促使国际联盟寻找另一个地方,让外国飞行员可以向美国人学习。
2023年3月,在密歇根州国会代表团进行了长达数年的激烈游说之后,美国空军选择了埃宾作为外国训练任务的东道主,希望将喷气式飞机带到底特律北部的塞尔弗里奇ANGB。
通常情况下,外国军队会向已经在操作同一架飞机的基地的美国飞行员学习。但在Ebbing却不是这样,在那里F-35的训练将成为唯一的现场飞行任务。
斯卡利奇说,该基地将从零开始培养新的F-35飞行员,学生们已经有资格驾驶战斗机,但正在第一次体验第五代飞机本身。
多达36架喷气式飞机将抵达基地,其中包括24架f -35。负责协调项目进展的空军教育和训练司令部官员亚当·赖斯上校(Adam Rice)说,Ebbing还将接收多达12架f -16战斗机,作为从卢克转移过来的新加坡训练部队的一部分。
赖斯说,空军预计到2025年将有大约四名飞行员从埃宾学院毕业,然后到本十年末每年将增加到大约36名毕业生。
学员们将在埃格林开始他们为期7个月的联合攻击战斗机之旅,埃格林是空军最近的现役F-35基地,他们将在课堂课程和模拟飞行中接触F-35的控制和战术。该项目将在埃格林和埃宾之间进行,直到新地点完成自己的模拟器设施的建设。
斯卡利奇说,在佛罗里达州,他们将从虚拟起飞和降落跳到一对一的空中缠斗和多架喷气式飞机的进攻。
他说:“我们通常从那里开始进行地面攻击和压制敌人的防空,以及一些更高的任务,比如进攻性的反空中打击,护送攻击者……或成为打击计划的一部分。”
大约三个月后,学生们将跋涉700多英里到Ebbing参加课程的后半部分,届时他们将在天空中练习他们所学到的知识。
赖斯说,该项目正在努力扩大埃宾现有的训练空域。该基地可能会带来低成本的威胁发射器,或者复制地对空导弹系统的硬件,这样飞行员就可以学会躲避敌人的防空系统。
赖斯说,空军教育与训练司令部司令布莱恩·罗宾逊中将“承诺在艾宾进行‘一流’训练,而不是‘世界级’训练”。“它不会是内利斯(Nellis)那样的培训场所,但它将为(外国军售)客户提供高质量的培训。”
一些毕业生将回到他们的祖国,在那里他们将加入他们的第一支F-35部队。斯卡利奇说,其他人将返回埃格林接受进一步培训,成为指导员飞行员,以便建立自己的国内培训渠道。
为了将拥有约1000名士兵和文职雇员以及MQ-9无人机联队的空军国民警卫队基地改造成高科技战斗机的顶级训练场,美国空军正在启动一项8.5亿美元的项目,预计将于2028年底完成。
由于部队抵达埃宾的时间紧迫,空军计划首先在基地的一系列拖车和张力织物庇护所中举办课程。这些临时设施将为培训企业提供几年的支持,因为空军将翻新维修车间等现有空间,同时为模拟器和存储设施建造联合攻击战斗机专用设施。
新加坡的军队将永久驻扎在滨岛,它将带来F-35B,这是一种垂直起降型的喷气式飞机,美国海军陆战队也使用过这种飞机。赖斯说,由于空军的改进型没有同样的能力,空军必须找到其他飞行员教官来帮助新加坡人,并确保飞行线路用能够承受喷气式飞机力量的特殊混凝土加固。
斯卡利奇说,今年9月,来自埃格林的飞行员将在埃宾举行一次训练演习,以便在当月晚些时候外国部队开始抵达之前解决现场的任何问题。
但这个复杂的项目还有很多工作要做,这需要空军官员将多个国家的需求编织成一个有凝聚力的训练场,同时还要驾驭不稳定的国会资金和不稳定的建筑市场。
“新冠肺炎疫情后,我们面临着供需、建筑、劳动力等方面的挑战。空军土木工程中心设施工程副主任George Nichols上校说:“我们仍然在整个企业中经历这种情况。”
他说:“(我)做这个已经23年了,这是我们做过的最复杂的床上检查之一。”