英国卫生安全局(UKHSA)负责人表示,需要在全国范围内发出“全国行动呼吁”,以确保儿童接种可能致命的麻疹疫苗。
英国卫生服务局首席执行官珍妮·哈里斯教授警告说,麻疹正在未接种疫苗的社区蔓延,并敦促父母检查他们的孩子是否接种过麻疹、腮腺炎和风疹(MMR)疫苗。
全国的疫苗接种率一直在下降,但一些地区尤其令人担忧,包括伦敦和西米德兰兹郡的部分地区。
英国卫生服务局周一公布的数据显示,在2023年10月23日至2024年1月15日期间,西米德兰兹郡有198例实验室确诊病例和104例“可能”病例。
在伯明翰发现了五分之四(80%),考文垂发现了8%,其余分布在西米德兰兹郡。
在周五访问伯明翰之前,珍妮爵士告诉BBC广播4频道的《今日》节目,人们已经“忘记了麻疹是什么样子”,孩子们可能会在一两个星期内身体不适,症状包括严重的皮疹、高烧和耳部感染。她补充说,这种病毒具有高度传染性。
还可能出现严重的并发症、住院和死亡。
她说:“今天早上的焦点显然是在西米德兰兹郡,我要去那里,但我认为真正的问题是我们需要呼吁全国采取行动。”
“我们已经在英国建立了麻疹消除状态,但实际上我们的疫苗接种率现在已经下降到平均只有85%的到校儿童接种了两剂MMR疫苗。
“在西米德兰兹郡,在一些地区,这一比例下降到81%,如果我们去萨里心脏地带综合护理委员会地区,这一比例刚刚超过70%。
“因此,我们远远低于世界卫生组织建议的MMR疫苗接种覆盖率。”
她说,不同社区接种MMR疫苗的情况确实不同。
当被问及哪些社区时,她说:“我认为,这一点很重要,对于西米德兰兹郡的穆斯林社区来说,他们不会热衷于接种我们提供的一种含有猪肉衍生物的MMR疫苗。
“但重要的是,他们知道有一种非猪疫苗可供他们使用,而且非常有效。
“所以这是一种理解,确保人们可以获得知识,这样他们就可以做出选择。”
她说,英国的疫苗计划“显然没有”达到UKHSA希望的水平,并补充说“我们希望它达到95%(覆盖率)”。
她补充说:“在疫苗接种项目中很常见的是,当风险被认为已经消失时,那么接种疫苗的担忧可能会下降,所以今天标记这一点的原因之一是提醒人们病例仍然存在。”这是一种严重的疾病。”
UKHSA去年7月在伦敦进行了一项具体的风险评估,因为多达20%的儿童入学时未接种疫苗。
珍妮爵士说,这对伦敦人来说是一个“重大风险”。
“值得庆幸的是,许多家庭挺身而出,孩子们也接种了疫苗,但发病率仍然很低,”她补充说。
“现在……可以预见的是,我们看到这种趋势正在向其他地区转移,特别是我们知道疫苗接种率低的市中心地区。
“这是全国范围内所有父母检查孩子疫苗接种率的呼吁,而且,我们最未接种疫苗的人群之一是年轻人(1998年至2004年左右出生)……当然,其中许多人现在将在一线工作,所以像年轻教师这样的人,他们也接种MMR疫苗非常重要。”
官方数据显示,疫苗接种率处于十多年来的最低点。
在2022/23年度,英格兰约84.5%的儿童在5岁之前接种了两剂疫苗,这是自2010/11年度以来的最低水平。约92.5%的人接受了一次注射。
皇家儿科和儿童健康学院的卫生服务官员Ronny Cheung博士本周早些时候告诉PA新闻社,麻疹“充其量会给儿童带来极大的不适,最坏的情况下会导致死亡”,而MMR疫苗“几乎完全可以预防”这种病毒。
他说,低使用率背后可能有多种因素,但家长们不太可能对1998年安德鲁·韦克菲尔德(Andrew Wakefield)将其与自闭症联系起来的报告表示担忧。
这些说法已被证明是不可信的,韦克菲尔德被从医生名册上除名。
张博士说,家长们更有可能报告更广泛的担忧,或者说他们不知道如果他们错过了最初的疫苗接种,他们可以补打疫苗。
伦敦大学学院大奥蒙德街儿童健康研究所的儿童健康教授海伦·贝德福德补充说:“麻疹是一种潜在的非常严重的感染。
“大约每1000名麻疹患者中就有1人会患上脑部炎症,即使在英国等高收入国家,每5000人中也有1人死于这种感染。
“麻疹在成人中通常更严重。
“除了控制麻疹症状之外,没有治疗方法。
“接种疫苗没有年龄上限,所以如果你或你的亲人错过了接种疫苗,现在是时候获得这种保护了。我们可以通过接种疫苗来阻止这种感染。”