厨房里的煤气炉会让你生病吗?它会导致你的孩子哮喘吗?
这些问题本周再次浮出水面,因为联邦官员澄清说,他们不打算禁止以天然气为燃料的炉灶、烤箱或灶台——不像洛杉矶,市议会去年对包括厨房设备在内的新燃气电器下达了这样的禁令。
虽然科学研究表明,煤气炉排放大量氮氧化物和其他有害健康的污染物,但这些污染物与人类健康之间的关系尚不清楚。
稍后再详细介绍科学。但底线是:如果你使用煤气炉,确保你的厨房通风良好,最好有一个抽油烟机,把空气抽到外面,如果不可能,使用高效空气过滤器。做饭的时候一定要用。它们可能很吵,而且拥有它们的人通常不会打开它们。
你应该扔掉你的煤气炉吗?布朗大学(Brown University)经济学家和数据专家艾米莉·奥斯特(Emily Oster)分析了有关这一问题的研究,并提出了以下建议:
“如果你有一个煤气炉,你明天需要换吗?”不,除非你有严重的呼吸系统问题,”奥斯特说,他还与国家经济研究局合作,并在parentdata.org网站上撰写有关怀孕和父母数据的文章。她说,如果你要买一个新炉子,“而且你不是特别喜欢用火做饭,我会建议你买一个电磁炉。”
现在来看看细节:天然气主要是甲烷,一种燃烧蓝色火焰时会排放温室气体的化石燃料。煤气炉禁令的支持者通常把减少碳排放作为他们的主要目标,但他们几乎总是提到对健康的担忧。
毫无疑问,天然气烹饪会释放有害化学物质,包括氮氧化物、一氧化碳和甲醛。一些研究指出,燃气灶(在通风之前)释放的污染物超过了美国环境保护署(Environmental Protection Agency)和加州空气标准,如果室外空气也受到污染的话。研究表明,天然气管道泄漏会造成里外空气污染。
但是,煤气炉对健康影响的科学研究是复杂而不确定的。虽然一些研究发现煤气炉与儿童哮喘或哮喘症状的患病率之间存在显著联系,但目前还没有确定煤气炉使用与健康状况不佳之间的直接因果关系。
考虑到进行这类研究的困难,尤其是大量的变量往往会混淆结果,一个明确的答案很难得到。鉴于现有数据的局限性,即使是关联和相关性也会引发问题。
“我们在这方面没有太多数据,”奥斯特说。对于一项全面的哮喘研究,她说,“理想情况下,你想进行的那种研究将比较你知道使用煤气灶和不使用煤气灶的美国家庭,并将其与健康信息联系起来,比如孩子是否患有哮喘。”我们没有这样的数据。”
在这种情况下,科学家所掌握的是大量潜在的混淆因素,这些因素可能会扭曲结果。厨房的面积有多大?有通风设备吗?这个炉子多久用一次?做饭的时候还有谁在房子里或公寓里?墙后面有霉菌吗?如果是这样,如何将其与煤气炉排放的气体分开,从而得出健康结论?公寓或房子附近交通繁忙吗?外面的街道上有重型卡车隆隆作响吗?
加州大学洛杉矶分校和塞拉俱乐部在2020年发布的一份报告中综合了现有数据,得出了与奥斯特大致相同的结论:“燃气用具的使用与健康(包括炉子和热水器)之间的联系有好有好,部分原因是研究设计的限制,但也因为缺乏量化暴露的数据,”论文说。
该研究的主要作者、加州大学洛杉矶分校菲尔丁公共卫生学院教授朱一芳说,“确实存在健康问题”,值得进一步研究,但证据不如人们对室外空气的研究那么确凿。
和奥斯特一样,朱伟也强调了良好通风的重要性。
事实上,对穷人来说,补贴抽油烟机可能比禁止燃气灶更有效地改善室内空气质量,至少在短期内是这样。那些选择用电磁炉代替煤气炉的人需要数百到数千美元来这样做。不过,购房者可能有资格获得联邦、市政府和公用事业公司的退税。
加州大学洛杉矶分校的报告明确表示,它“在减少室内空气污染方面,并没有比较电气化与改善抽油烟机的使用和效率的收益和成本。”
报告指出,大多数煤气炉室内污染的来源是热水器和炉子。加利福尼亚州已经禁止在2030年开始安装这些电器。虽然洛杉矶和其他城市已经开始效仿伯克利,但没有在全州范围内禁止燃气灶,伯克利于2019年成为加州第一个禁止新燃气灶的城市。
加州天然气设备使用的最新数据可以追溯到2009年,尽管更新正在进行中。该调查显示,热水器占平均家庭天然气消耗的49%,空间供暖占37%,烹饪占7%。
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