里德·阿贝尔森| KFF健康新闻
大多数美国老年人都希望尽可能长时间地住在家里，但找到并负担得起他们需要的帮助往往并不容易。在该国许多地区，家庭保健助理严重短缺。雇佣他们的成本很高。如果长期需要，大多数中产阶级将不得不自己支付家庭护理费用。
这里有一个为老年人寻找家庭护理的指南。
你需要什么样的家庭护理?
在跌倒或手术后，一些老年人需要护士或治疗师在家中进行短期护理，以帮助他们康复。联邦医疗保险(Medicare)是针对65岁及以上老年人的联邦保险项目，它通常为这种家庭医疗保健支付费用。例如，护士可以确保伤口愈合正常，而物理治疗师可以帮助膝关节置换术后的人重新站起来。
但数以百万计的美国老年人需要数月或数年的帮助才能安全地呆在家里，而不是搬到辅助生活机构或养老院。他们可能需要帮助才能下床、洗澡或上厕所;去看医生;买杂货;或者做饭。他们可能需要一名家庭助理或个人护理助理，这些助理可能没有受过多少医疗培训。
我如何寻求帮助?
这里提供各种各样的服务，无论是简单的家政服务还是雇佣私人值班护士。阿尔茨海默氏症协会(Alzheimer’s Association)负责护理和支持的高级主管莫妮卡·莫雷诺(Monica Moreno)建议，你可以先列一个简单的清单，列出你或你所爱的人需要的帮助类型，以及每天或每周需要的时间。
为了确定你所在地区的机构和服务，莫雷诺建议查阅由协会和美国退休人员协会(AARP)联合提供的社区资源数据库，AARP是一个代表美国老年人的非营利组织，可以按地点搜索。在“居家护理”一栏下可以找到机构名单和它们提供的服务的简要说明。美国退休人员协会也有一个寻找家庭健康助手的指南。
我应该找中介吗?
虽然医疗保险对家庭保健机构进行认证并给予星级评级，但提供家庭护理服务的企业不受联邦监管，也不需要在每个州获得许可。但一个好的机构会对其员工进行背景调查，并为他们提供培训和支持。如果一名助手打电话请病假或辞职，该机构可以找到替代人选。一些企业还为他们的看护人提供担保和保险。
美国家庭护理协会(Home Care Association of America)的首席运营官詹妮弗·巴蒂斯塔(Jennifer Battista)建议，在选择代理机构时，邀请几家代理机构到你家进行评估。询问他们如何审查员工，是否进行犯罪背景调查，是否要求员工知道如何进行心肺复苏术或提供急救。一定要询问个别助理的推荐信，并与以前雇佣过他们的家庭交谈。
一旦你选择了一家机构，在找到合适的人之前，你可能想要尝试一些照顾者。你分享的关于你所爱的人的需求的信息越多，机构就越能找到一个合适的助手。“这很像撮合，”巴蒂斯塔说。
什么是通过口口相传找到合适的人选?
律师妮可·乔维奇(Nicole Jorwic)是倡导组织“跨代关怀”(Caring Across Generations)的倡导和活动负责人，她说，许多家庭通过向他们信任的人寻求建议，成功地找到了照顾者。“广泛撒网，在私人社交媒体上发帖，并询问家人和朋友，”她说。她指出，她通过询问社区里的人，找到了照顾祖父母的人。
教堂和其他宗教机构、当地慈善机构和社区组织也可能有建议。初级保健医生或当地医疗实践可能有特定家庭护理机构的经验或知道个别护理人员。如果你决定私下雇佣某人，你应该确保做一个彻底的背景调查，并与以前雇佣过他们的家庭交谈。加州非营利组织家庭照顾者联盟提供了一个指南。
医疗保险会支付助理的费用吗?
许多家庭服务机构错误地说，他们不能派遣家庭护理人员，并会告诉医生办公室或病人，医疗保险不会为家庭护理人员支付费用。“这是一个长期存在的问题，”非营利法律组织医疗保险倡导中心(Center for Medicare Advocacy)的执行董事朱迪思·斯坦(Judith Stein)说。
虽然医疗保险确实不支付长期护理费用，但如果患者也有资格获得一段时间的家庭护士或治疗师，它可能会支付作为患者护理计划一部分的助手的费用。医疗机构通常拒绝为患者提供医疗服务，因为医疗保险是一次性为每位患者支付费用的，这意味着除了护士或治疗师之外，医疗机构不会因为派遣一名助手而获得更多报酬。和医生谈谈是否需要一个助手，这样就可以在提交给机构的护理计划中指定一个。
与25年前相比，现在有医疗保险的病人从助手那里得到的探访更少了，该中心现在正在上诉，法官驳回了一项诉讼，该诉讼声称，卫生与公众服务部(Department of Health and Human Services)的医疗保险制度阻碍了数千人使用助手。法官承认很多人没有得到医疗保障。
其他保险公司会支付助理的费用吗?
根据医疗补助计划(Medicaid)，一个为低收入人群提供长期护理的州联邦计划，助手的费用通常是疗养院之外的一种选择。但是，即使你有资格，工人的短缺也会让你很难找到一个。家庭抱怨经常有人不来上班，而且由于该计划的工资很低，中介机构的员工流动率经常很高。
一些私人医疗保险优势计划提供家庭护理作为补充福利，并且有可能在长期护理保险政策下提供一些帮助。如果你或你所爱的人是退伍军人，那就值得向退伍军人事务部查询一下，看看它是否会支付家庭护理费用。
一个助手要花多少钱?
如果你决定私下支付，代理机构收取的小时费率差别很大，有些代理机构可能一周只有几个小时无法填补一个职位。根据长期护理保险公司Genworth的数据，在加州圣何塞，2021年有一半的机构对家庭健康助理的收费超过每小时37美元。在全国范围内，中介机构每小时收费约27美元，其中一半多一点用于支付员工工资。
对于为自己工作的人可能收取的费用，目前还没有很好的估计。你可以省下一些钱，因为没有中介机构从中抽成，但一些独立护理人员的收费与中介机构大致相同。
如何报告问题?
如果你使用的代理机构是由你所在州许可的，如果你遇到问题，你可以向监督它的政府办公室查询。你也可以向包括州卫生部门在内的各个州机构投诉。
在哪儿我还能得到帮助吗?
关注老龄化问题的州或地方政府机构或非营利组织可以提供信息。你也可以试试老年人护理定位器。阿尔茨海默氏症协会(Alzheimer 's Association)也有一些寻找护理人员的建议，它提供了一条24小时帮助热线:1-800-272-3900。
什么是临时护理呢?
家庭照顾者也应该考虑利用临时护理，时不时地让自己休息一下。根据具体情况，保险可能会支付费用，当地政府和社区团体也会支付短期助手的费用。教堂和其他组织也可能提供临时护理。
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