华盛顿(美联社)——在当选为美国参议员后不久，乔·拜登被一位民主党同事拉到一边，他想知道他将如何就堕胎问题投票。
拜登解释说，虽然他个人反对堕胎，也会抵制联邦政府为堕胎程序提供资金，但他不想通过推翻1973年最高法院的罗伊诉韦德案(Roe v. Wade)把自己的观点强加给其他人。
“这是一个艰难的处境，孩子，”康涅狄格州参议员亚伯拉罕·里比科夫(Abraham Ribicoff)说。后来，里比科夫给了他一些建议，拜登在多年后的回忆录中回忆道:“选择立场。在政治上你会更好。选择一个阵营。”
在当选总统的50年里，拜登尽量避免在堕胎问题上选择立场。现在这是不可能的，因为最高法院似乎准备推翻宪法规定的堕胎权。本周早些时候，《政治》杂志(Politico)公布了最高法院多数意见的草案副本，预计最终决定将在今年夏天出炉。
在1987年罗纳德·里根总统提名的最高法院大法官罗伯特·博克(Robert Bork)的确认听证会上，他成功地运用了这种修辞。
拜登是参议院司法委员会主席，他的提问集中在格里斯沃尔德诉康涅狄格案(Griswold v. Connecticut)上，1965年的一项裁决允许已婚夫妇购买节育产品。
他在2007年的回忆录《信守承诺》(Promises to Keep)中写道:“例如，如果我们试图让堕胎权成为全民公决，我们就会输。”
拜登对这个问题的处理与马萨诸塞州民主党参议员爱德华·肯尼迪(Edward Kennedy)等同僚形成了鲜明对比。他在一次演讲中说:“罗伯特·博克笔下的美国是一个女性被迫偷偷堕胎的地方。”
没有人会把当时的奥巴马混淆。曾长期为肯尼迪和内华达州民主党参议员哈里·里德(Harry Reid)效力的参议院工作人员吉姆·曼利(Jim Manley)说。
博克的提名被击败，阻止了最高法院可能危及罗伊诉韦德案的右倾转变。
但对拜登支持堕胎权的怀疑仍挥之不去。曾在参议院为拜登工作的律师维多利亚·诺斯(Victoria Nourse)表示，在他致力于《针对妇女的暴力法案》(Violence Against Women Act)时，不信任成为了障碍。该法案于1994年通过，旨在加强对性侵犯和家庭虐待的保护。
“妇女团体不会支持他，因为他们认为他在堕胎问题上很软弱，”她说。
这个问题在2019年再次出现，当时拜登正在竞选民主党总统候选人提名。拜登因支持海德修正案(Hyde Amendment)而受到批评，该修正案禁止联邦政府为堕胎提供资金，他很快改变了长期以来的立场。
拜登解释说，“情况已经改变”，因为共和党领导的州正在制定新的堕胎限制。
“我不会为我上一个职位道歉，”他说。“我不会为我要说的话道歉。”
这一变化反映了美国政治更广泛的转变。米歇尔·斯沃斯(Michele Swers)是乔治敦大学(Georgetown)的政府学教授，她说，过去，反对堕胎的民主党人和支持堕胎权利的共和党人更常见。
1973年1月，也就是罗伊诉韦德案的判决发布的同月，拜登成为美国参议员。他批评最高法院“太过分了”。在堕胎问题上，他告诉一位采访者，他“和你祖母一样开明”。
不过，斯韦茨说，政治光谱两端的活动团体在两党内部都获得了影响力，在这个问题上造成了更明显的党派分歧。
持拜登曾经描述的“中间路线”观点的政客几乎没有立足之地。
“如果你想在国家政治中上升，这肯定是困难的，”斯威斯说。“我认为，一个采取他过去立场的人现在不可能竞选总统。”
在总统竞选期间，拜登还承诺支持将罗伊诉韦德案纳入法律的立法。然而，尽管民主党占微弱多数，但该法案在参议院获得通过的可能性很小，这使得白宫在保护堕胎权方面的选择有限。
几个月来，支持者和白宫官员一直在讨论，如果最高法院推翻罗伊诉韦德案(Roe v. Wade)，可以采取哪些措施。
一些正在考虑的想法包括强调通过邮件获得堕胎药的能力，食品和药物管理局(Food and Drug Administration)最近批准了这一做法，或者寻找方法帮助女性在法律较为宽松的州前往堕胎。
“当然，我们希望看到更多，”计划生育协会主席亚历克西斯·麦吉尔·约翰逊(Alexis McGill Johnson)说。“我们希望看到他们现在拥有所有的创造性解决方案，尤其是在我们处于最大危机的时刻。”
