这一刻，美国宇航局，包括科学任务负责人托马斯·祖布臣，庆祝他们的一艘宇宙飞船被彻底摧毁。
虽然这听起来像是一件值得庆祝的奇怪事情，但这是人类第一次在现实世界中进行的测试，看看如果发现一颗小行星正朝着与地球相撞的方向前进，我们是否可以改变小行星的路径。
双小行星重定向测试(DART)被送入太阳系深处，以撞击一颗名为Dimorphos的小行星，这颗小行星围绕着一颗名为Didymos的更大的岩石运行，这两颗小行星都不会对地球构成威胁，但却是完美的测试候选人。
调查小组现在将使用地面望远镜观察Dimorphos，以确认DART的撞击改变了Didymos周围的小行星轨道。研究人员预计，这次撞击将使双形phos的轨道缩短约1%，或大约10分钟;精确测量小行星偏转的程度是全尺寸测试的主要目的之一。
从一开始就知道DART将执行自杀式任务，它只配备了三个仪器，一个复杂的太阳系导航工具和一个非常复杂的相机，它将用来寻找和成像以前从未有人见过的Didymos和Dimorphos。
第三颗是由意大利航天局(ASI)开发的小型附着立方体卫星LICIACube，它拍摄的撞击照片预计将在未来几天内传回地球。
在NASA的这段视频中，你可以看到DART以每小时14000英里的速度冲向小行星，最终的照片是在撞击前几毫秒拍摄的。
DART是NASA新成立的行星防御协调办公室的第一个任务，该部门专门负责保护地球免受可能使我们走上恐龙道路的物体的伤害。
美国宇航局华盛顿总部科学任务理事会副局长托马斯·祖布臣说:“行星防御是一项全球统一的努力，影响到地球上的每个人。”
“现在我们知道，我们可以精确地瞄准宇宙飞船，甚至可以撞击太空中的一个小物体。我们只需要改变它的速度，就能对小行星的运行路径产生重大影响。”
由于这对小行星距离地球不到700万英里(1100万公里)，一个全球团队正在使用部署在世界各地和太空中的数十架望远镜来观察它们。
在接下来的几周里，他们将描述产生的喷射物的特征，并精确测量双形phos的轨道变化，以确定DART如何有效地使小行星偏转。这些结果将有助于验证和改进科学的计算机模型，这些模型对于预测这种技术作为小行星偏转的可靠方法的有效性至关重要。
大约四年后，欧洲航天局的赫拉项目将对Dimorphos和Didymos进行详细的调查，特别关注DART碰撞留下的陨石坑，并精确测量Dimorphos的质量。
