国会议员被告知,财政部未能披露工党**最终继承的近100亿英镑黑洞,这可能违反了法律
英国预算责任办公室(Office for Budget Responsibility)负责人猛烈抨击了官员们所发生的事情,称这导致该监督机构在3月份与预算案一起发布的预测出现“系统性失误”。
工党声称托利党在公共财政中留下了220亿英镑的黑洞,随后就出现了这种批评。预算责任办公室上周表示,在保守党财政大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)的上一份预算之前,它发现了95亿英镑的部门支出,这是它不知道的。
但该委员会**理查德?休斯(Richard Hughes)进一步暗示,财政部工作人员不向委员会提供数据可能违反了法律。休斯告诉国会议员,该公司“与财政部有着高度信任的关系”,但他补充说,“这个体系显然已经崩溃了。”
黑洞的出现直到今年7月才被曝光,当时工党大臣雷切尔·里夫斯(Rachel Reeves)说她第一次意识到这一点。休斯在向下议院财政委员会(Commons Treasury Committee)作证时表示:“在3月份预算公布时,这些信息并未与我们共享,当时财政部可以获得这些信息。”
该委员会的工党**梅格?希利尔(Dame Meg Hillier)问休斯,这是否意味着财政部不这样做违反了法律。休斯只是说:“他们没有提供我们进行预测所需的所有信息。”
上周,议员们就工党预算案的影响对休斯和其他预算责任办公室官员进行了盘问,其中包括大幅增税,以解决保守党留下的公共服务长期资金不足的问题。
休斯先生说,在宣布的每年400亿英镑的增税计划中,有一半是“相当不确定的”。OBR表示,有争议的雇主国民保险上调将保证里夫斯女士指定的大部分额外税收。
但休斯表示:“另一半是基于对相对少数的个人增税,而这些人的收入相当不确定,因为他们将如何应对。”他还警告说,利率将“比预算出台前需要更长的时间才能下降”。
这不仅是借款人的问题,也是**的问题,因为听证会被告知,即使是0.3%的利率增长——如果通货膨胀率上升超过预期——也会耗尽财政大臣的“剩余空间”,即预算中剩余的钱可以在不违反财政规则的情况下花掉。
一位预算监督机构的前成员说,里夫斯女士对保守党留下的黑洞的220亿英镑的估计“并非不合理”。去年之前一直是OBR成员的安迪·金(Andy King)支持财政部的说法,即保守党在公共财政中留下了巨大的缺口。
托利党对里夫斯提出的数字进行了激烈的争论。但现任弗林特全球(Flint Global)合伙人的金先生告诉国会议员,很明显,财政部应该将信息传递给OBR。
他对下议院财政委员会表示:“我认为,提交的数字,以及责任办公室后来查看的一些元素,是可能应该在财政部和责任办公室之间传递的信息。”
“我不在场,他们问对问题了吗?”他们是否提供了正确的信息?理想情况下,这应该是已知的,并在当时的预测中得到考虑。”他说,公共部门的支出在这个黑洞中占了很大一部分,而这些支出被保守党踢进了长草中。
他说,之前的预算责任办公室估计,通胀的意外上升可能会给2024/25年度的预算带来130亿至290亿英镑的压力,因此220亿英镑“正好在中间”。他补充说:“这不是一个不合理的数字,我们认为这对预算构成了压力。”