那些目睹暴力犯罪但选择不与警方和检察官合作的人形成了罗阿诺克执法专业人士所说的“不告密文化”。
这是一种守口如瓶、目中无人和偏执偏执的态度，让罪犯逍遥法外，让嫌疑人被关进监狱。不出庭作证或不出庭作证的证人妨碍了法律程序。
“绝大多数受到犯罪行为影响的人都很合作，确实来到法庭并协助起诉，”长期担任罗阿诺克联邦检察官的唐纳德·考德威尔说。但他注意到“在过去五到七年里，人们出于某种原因，不愿意出庭作证的情况越来越多。”
“我们在证人合作方面一直存在问题，不仅仅是枪击，”罗阿诺克警察中尉埃里克·蒂尔说。“我们在全州乃至全国都能看到这种情况。”
当地正在发生的一个案例说明了这个问题。
2021年10月，罗厄诺克41岁的卡拉·李·威尔斯目睹了一起枪击案。她经常被传唤到罗阿诺克巡回法院就此事作证
但威尔斯未能在审判日期出庭，自11月以来一直逃避执法，将罗阿诺克18岁的纳肖恩·德文·史密斯关在监狱里等待审判，他被指控与威尔斯所看到的枪击有关。
已经发出了威尔斯的逮捕令，她将被关押到史密斯受审为止。蒂尔是罗阿诺克警察局刑事调查局的一名成员，他说，把她带进来是该部门的“特权”和“工作”。
但如果一名在逃证人有合适的资源和关系，他们就很难被抓住。
蒂尔说:“如果有人有护照，有多余的钱，你可以在我们知道之前买到一张机票，到达半个地球的另一端。”“我曾处理过一些案件，我们正在进行起诉，但他们逃到了伯利兹。”
这名中尉说，在逃的逃犯“可能在其他大城市有家人，愿意让他们躲起来，躲在一间空余的卧室里。”
蒂尔说，那些目睹犯罪但选择不与警方或律师合作的人做出这样的选择“有各种各样的可能性和原因”。
蒂尔说，在罗阿诺克最常见的情况是，不想说话的证人受到恐吓或威胁，这造成了恐惧，并增加了警方调查人员的工作量。
“这对我们来说真的很难对付，”泰尔说。“我们依赖那个人告诉我们他们是如何被恐吓的，向我们提供发生这种情况的证据，并在证人恐吓案中担任合作证人。可以说，这是一个双重打击。”
蒂尔说:“任何形式的与警方合作，任何形式的对警方的陈述，任何形式的出庭或作证，你都会被认为是告密者，你会失去街头信誉。”“如果有人是帮派成员，或者是帮派生活方式的一部分，这可能会对你实际的人身安全产生影响。”
这种不告密的文化也延伸到了暴力犯罪的受害者身上。
蒂尔在谈到犯罪受害者时说:“我们在医院里遇到过很多枪击或袭击事件，他们咒骂我们。”“他们会打沙子，他们坐在那里，身上有弹孔。这可能与这种亚文化有关，不告密，他们不会与警方合作。”
但如果没有受害者的合作，执法部门和法律当局往往缺乏足够的证据来起诉案件，更不用说做出有罪或无罪的判决了。
蒂尔说:“我知道一些特定的案件发生在正确的时间和地点，监控视频捕捉到了这一点。”“这给了联邦检察官更多的回旋余地。但总的来说，如果这是一种受害者犯罪，而某人是这种犯罪的受害者，我们要想成功地进行刑事起诉，大多数时候你必须得到那个人的合作。我们的刑事司法系统就是这样建立的。”
蒂尔说，罗阿诺克警察局没有“准确的方法来追踪那些由于受害者或证人缺乏合作而被撤销的案件”。但他可以说，该市只有不到一半的枪击和谋杀调查是以这种方式结束的。
“这些只是少数案例，”他说。
“这是一个问题，但它仍然是例外，而不是规则，”考德威尔同意。
联邦检察官表示，他认为“我们社区中有一部分人不指望传统的刑事司法系统来纠正他们的错误。他从“警方的反馈”中了解到，有些案件是在街上结案的，因为嫌疑人给受害者钱，让他们闭上嘴。
考德威尔说:“我确实认为，在我们缺乏合作的情况下，很多案件都能以文明的方式解决。”“被告的家人对(受害者)说，‘如果我们付给你某某美元，你能忘记这件事吗?’”
“他们不会告诉我们发生了什么，”联邦助理检察官约书亚·迪茨说，他正在起诉史密斯的案件。“但在幕后，钱在转手。”
蒂尔说，如果目击者不配合警方调查，犯罪分子就会继续逍遥法外。
威尔斯自11月以来的难以捉摸的动作使迪茨很难将史密斯的案件(日期为2021年10月30日)开庭审理。
当晚发生在西北第八街一家便利店的枪击事件导致现年30岁的北卡罗来纳州居民特文·肯特雷尔·卡汉受伤。
迪茨说，卡汉和威尔斯当时是受害者的女朋友，他们向警方讲述了当天晚上的经历，警方逮捕了18岁的阿卜杜勒-阿齐兹·瓦拉德兹·亚辛。
亚辛的名字在法庭记录中也以“阿布-阿齐兹”出现，他于2021年11月2日被捕，被控恶意伤害和重大盗窃枪支罪。警方当时表示，没有寻找其他嫌疑人。
亚辛于2022年1月被控三项罪名:最初的恶意伤害和枪支盗窃，以及在恶意伤害中使用枪支。
但当联邦检察官办公室查看便利店的监控录像时，检察官发现亚辛并没有开枪。
迪茨在最近的一次采访中说:“(卡汉)最初讲述的故事是，亚辛从腰带上偷了他的枪。“(卡汉)认为是亚辛向他开枪，因为他看到了他手里的枪。他以为他是被自己的枪击中的。”
“但当你看视频时，事实并非如此，”迪茨继续说道。“但你可以看到目击者会怎么想，因为一切都发生得非常快。”
今年5月，亚辛的案子通过认罪协议得到解决。恶意伤害指控被修改为袭击和殴打，他承认有罪，并被判处12个月监禁。他还承认了枪支盗窃罪，并被判再服刑6个月。使用枪支的指控没有被起诉。
“最后，我觉得这是一个正义得到伸张的伟大案件，”考德威尔说。“如果没有那段视频，一个真正无辜的人可能会被定罪。”
同月，根据监控录像提供的证据，史密斯因与第八街枪击案有关而被捕。迪茨说，新的嫌疑人已被警方保释。
但一个月后，史密斯在罗诺克东南部躲避警察后，逃离了一起肇事逃逸事故现场。
迪茨说大约在凌晨两点。6月27日，一名罗阿诺克警察在巡逻时发现一辆没有开大灯的汽车。这名警察打开了他的蓝色灯，开始跟着那辆车，那辆车向左转，然后穿过了几个停车标志。
迪茨继续说，在第八街和塔泽维尔东南大道的十字路口，那辆逃避的车撞上了另一辆车，“然后转向进入了商店”——阿里食品市场。
迪茨说:“人行道上有很多人，(司机)最后撞上了站在路边的一名妇女。”“她被撞了，被扔回墙上，汽车撞到了柱子，把柱子撞歪了。”
迪茨继续说，那辆车里的四名乘客下车逃跑了。跟踪车辆到事故现场的警察追上了司机，逮捕了他，并确认他是史密斯。
史密斯被指控犯有逃避重罪和肇事逃逸罪，他于去年12月认罪。该案的量刑听证会定于3月15日举行。
在他6月27日被捕一周后，史密斯被控三项与第八街枪击案有关的指控:恶意伤害、在重罪中使用枪支以及在18岁以下持有枪支。
10月11日，史密斯被安排接受陪审团审判。但当天被传唤作证的关键证人威尔斯却没有出现。10月20日发布了对她的逮捕令。
罗阿诺克警方于11月2日逮捕了威尔斯，指控她未能出庭。她在市监狱被关押了一晚，不得保释。
11月3日，威尔斯出现在罗阿诺克巡回法官克里斯托弗·克莱门斯面前，她同意在11月15日史密斯的下一次审判日期返回法庭。11月3日下午6点36分，她以1000美元的无担保保释金从监狱获释。
迪茨说，他和威尔的律师在11月15日庭审前几天见过她。
“她说她会来参加第二次审判。她明白形势的严重性。她知道自己的义务是什么。我们完全期待她第二次出现。”迪茨说。“但第二次审判日期到了，她没有来。”
11月17日发布了另一份对韦尔斯的逮捕令，当时法庭文件显示她的保释被撤销。
迪茨说，当史密斯11月30日出庭时，对威尔斯的逮捕令“仍未执行”。由于她的缺席，克莱门斯批准了迪茨提出的不予起诉的动议，该动议暂停了案件，但保留了续审的权利。
起诉确实暂停了，但只持续了几天。12月5日，史密斯再次因2021年10月的枪击事件被直接起诉，这一次只有两项指控:恶意伤害和使用枪支犯下重罪。
迪茨解释说，重新起诉史密斯的决定是基于威尔斯“无法长期避免被捕”的信念。
迪茨说:“为了正义，我们的想法是，我们将继续进行，并提出一份新的起诉书，这样当她被捕时，我们就知道审判日期是什么时候。”“她很可能会被关押到审判日期，所以我们不想再拘留她了。”
但在新的审判日，2月1日，威尔斯仍然无处可寻，所以迪茨提出了一个新的取消预审的动议。但史密斯的律师帕特里克·肯尼(Patrick Kenney)要求立即撤销这些指控。
肯尼说:“目前还看不到尽头。”
迪茨说，对威尔斯发出的最后一张逮捕令还没有送达，因为警方找不到她。美国法警署和罗阿诺克警方已经在纽约市和佛罗里达州跟进了相关线索。
迪茨说:“我们已经尽了一切努力让这个案子得到审理。”“证人没有合作。”
克莱门斯考虑了迪茨的提议。他要求迪茨和肯尼向法院提交书面动议，要么被解雇，要么暂时撤诉。
每位律师将有七天的时间提交他们的论点。然后，克莱门斯说，他将以书面形式作出决定。史密斯下一次出庭定于3月6日。
与此同时，对威尔斯的逮捕令仍然有效。
“这只会让我们的工作更加困难。简单明了。这种态度，不告密的文化，只会让坏人制造更多的受害者，”蒂尔说。“他们应该被关进监狱，在那里他们不能再制造更多的受害者，也不能伤害任何人。”
“我相信我们迟早会找到她，”考德威尔说。“她可以躲躲藏藏，但迟早，她会厌倦什么都不能做，因为害怕有人会走过来逮捕她。我的预测是，当她厌倦了这样做的时候，她会去自首的。”
考德威尔说，他的办公室希望看到史密斯的案子被起诉。
考德威尔说:“即使被枪击的人不在乎，我们认为被告是一个危险的人，他已经证明他非常愿意使用枪支。”他指出，史密斯曾因2020年12月在谷景购物中心发生的枪击事件而受审。
在这起事件中，史密斯被控恶意伤人，并在重罪中使用枪支。他于2021年4月因这些指控被起诉，次年7月，史密斯又因第三项指控被起诉:恶意向一栋被占领的建筑开枪。
但两个月后，也就是2021年9月9日，陪审团裁定他三项罪名不成立。第二年10月，第八街发生了枪击事件。
该市警察局和联邦检察官办公室表示，他们有资源可以帮助那些受到威胁或察觉到安全威胁的犯罪证人，
“如果人们可能不想为自己说话，那就为伤害你的人可能会追求或想伤害的下一个人说话。为了你的社区，”罗阿诺克警方公共信息官员凯特琳·克莱恩在最近的一次采访中说。“我们会在你们前进的每一步。我们会帮助你们，尽我们所能保证你们的安全。”
