科学家发现，大脑以外的细胞也可能在记忆形成中发挥作用，这一突破可能会改变我们对记忆的理解，并带来新的治疗方法。
由Nikolay V. Kukushkin教授领导的纽约大学的研究人员发现，当暴露于特定的化学信号时，即使是肾细胞也可以“开启”一种与记忆相关的基因——通常在大脑中被激活。“学习和记忆通常只与大脑和脑细胞有关，”库库什金解释说，“但我们的研究表明，其他细胞也可以学习和形成记忆。”
发表在《自然通讯》上的这项研究复制了“密集间隔效应”——在间隔时间学习时，信息保留能力得到提高——通过使用工程细胞，当记忆基因被激活时，这些细胞会发光。当化学脉冲模拟大脑的神经递质爆发时，这些非脑细胞表现出与神经元相似的记忆反应，强调记忆机制可能在不同类型的细胞中是共同的。
这些发现不仅深化了记忆研究，而且暗示了未来可能的健康干预措施。库库什金表示，这一发现可能会导致将各种细胞视为“迷你大脑”的治疗方法，通过考虑细胞的记忆功能，有可能增强对糖尿病甚至癌症等疾病的治疗。
