无论是在演讲、表演还是体育比赛中，观看你的人越多，你感到的压力就越大；这种经历我们都能理解。
但是我们的近亲黑猩猩呢？他们在观众面前也会感到压力吗？如果观众是人类而不是黑猩猩呢？
京都大学的一组研究人员现在已经找到了一些答案，他们使用各种基于数字的触摸屏认知任务——总共9219次，每次由50-90次试验组成——在六年多的时间里，黑猩猩每天都要完成这些任务。6只黑猩猩参与了这项研究，它们都生活在京都爱知县的人类行为进化起源中心，该中心以前被称为灵长类动物研究所。
作者惊讶地发现，在最困难的任务中，当更多的实验者在场时，黑猩猩的表现会有所改善。这项任务包括快速记忆屏幕上随机放置的多个数字，当黑猩猩按下序列中的第一个数字时，这些数字就会隐藏起来。
第一作者Christen Lin说：“你不会指望黑猩猩会在意人类在看着它们，更不会在意它们在如此困难的任务中表现得更好。”
相反，在最简单的任务中，当有更多的实验者和熟悉的观众在场时，黑猩猩的表现就会下降。这项任务只需要按正确的顺序按数字。然而，当黑猩猩再次对不熟悉的人进行实验时，它们的表现并没有明显的差异。
“黑猩猩的表现因观众类型而异，这种观众效应也因任务难度而异，”林继续说道。
作者的假设是基于观众影响黑猩猩对奖励价值的感知，因为黑猩猩在每次试验完成后都会得到食物。或者，观众可能影响了黑猩猩的精神压力或注意力水平。
通讯作者Shinya Yamamoto说：“无论是有意还是无意，人类都非常关心被监视。”
“如果黑猩猩也关心观众，尤其是谁在看它们，那么这种特征有可能在人类形成以声誉为基础的社会之前就在类人猿谱系中出现了。”
