一种被认为在40多年前从澳大利亚消失的稀有蜥蜴被发现生活在昆士兰州东北部。
难以捉摸的里昂草原条纹蜥蜴是一种棕色和金色的小蜥蜴，长着蛇一样的长尾巴，极易受到森林大火、干旱、入侵杂草和疾病等破坏性事件的影响。
由于认识到这一点，该物种最近被昆士兰和澳大利亚政府列为极度濒危物种。
今年早些时候，昆士兰博物馆和詹姆斯·库克大学(JCU)的科学家们接受了寻找这种难以捉摸的生物的挑战，这种生物的官方名称为Austroablepharus barrylyoni，以著名博物学家巴里·里昂的名字命名。
昆士兰博物馆网络的安德鲁·阿米博士领导了这次探险，他说这次探险的目标是找到三种石龙子——里昂博物馆是一个特别的奖项。
“这些蜥蜴都很难找到，而且很少见到，”他说。其中两种石龙子属于一大类Lerista石龙子，它们只在澳大利亚被发现，它们通过减少四肢在土壤中游泳来适应沙质土壤。
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“这表明澳大利亚的部分地区，如牧场和开阔的林地，仍有重要的生物多样性。”
“找到所有三只石龙子是一个激动人心的时刻，但找到里昂草原条纹石龙子是一个惊人的发现。”
JCU的副教授康拉德·霍斯金是调查小组的一员，他说，重新发现石龙子是保护石龙子的一大进步。
霍斯金博士说:“人们最后一次看到石龙子是在1981年，当时人们担心它已经灭绝了。”“在42年后，在几个不同的地点再次发现它，令人兴奋。”我们现在需要评估它们的全部分布和栖息地需求。”
追踪到的另外两种石龙子是在Undara火山国家公园发现的无肢细纹石龙子，以及只在一个围场发现的Mount Surprise石龙子。
这次调查的目的是为了发现这个物种是否还存在，以及科学家们是否能在其他地方找到新的种群。Amey博士说，像石龙子这样的动物在我们的生态系统中扮演着重要的角色。
他说:“我们需要知道这些石龙子的数量是否健康，还是正在减少。”“如果我们不知道它们发生在哪里，也不知道影响它们的威胁是什么，我们就无法采取有效的行动来保护它们。”
“获得这些信息的唯一方法就是去寻找他们。”
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