当约翰·昆西·亚当斯(John Quincy Adams)爱上了后来成为他妻子的女人时，他的母亲担心这可能会对他的政治梦想产生影响，而这位未来新娘的美国移民父亲则担心北方佬会成为糟糕的丈夫。路易莎·凯瑟琳·约翰逊(Louisa Catherine Johnson)当时被称为年轻、迷人、出色的女主人——但她出生在英国，母亲是英国人。
尽管有这些警告，两人还是在英国结婚了，美国报纸也表明了他们的立场——正如1797年9月14日《波士顿独立纪事报》所宣布的那样，“年轻的约翰·亚当斯与一位英国女士的婚姻条约谈判已经终止……”
正如亚当斯的母亲所预见的那样，路易莎·亚当斯被迫在她丈夫执政的大部分时间里，不仅要捍卫他们的联盟，还要捍卫她对联邦的忠诚。她和亚当斯在海外生活了多年，直到1801年生下第一个儿子后才回到美国。路易莎·亚当斯(Louisa Adams)在26岁生日之前没有踏上美国的土地，她与第二位在外国出生的第一夫人梅拉尼娅·特朗普(Melania Trump)同龄，她在近200年后来到美国。
路易莎·亚当斯世故而温文尔雅，说起法语来就好像法语是她的母语一样。起初，亚当斯很难适应她的新家，她觉得亚当斯家在马萨诸塞州的家很外省，很粗野。然而，最终，她爱上了美国。
约翰·昆西·亚当斯(John Quincy Adams)有着雄心勃勃的政治目标，但缺乏许多人认为必不可少的个人魅力。路易莎·亚当斯把自己看作是他的“外交官”，为了提高他的社会地位，她组织社交活动，招待华盛顿特区的女士们。她是那天最主要的女主人，主持舞会和周二晚间的晚会，让她的丈夫成为人们关注的焦点。尽管她声称自己对政治不感兴趣，但她还是观看了国会辩论，孜孜不倦地阅读报纸，为丈夫出谋献策，并尽其所能地参与“竞选”。
在某种程度上，这招奏效了:1824年，亚当斯当选总统，但当时的情况让很多人感到不舒服。尽管他被众议院选中，但他在普选和选举人票中输给了安德鲁·杰克逊。但由于没有人在选举团中获得过半数选票，众议院不得不在前两名候选人之间做出选择。亚当斯与众议院议长亨利·克莱达成了一项协议，他承诺，如果国会议员能带来中西部南部各州的投票支持，他就会让克莱担任国务卿。克莱的联盟为亚当斯保住了白宫。路易莎·亚当斯不赞成这项交易，也没有参加1825年她丈夫的就职典礼。
在亚当斯担任总统的四年里，他生活的方方面面都受到媒体的密切关注——他的妻子也不例外。路易莎·亚当斯在报纸上被描绘成一个外国人和贵族出身的保守党人。在接下来的几年里，她特别努力地把自己描述为“美国共和党商人的女儿”。那是一个充满挑战的政治时期:美国羽翼未丰的政治体系助长了党派之争。当路易莎·亚当斯意识到这个国家的选民不是被理性推理所左右，而是被他们的情感所左右时，她吓坏了。
当亚当斯买了一张昂贵的台球桌时，这种紧张关系达到了顶峰。他曾希望在总统任期结束时把它留在白宫，因此寻求报销，把它变成政府财产。报纸疯了，声称他富有的妻子用公款购买“赌博家具”，让自己想起欧洲“富人和大人物”的城堡。有传言说亚当斯一家生活得像欧洲皇室，由她掌舵;她作为女主人的技巧是炫耀外国财富的产物，甚至第一夫人还卷入了一桩与俄罗斯沙皇有关的奇怪的性丑闻。
在她丈夫竞选连任前不久，亚当斯成为第一位在印刷品上为自己辩护的第一夫人。1827年6月，她在支持亚当斯的报纸《科尔文夫人的每周信使》(Mrs. A.S. Colvin’s Weekly Messenger)上发表了一篇匿名但明显是自传的论文，她在文中以第三人称称呼自己。亚当斯解释了她的父亲是如何破产的，她没有任何财产可以留给她的婚姻:“她永远失去了她希望带给她丈夫的那一点财产，变成了一个乞丐，她的外表对她骄傲的精神来说是无限糟糕的，她在最恶劣的情况下欺骗了一个家庭。”
她驳斥了有关不当行为的指控，并重申了她与生俱来的美国公民身份。她强调，她丈夫在世界各地的竞选活动和外交活动是以她的健康、襁褓中的女儿的生命和家庭幸福为代价的——但无论付出了什么代价，作为一个美国人，她都支持丈夫的政治抱负。
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也许是为了摆脱自己光鲜亮丽和落伍的形象，亚当斯将自己描述为“一个谦逊的女人”——一个喜欢阅读和编织，讨厌政治的人。尽管她的健康状况持续恶化，包括偏头痛使她头晕目眩，神志不清，但她描述了自己如何以第一夫人的身份出现在公众面前，“以表达她对公众的深切尊重”。最后，她说她对进一步的批评不感兴趣——“只要她能高兴地表明亚当斯夫人是一位美国共和党商人的女儿。”
媒体对她的文章反应冷淡，尤其是她对自己“谦逊”和“厌恶政治”的描述。人们很快注意到，她的竞争对手雷切尔·杰克逊(Rachel Jackson)绝不会向公众媒体求助。她把自己描述成一个“举止谦逊的女人”，同样也没有得到好评:路易莎·托马斯在她的传记《路易莎:亚当斯夫人的非凡生活》中解释说，反对派报纸《美国电讯报》认为，她把自己的“宫廷教育”置于杰克逊“田纳西州农民的普通老家庭主妇”的经历之上。她被嘲笑和嘲笑，在接下来的日子里，更多关于她大家庭的淫秽谣言和八卦开始泄露出来。
当约翰·昆西·亚当斯在1828年的选举中败给安德鲁·杰克逊时，他的妻子可能会松一口气。在她的健康和精神都支离破碎的情况下，她又遭受了一次打击，他们的大儿子从船上坠落，疑似自杀身亡。但接下来的几年就容易多了:当约翰·昆西·亚当斯(John Quincy Adams)回到这个政治国家，发起反对奴隶制的运动时，她得以再次成为一名政治妻子和顾问，而没有受到她曾经受到的那种审视。在将近二十年的时间里，他们共同为反对奴隶制而斗争。亚当斯自己也开始比较妇女所受的压迫和奴隶所受的压迫，并以阅读、归档和编目她丈夫收到的许多反对奴隶制的请愿书为傲。
当亚当斯77岁去世时，她已经以废奴主义者和妇女权利倡导者的身份而闻名于世:这与她曾经在美国报纸上被塑造成一个娇生惯养的欧洲人的形象相去甚远。
