华盛顿(美联社)——美国新泽西州参议员鲍勃·梅嫩德斯和他的妻子被指控行贿。
联邦检察官周五宣布了对这位69岁的民主党人的指控，近六年前，针对他的一起刑事案件因陪审团陷入僵局而结束。最新的起诉书与先前指控梅嫩德斯代表佛罗里达州一名医生收受贵重礼物向政府官员施压的指控无关。
参议院历史办公室说，梅嫩德斯似乎是美国历史上第一位因两项不相关的刑事指控而被起诉的在任参议员。梅嫩德斯明年将面临连任，以延长他在华盛顿30年的职业生涯。目前民主党在参议院占微弱多数。
梅嫩德斯妻子的律师没有回复记者的置评请求。有人给梅嫩德斯的参议院发言人和政治顾问留言。
梅嫩德斯第一次被起诉时，他被指控利用自己的政治影响力帮助一名佛罗里达州的眼科医生，这名医生向他赠送了大量礼物和竞选捐款。根据参议院历史办公室保存的一份名单，梅嫩德斯似乎是美国历史上第一位因两项无关的刑事指控而被起诉的在任参议员。
新的指控是在对梅嫩德斯妻子的朋友新泽西商人的交易进行了长达数年的调查之后提出的，该商人获得了埃及政府的唯一授权，以证明进口到该国的肉类符合伊斯兰饮食要求。调查人员还询问了梅嫩德斯家族与新泽西开发商的互动情况。
梅嫩德斯明年将面临连任，以延长他在华盛顿30年的职业生涯。目前民主党在参议院占微弱多数。
2015年，梅嫩德斯的政治生涯看起来似乎要结束了，当时新泽西州的一个联邦大陪审团指控他为朋友所罗门·梅尔根(Salomon Melgen)博士提供了多项帮助。
梅嫩德斯被指控向政府官员施压，以解决有利于梅尔根的医疗保险账单纠纷，为医生的女朋友争取签证，并帮助维护医生向多米尼加共和国提供港口筛查设备的合同。
梅内德斯一直坚称自己是无辜的。他的律师说，梅尔根的竞选捐款和礼物——包括乘坐他的私人飞机去多米尼加共和国的一个度假胜地和去巴黎度假——是他们长期友谊的象征，而不是贿赂。
2017年11月，陪审团就贿赂、欺诈和共谋等指控陷入僵局，一名法官驳回了一些指控，检方随后撤销了此案。
参议院道德委员会后来谴责梅嫩德斯，发现他不正当地接受了礼物，没有披露这些礼物，然后利用他的影响力来推进梅尔根的个人利益。
但几个月后，新泽西州选民让梅嫩德斯重返参议院。他在中期选举中击败了一位资金雄厚的挑战者，打破了共和党在华盛顿的权力锁定。
2017年，梅尔根因医疗欺诈被定罪，但前总统唐纳德·特朗普为他减刑。
人们普遍预计梅嫩德斯明年将竞选连任。
梅嫩德斯是古巴移民的儿子，自1986年当选新泽西州联合市市长以来，他一直担任公职。他是一名州议员，在美国众议院工作了14年。2006年，州长乔恩·科尔津任命梅嫩德斯担任他成为州长后空缺的参议院席位。
至少还有另外两名参议员——得克萨斯州共和党参议员凯·贝利·哈钦森;据参议院历史办公室称，特拉华州民主党参议员理查德·肯尼在任职期间多次被起诉，但每个参议员的起诉书都有重叠的指控。
肯尼和哈钦森最终都没有被定罪，两人都继续服满了刑期。根据参议院历史办公室的数据，历史上总共有13名参议员被起诉，其中6人被定罪。其中两项罪名被推翻。
去年10月，梅嫩德斯首次公开透露他是一项新的联邦调查的对象。检察官当时拒绝置评，但他们调查的一些细节出现在新闻报道和法庭记录中。
2019年，联邦特工从新泽西州的IS EG清真公司(IS EG Halal)的办公室查获了电子设备和记录，这家公司被埃及政府指定为唯一一家证明进口肉类符合宗教要求的公司。
这一认定令美国农业官员感到意外。此前，其他几家公司也在做这种认证，但埃及农业官员拒绝了他们，转而支持IS EG清真，因为IS EG清真在这一领域没有任何经验。
这一转变发生在梅嫩德斯与纳丁·阿斯兰尼亚订婚的同一年，纳丁·阿斯兰尼亚是这家新成立的清真认证公司的老板、来自新泽西州埃奇沃特的瓦埃尔·哈纳的熟人。
记录显示，56岁的Arslanian在2018年与卑尔根县房产的止赎权作斗争。当她和梅内德斯订婚时，阿斯兰尼亚的财务状况开始好转，她曾是一家医疗公司的营销人员。
根据该州的记录，在他们订婚的几周内，她成立了一家名为Strategic International business Consultants LLC的公司。她的止赎案很快就被驳回了。根据梅嫩德斯在2022年3月修改的一份参议院披露表格，第二年，她的资产包括价值10万至25万美元的金条。
表格显示，在2022年4月至6月期间，这对夫妇至少兑现了部分贵金属资产，出售了价值20万至40万美元的金条，同时保留了至少价值25万美元的金条。
记者要求阿斯兰尼亚的律师大卫·舍特勒(David Schertler)就其客户的国际业务工作或她如何获得金条置评，但他没有回应。
去年5月，有新闻报道称，联邦检察官正在调查梅嫩德斯或他的妻子是否从该公司收到了未报告的礼物，此后，Hana的发言人否认有任何美国官员协助该公司。
“也没有任何证据表明该合同是基于埃及的贿赂或腐败或任何其他据称可疑的活动而授予的——甚至从未有过类似的指控，”哈纳的发言人史蒂文·戈德堡(Steven Goldberg)在最近给美联社的一封电子邮件中说。
“任何与伊斯兰国EG清真有关的人向参议员梅嫩德斯或他的妻子提供汽车、公寓、现金和珠宝的指控，更不用说换取任何优惠待遇了，都是完全没有根据的。几年前发生的事情被断章取义了。”
联邦检察官去年采访了一位与哈纳关系密切的律师。这位名叫Antranig " Andy " Aslanian的律师告诉美联社，他被问及哈娜和纳丁·阿斯拉尼安的情况，他说他们是老朋友。
“他们试图证明梅嫩德斯在埃及帮助了哈纳，”阿斯兰尼亚说。他将这种怀疑形容为“胡扯”，并补充说，他曾陪同哈纳前往埃及，发现他与官员关系密切。
“他走进每个政府办公室，他们都认识他，”他说。哈娜根本不需要梅内德斯。他只会碍事而不会帮上忙。”
去年春天，美国调查人员至少发出了一张传票，要求梅嫩德斯、他的妻子或Edgewater的开发商弗雷德·戴比斯(Fred Daibes)通信，戴比斯的公司拥有IS EG清真办公室所在的大楼。传票是发给州参议员尼古拉斯·萨科(Nicholas Sacco)的，传票提到了一项州法案，该法案将限制哈德逊河沿岸某些地区的开发，包括戴比斯拥有房产的地方。
