【编者按】当全球媒体唱衰伦敦、AI竞赛硝烟弥漫之际，一位扎根伦敦的AI创业者掷地有声地抛出反向宣言。在这篇檄文中，前英国首相府数据顾问本·华纳博士以亲历者视角撕破“伦敦衰落论”的假面，揭示这座资本之城正在以独一无二的生态矩阵挑战硅谷霸权。他笔下的伦敦不仅是学术圣殿与金融巨兽的共生体，更是思想碰撞的加速器——周一对接零售巨头，周二路演融资，周五就能将帝国理工学霸收入麾下。当别处仍在纠结“鱼与熊掌”，伦敦早已将顶尖学府、风险资本、监管机构与全球市场编织成AI创业的黄金罗网。这篇来自战壕的实战笔记，或许正重塑着我们对下一代科技中心的想象。
当企业纷纷海外上市、资本持续外流、负面新闻不断鼓吹伦敦“日渐掉队”时，我们耳边充斥的总是衰退的叙事。这种论调在AI竞赛中尤为刺耳。
但作为在伦敦土生土长的AI初创创始人，我要彻底粉碎这些悲观论断。尽管人们容易陷入自我唱衰的陷阱，但现实截然不同——伦敦并非在追赶加州，而是在与它正面抗衡。硅谷培育初创企业成为全球巨头的纪录固然耀眼，但伦敦已是唯一能与之分庭抗礼的城市。
伦敦的强大从不依赖单一要素，而在于所有优势的化学反应。
全球再没有第二座城市能如此完美融合顶尖人才、世界级科研、蓬勃创业生态与雄厚金融资本。正是学术、投资与应用的三重交汇，让伦敦成为地球上最令人心潮澎湃的AI创业圣地。
我们的首都坐拥全球顶尖学府。UCL和帝国理工稳居世界前十，持续输送着天才血液。这些大脑不仅发表论文，更孵化企业、驱动增长、点燃创新浪潮。学术浓度与野心的碰撞，造就了创意数周内从实验室冲向市场的天才生态。
伦敦的金融实力令绝大多数城市望尘莫及。作为仅次于纽约的全球第二大金融中心，领先法兰克福与日内瓦近20个百分点的优势，让这座城市始终保持着欧洲经济心脏的强劲搏动。这里聚集着不仅空谈创新、更懂如何押注未来的投资者、跨国企业与客户。
金融、商业与科研的三角共振，使伦敦成为全球最高效的创意试验场。周一向零售巨头验证方案，周二对投资人路演，周五就能招到UCL或帝国理工的博士团队——这种与资本、市场、智慧零距离的加速节奏，在全球绝无仅有。正是这种独特生态，让伦敦在培育下一代AI企业的赛道上独领风骚。
当我2023年离开唐宁街创立Electric Twin时，曾亲眼见证这种潜力。我们构建模拟真实行为的数字分身，帮助机构在决策前测试战略。这个构想之所以能落地，正因伦敦拥有完美配方：研发人才负责构建，风险资本愿意押注，客户群体敢于尝新。
要实现这一切，需要协同合作、技术卓越与甘冒风险的投资者。而伦敦正是极少数能让所有要素在地铁几站路内集齐的圣地——这里的生态奖励野心与实验精神，胜过单纯追求规模。
批评者总强调英美在规模与资本上的差距，但伦敦真正的杀手锏是敏捷性。这里的初创企业离监管机构、政策制定者和同业伙伴更近，创新速度因此倍增。当英国举办AI安全峰会时，产生的不是官僚文件，而是全球公信力。伦敦正在成为AI发展与治理的双重枢纽，在这个急速迭代的领域，创新与监管的平衡至关重要。
当然伦敦并非完美。后期资本获取仍是挑战，监管步伐也需加速。但它的地基足够坚实——1600家AI初创企业、数十亿英镑的AI投资、将数据定为国家战略的政府支持，所有这些让伦敦不仅具备竞争力，更拥有领跑世界的底气。
真相是：硅谷之外再没有城市能如此融合学术卓越、创造能量与金融实力。柏林有天才，特拉维夫有创新，新加坡有资本——但伦敦将三者熔于一炉。
对下一代AI创业者而言，这才是核心价值。我们不必追逐硅谷脚步，而要打造兼具全球视野、包容特质与英伦底蕴的全新范式。如果你正投身AI浪潮，伦敦就是这颗星球上最理想的创业之城。
本文作者本·华纳博士曾任唐宁街首席数据顾问，现为Electric Twin联合创始人
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