编者按：在爱尔兰威克洛郡的群山之间，一段被尘封数千年的史前文明正缓缓揭开面纱。最新考古研究震惊学界——位于都柏林南部的巴尔特恩格拉斯镇附近，竟隐藏着一座规模空前、年代久远的原始城镇遗址。这项由贝尔法斯特女王大学主导的发现，不仅改写了爱尔兰岛屿的文明起源史，更以震撼人心的考古实证，向我们展现了青铜时代人类社会的惊人组织力。当600余处房屋遗迹如星辰般散落在山脊之上，当蓄水池的构造跨越时空与欧洲大陆文明遥相呼应，我们仿佛听见了远古先民在这片土地上的集体心跳。这不仅是爱尔兰的瑰宝，更是全人类共同的文化遗产。
威克洛郡的一处山堡遗址，被认定为“史前爱尔兰与不列颠地区最大的聚居性定居点”。
贝尔法斯特女王大学的研究人员进一步提出，这个位于都柏林南部的遗址，堪称爱尔兰最早的原始城镇雏形。
据推测，它的历史比维京人建立的城镇还要早两千年——而后者曾长期被认为是爱尔兰岛上最早的城市定居点。
这组山堡群宛如一条“项链”，由多达13座山顶堡垒串联而成，其中包括7座主要山堡，以及其他从新石器时代早期延续至青铜时代晚期（约公元前3700–800年）的围场遗迹，坐落于巴尔特恩格拉斯镇附近。
由女王大学牵头的研究团队，不仅分析了布鲁塞尔镇环状遗址现有的考古数据，还开展了新的发掘工作。
研究发现，过去十年内的地面勘测曾探测到288处可能的棚屋遗址，但2017年和2022年的航空勘测却显示，存在600多处地形异常，与史前房屋平台的特征相符。
团队结合现有数据与新发掘成果，在内围场区域内定位了98处可能的圆形屋基遗迹，而在内外围场之间，可能还有另外509处。
团队进行的放射性碳定年结果表明，布鲁塞尔镇环状遗址在青铜时代晚期（约公元前1210–780年）已有人类居住，其中部分房屋平台甚至持续使用或重复利用至铁器时代早期（约公元前750–400年）。
女王大学的德克·布兰德赫姆博士指出，即使并非所有异常地形都代表圆形房屋，这处遗址也无疑是以显著优势成为爱尔兰与不列颠地区规模最大的史前聚居地。
他表示，其他遗址中只有极少数能发现几十处圆形屋基，且并非全部设有围场。
研究还发现证据表明，一处船形地形异常可能是一个蓄水池，其结构与欧洲其他地区的铁器时代和青铜时代蓄水池相符。
布鲁塞尔镇的田野考古工作目前仍在持续进行中。
布兰德赫姆博士将布鲁塞尔镇环状遗址形容为“具有重大国家及国际遗产价值的地点”。
“过去二十年间，该遗址已进行了广泛的勘测工作，但关于其围场结构、内部定居点的年代、发展和功能等关键问题仍未解答，这正是我们启动这一系列新发掘的原因，”他说道。
“我们的发现挑战了以往对史前定居点组织的认知，揭示出一种社会复杂性、社区凝聚力和区域重要性的程度，这是此前未被充分认识的。”
“这些新证据极大地丰富了我们对古人生活方式和社会组织的理解，为更广阔的定居史、社会互动史和土地利用史提供了重要贡献。”
“我深切希望，这些新知识不仅能增进我们的理解，更能帮助我们保护布鲁塞尔镇环状遗址这一具有重大国家和国际遗产价值的场所，让我们与爱尔兰岛的深邃历史相连。”
“它也开辟了进一步研究史前社会发展的途径，有助于填补考古和历史记录的空白。”
此项研究已荣获2025年史前学会詹姆斯·戴尔奖，并由剑桥大学出版社出版。
研究资金来自英国研究与创新署、自然环境研究委员会以及史前学会。
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