早在2003年，卡玛拉·哈里斯首次竞选重要职位时，这位未来的副总统就因夸大她的检察记录而陷入争议，另外还违反了竞选财务规则。
当时，哈里斯正在竞争旧金山地区检察长的职位，她渴望把自己塑造成一名“经验丰富”的检察官，拥有“13年的法庭经验”，可以压倒地方检察官。
“卡玛拉曾审理过数百起严重的暴力重罪，包括杀人、强奸和儿童性侵犯案件，”她的竞选团队当时发布的一封邮件称。
然而，到那时，她实际上并没有起诉数百起这样的案件，正如她后来在一场辩论中被迫承认的那样。
“你试过多少案子?”你能告诉我们你处理过多少严重的重罪吗?2003年，她当时的竞争对手、刑事辩护律师比尔·法齐奥(Bill Fazio)在KGO电台的一次广播辩论中盘问她。
哈里斯反驳道，“我已经试过大约50个案子了，法齐奥先生，这是关于领导力的。”
“哈里斯女士，为什么你的信息，仍然被公开，说你尝试了数百起严重的重罪?我认为这是一种误导。我认为这是不诚实的。我认为这表明你没有领导能力，你不值得信任。”法齐奥接着问道。
“你继续发布信息，说你已经审判了数百起严重的重罪。”
这位未来的副总统拒绝反驳法齐奥关于夸大数字的中心观点，但反驳说，她在担任检察官的整个职业生涯中都表现出了“领导力”。
“法齐奥先生，领导力就是与不同的群体合作。作为一名职业检察官，我做到了这一点，”她回答说，然后兜售她从执法机构获得的支持。
在那次辩论的早些时候，哈里斯猛烈抨击了法齐奥在辩论中的记录，对他说:“作为一名检察官，你应该感到尴尬，因为你已经推翻了6起案件，其中4起是由于检察官的不当行为。”这促使他转向希拉里的竞选修饰。
哈里斯当时也向当地的一个民主党俱乐部承认，法齐奥“肯定审理过更多的案件”，但他反驳说，经验不应该成为竞选的决定性因素。
哈里斯-沃尔兹竞选团队发言人詹姆斯·辛格在一份声明中淡化了这一争议。
辛格说:“在当选旧金山地区检察官之前，哈里斯副总统监督并参与了数百起严重犯罪的起诉。”“十多年来，她在阿拉米达起诉儿童性侵犯案件、杀人案和抢劫案，之后负责职业犯罪部门，并在旧金山地区检察官办公室担任家庭和儿童部门的负责人。”
“这是20多年前旧金山选民关心的问题，也是她当选地方检察官的原因。”
最终，法齐奥对哈里斯的抨击未能削弱她当时的候选资格。她在第一轮投票中击败了他，然后又击败了现任地区检察官特伦斯·哈利南。
哈利南在辩论中解释说，哈里斯在他的办公室工作了大约“一年半”。
她审理了一个案子。我对她为我工作的方式很满意。我不反对。我很遗憾她离开了，但她还是离开了。”
哈里斯随后指责他是该州起诉率最低的人之一，并表示自己对犯罪的态度强硬，一度斥责道:“难道你不明白你不是公设辩护人吗?”
在那个选举周期的另一个例子中，哈里斯因藐视旧金山的竞选财务法而被罚款
早在那年1月，哈里斯就签署了一项承诺，承诺将支出控制在21.1万美元以内，但她的竞选团队后来通知旧金山道德委员会，她超出了这一上限，超出了约91446美元。
根据旧金山道德委员会(San Francisco Ethics Commission)的网站，她最终被处以3.4万美元的罚款。这是该网站列出的第二大罚款。
该小组指出，“这些违规行为似乎是无意的。”这一违规行为发生在旧金山地区检察官职位的激烈竞争中。
后来，她承诺把钱花在传单上，以评估公众对她的违规行为的看法，作为纠正这种情况的一种手段，尽管哈里斯后来受到了批评，因为这笔资金有很多被用于门挂和其他广告，这些广告用小文字承认了错误，给她带来了积极的影响。
“领导不是要做到完美。领导意味着承担责任，”哈里斯当时在接受《旧金山校报》采访时说。“(与道德委员会)达成的协议表明，如果竞选团队不逃避错误，而是对错误负责，会发生什么。”
她的两位竞争对手当时也对违规行为是否真的是无意的表示怀疑。
哈里斯的律师生涯始于阿拉米达县，当时她负责与杀人、抢劫和儿童性侵犯有关的案件。随后，她晋升为旧金山地方检察官办公室职业犯罪部门的管理律师，并于2003年成为旧金山市家庭和儿童检察官部门的负责人。
她曾公开表示，她从事法律职业的动力来自她高中时最好的朋友旺达·卡根(Wanda Kagan)，她告诉她，她被继父虐待。
“这是我成为检察官的原因之一。为了保护像旺达这样的人。因为我相信每个人都有安全的权利。尊严。哈里斯上周在芝加哥民主党全国代表大会上发表获奖演讲时宣布。
哈里斯后来于2010年当选为加利福尼亚州司法部长，并于2017年进入参议院。
在11月5日的总统大选之前，她准备在9月10日的费城ABC新闻辩论中与前总统唐纳德·特朗普对决。
