去年，医疗监管机构对刘易斯盖尔医疗中心(LewisGale Medical Center)将一名已故病人的尸体存放在未冷藏的停尸间一事提出了批评。
但这并不是照顾这位病人的唯一问题，这位老人在被送往塞勒姆医院急诊室之前一直住在临终关怀医院。根据一份政府报告，在他死前几个小时，一名护士让他痛苦地呻吟着去吃午饭。
监管机构在2022年9月的报告中表示:“设施工作人员未能确保患者(三号患者)得到周到、尊重、同情和有尊严的护理。”
由于被发现不符合联邦医疗保健标准(这是接受政府医疗保险计划付款的必要条件)，刘易斯盖尔加强了自己的做法，使监管机构感到满意，最终没有受到处罚。
联邦医疗保险和医疗补助服务中心和医院都没有公布13个月前由弗吉尼亚州卫生部的调查人员撰写的报告，这些调查人员代表联邦机构工作。《罗阿诺克时报》上个月在准备一篇与此无关的关于邦萨克未来医院项目的报道时获得了这份报告。
该医院拒绝让官方人员接受采访。该医院发表声明称:“我们努力始终提供富有同情心、高质量的护理，并以尊严和尊重对待人们。”在去年的这件事上，我们没有达到标准。”
LewisGale继续说道:“我们实施了一项行动计划，并进行了监控，以确保持续遵守。弗吉尼亚州卫生部审查了我们的行动计划，并对医院进行了重新调查，发现医院在很大程度上遵守了规定。”
《罗阿诺克时报》的一项调查证实，死者是64岁的罗伯特·拉塞尔·金(Robert Russell King)，他因肝癌和中风病史入院，一天内死亡。与安排火葬有关的问题推迟了将他的遗体转移到殡仪馆的时间。
报道称，从2022年7月2日到2022年9月1日，他的尸体一直在医院太平间，并进入了加速腐烂的状态。报道称，问题的根源是人体冷却器的故障，工作人员直到完全故障才发现，导致温度比建议水平高出15度以上。
根据HCA的一份财务报告，2022年，医疗保险和医疗补助计划向刘易斯盖尔医疗中心的母公司田纳西州HCA医疗保健公司支付了170亿美元。没有任何迹象表明该事件导致资金被扣留。刘易斯盖尔医院成立于1909年，是一家主要的地区性医疗机构，拥有500张床位。
在金居住的罗阿诺克东北部的拖车公园里，居民们回忆起一个被他们称为“罗布”的男人，他是一个鲜花爱好者，和一只名叫迪格的腊肠和小猎犬混合狗住在一起。据他的妹妹布伦达·阿尔蒙德(Brenda Almond)说，金曾做过多年的室内装潢师。
由于金的健康状况恶化，他不得不放弃他的狗，这只狗被送到了动物护理和保护地区中心，不久就被收养了。在他生命的最后几个月里，金参加了在罗阿诺克教堂举行的免预约洗礼活动。一位邻居分享了一张马丁·路德·金在水箱里的照片，他的红色轮椅放在旁边，接受一位拿着麦克风的牧师的祝福。
“这可能是我第一次看到他微笑，”拖车公园的居民奥斯汀·门登霍尔说。
大约在这个时候，虚弱的国王开始住在塞勒姆一位老朋友的家里。
根据阿尔蒙德和政府的记录，7月1日，他晕倒了，被救护车送到刘易斯盖尔医疗中心，并在那里住了下来。根据医疗保险报告，医生给他开了治疗疼痛的羟考酮，根据需要每四小时给一次，报告还详细介绍了他的住院情况，称他为“三号病人”。
入院后上午9时09分，护士给他开了止痛药，休息了一会儿，但后来抱怨疼痛并呻吟。护士告诉他，现在还不是吃止痛药的时候，但她吃完午饭回来可以再带一些，如果他等不了，可以联系医生。
护士在上午11点51分打卡外出吃午饭。
报告称，在护士休息的中途，也就是中午12点09分，金又达到了“本可以接受药物治疗”的三个小时。护士们可以根据自己的判断提前或晚一个小时给他止痛。
尽管在护士去吃午饭之前就知道他很痛苦，但中午12点27分吃完午饭回来的护士直到12点56分才检查金的情况。
他死了。
报告称:“临床记录中没有证据表明在那段时间里有任何其他护士给她开过药，也没有联系过那位医生。”
后来被调查人员问及对金的处理方式时，这名护士回答说:“我应该把病人的需要放在第一位。这是不合适的。”
报道称，医院将金的尸体放在停尸间，“直到确定谁将负责处理遗体”。
金的朋友和妹妹通知塞勒姆警长艾普丽尔·斯塔顿办公室，他们无力支付最后的安排费用。在这种情况下，州法律授权治安官向法院发起请求援助的请愿，但治安官最终没有这样做。警长的记录显示，金的家人、辛普森殡仪馆和罗阿诺克的火葬场、弗吉尼亚州社会服务部罗阿诺克办公室和医院工作人员工作了数周，安排金于9月1日转移到殡仪馆火化。
为了确认“三号病人”的身份，《罗阿诺克时报》通过询问这位警长是否曾协助安排过2022年7月2日在刘易斯盖尔医院去世的人，获得了一份记录副本。
医疗保险调查报告中没有提到金。
在各方安排火葬时，他的尸体在停尸间里变质了。报道称，在金的尸体被转移出去的大约10天前，一名医院工作人员发现，记录显示金的尸体所在的尸体冷却器没有冷却。报道称，工作人员敷了冰，并带来了一台便携式空调设备，而维修人员则开始努力解决问题。
但事实证明，立即彻底解决问题是难以实现的。
在金的尸体被移走三个多星期后，医疗保险调查员突然出现，调查一起涉及金的投诉，并参观了停尸房。虽然没有尸体，但有一件事突然出现，那就是尸体冷却器上的仪表显示为55度。医院后来向调查人员承认，存放尸体的温度应该在华氏36至39度之间。
报道称，工作人员回忆说，太平间里有一具尸体停放了很长一段时间，而且“有一股气味”。为了调查故障的范围，调查人员要求提供停尸房的温度监测历史，温度监测程序或明确谁负责停尸房区域。报道称，工作人员无法提供这些信息。
“由于缺乏对温度的监控，设施工作人员未能意识到冷却系统何时出现故障，直到它完全无法运行，温度大大超过了建议范围。这导致了病人(三号病人)遗体的加速分解，”报告说。
他们的报告称，检查人员还注意到地板上有灰尘，金属桌子上有一种干燥的物质，还有包括仪器和医院长袍在内的脏东西。
医院管理人员采取的应对措施是，对停尸房的尸体存放冷却器进行温度监测，并实施清洁方案等措施。
几个月后，医疗保险组织又来了一次随访，发现情况良好，就了结了这件事。“该机构没有受到处罚，”一位不愿透露姓名的联邦医疗保险发言人说。
金的骨灰放在阿尔蒙德家壁炉上的一个容器里，就在他母亲的骨灰旁边。没有葬礼，也没有讣告。
