【编者按】在历史的长河中，总有一些沉睡的秘密等待被唤醒。近日，一艘在19世纪末密歇根湖风暴中沉没的豪华蒸汽船残骸终于重见天日，为一场持续近六十年的搜寻画上了句号。这不仅是探险者执着精神的胜利，更是一段被时光掩埋的故事重新浮出水面。从1864年建造时的辉煌，到1872年暴风雨夜的悲壮沉没，这艘名为“拉贝尔湖”的蒸汽船承载着53名乘客与船员的命运，以及货物与威士忌的香气，静静躺在水下百余年。如今，它的发现不仅是对历史的致敬，也提醒我们：五大湖深处仍有数千艘沉船等待探索，而时间正与入侵物种斑马贻贝赛跑，争夺这些水下遗产的存续。让我们跟随探险者的脚步，一起揭开这段尘封的往事。
搜寻人员近日定位了一艘豪华蒸汽船的残骸，该船于19世纪末在密歇根湖的一场风暴中沉没，为一场始于近六十年前的搜索画上了句号。
致力于在全球寻找沉船的组织“沉船世界”周五透露，一支由伊利诺伊州沉船探险家保罗·埃霍恩领导的团队，早在2022年10月就在威斯康星州拉辛市与基诺沙市之间距海岸约20英里的地方，发现了“拉贝尔湖”号的残骸。埃霍恩在周日与美联社的电话交谈中解释，延迟宣布是因为他的团队希望制作一段该船的三维视频渲染图。
埃霍恩表示，由于不利的天气条件和其他事务，他的潜水团队直到去年夏天才得以重返沉船地点。现年80岁的埃霍恩从15岁起就开始寻找沉船。
据透露，他自1965年以来就一直致力于寻找“拉贝尔湖”号。他解释说，2022年，根据同为沉船探险家兼作家的罗斯·理查森提供的线索，他缩小了搜索范围，并在水上仅用了两个小时，就利用侧扫声纳技术发现了这艘船。
“这有点像一种游戏，就像解谜。有时你没有很多拼图碎片来拼凑完整，但这次成功了，我们马上就找到了它，”他说。这一发现让他“欣喜若狂”。
理查森在周日的一次简短电话交谈中透露，一位在“特定地点”的商业渔民偶然发现了一件19世纪蒸汽船独有的文物。由于沉船搜寻领域的竞争性，以及此类信息可能引导其他搜寻者的研究，他拒绝提供更多细节。
根据“沉船世界”上的一篇叙述，“拉贝尔湖”号于1864年在俄亥俄州克利夫兰建造。这艘217英尺长的巨型蒸汽船曾在克利夫兰和苏必利尔湖之间航行，但于1866年在圣克莱尔河因碰撞而损毁。
该船于1869年被打捞并修复。1872年10月13日一个暴风雨的夜晚，这艘船载着53名乘客和船员，以及大麦、猪肉、面粉和威士忌等货物，从密尔沃基出发前往密歇根州大急流城。
航行大约两小时后，船只开始以惊人的速度进水。船长试图将“拉贝尔湖”号驶回密尔沃基，但巨浪淹没了它，导致锅炉熄火。
风暴将船推向南方，大约在凌晨5点，船长下令放下救生艇，随后船尾首先沉没。其中一艘救生艇在靠岸途中倾覆，导致八人丧生。
其他救生艇成功抵达了拉辛市与基诺沙市之间的威斯康星州海岸。埃霍恩说，残骸外部覆盖着斑马贻贝，上层船舱已经消失，但船体似乎完好无损，橡木内饰也保存良好。
根据威斯康星大学麦迪逊分校的威斯康星水图书馆资料，五大湖中估计有6000到10000艘沉船，其中大部分尚未被发现。近年来，由于越来越担心入侵的斑马贻贝正在逐渐侵蚀这些水下遗迹，海事考古学家和爱好者们加强了搜索力度。
“这又是一个可以打上勾的项目，”他说。“现在该寻找下一个了。这变得越来越难。容易找的已经被发现了。”
