编者按：当生命走向终点，我们该如何告别？英国一位八旬老人的选择，或许能给我们带来新的思考。面对相伴近六十载的丈夫离世，莫妮卡·海登没有选择传统葬礼，而是采用了一种更简单直接的方式——无仪式火化。这一决定不仅节省了数千英镑，更让告别仪式变成了纯粹的生命礼赞。在丧葬费用逐年攀升的当下，越来越多人开始反思：我们究竟在为葬礼的哪些部分付费？那些被鲜花、棺木和繁文缛节包裹的告别，是否真能承载我们的哀思？或许，真正的纪念不在于形式有多隆重，而在于我们如何铭记那些温暖过彼此生命的瞬间。以下故事将带我们看见，在褪去所有外在形式之后，爱如何以最本真的方式延续。
一位女士为她相伴近六十年的丈夫选择了与众不同的告别方式，并盛赞其好处——如今越来越多的英国人正在转向这种选择。80岁的莫妮卡·海登来自萨默塞特郡梅里奥特，她的丈夫大卫·海登（86岁）于今年四月离世。大卫生前决定进行“直接火化”——即无需正式葬礼仪式，也无哀悼者在场的遗体火化。
取而代之的是，家人朋友们在教堂举行了一场价值2000英镑的追思仪式和“温馨”的守灵聚会，共同缅怀深受众人爱戴的海登先生，其中包括他曾执教的当地青年足球队的队员们。莫妮卡与丈夫在一次乡村间的九柱戏比赛中相识，她说：“那完全是一场庆祝他一生历程的仪式，他完整的一生。”
这位曾从事育儿和寄养照顾工作的老人补充道，她也为自己选择了直接火化，因为在丈夫去世后，这种更经济、更令人舒心的流程给她留下了深刻印象。“费用非常低廉，”海登夫人说，“真的便宜太多了。”
她致电了之前签订6700英镑葬礼计划的公司，要求退还部分费用，转而选择了“纯粹火化”公司的直接火化服务。对方同意了她的请求，退还了5000英镑。海登夫人还认识其他已经或即将选择直接火化的人。
她说：“我的一位朋友失去了丈夫，她对这种方式赞不绝口。自从我这么做之后，我觉得很多人都转向了（直接火化）。”
“我姐姐选择了，我的朋友也选择了……她直接走进殡仪馆说，‘我现在不想要葬礼；我只想要直接火化。’”
海登夫人补充道：“我就是不明白有什么理由需要花费成千上万英镑。”
“我也失去过一些好朋友，就只是坐在那里看着棺材，然后火葬场的帷幕拉上。这一切都太——我真不知道用什么词来形容。”
“但大卫的（告别）是快乐的一天。”
“大卫是最可爱、最温柔、最善良的人，”海登夫人说。
“他帮我做了40年的育儿工作，我们还曾是寄养父母。”
“他是一位了不起的寄养父亲。”
“在他的生命庆典上，你能看出他多么受人爱戴，我收到了一百多张卡片，上面都说他是多么善良、有爱心的人。”
“因为他会帮助任何人。他会把自己最后一分钱都给别人。”
“我们并不富有，但我们拥有的，都愿意分享。”
“纯粹火化”公司的葬礼成本研究发现，传统土葬的平均费用为6065英镑，比平均4232英镑的火葬费用高出1833英镑。
英国最昂贵的殡仪服务仅服务费就高达4485英镑，而最便宜的则为812英镑。
“纯粹火化”的市场总监伊恩·阿特金森表示：“我们在编纂这份报告时发现，仅仅查看殡仪馆的‘标准化价目表’在很多情况下并不能让你了解真实成本。殡仪馆会在某些项目旁标注价格区间，有些则会写‘价格面议’，而且通常还会有一系列额外费用——比如‘超里程’收费，这些是家庭无法提前计算的。”
“关于费用包含什么、不包含什么，以及家庭最终实际支付多少，仍然存在太多模糊地带。这让悲痛的家庭在最脆弱的时刻容易遭受隐藏费用的困扰。”
“我们的报告旨在改变这一现状，为家庭提供一种完全透明的方式来比较当地葬礼价格——让他们确切知道钱花在了哪里。”
根据SunLife的数据，由于传统葬礼费用出现了自2016年以来最大的年度涨幅，失去亲人的家庭正转向众筹甚至高利贷来支付葬礼费用。
该公司数据显示，去年传统有仪式的葬礼费用上涨了5.3%，达到4510英镑。
而“简单有仪式葬礼”（包含传统仪式的核心环节，但减少纪念碑、鲜花等附加项目）目前已成为英国最常见的选择，平均费用为3828英镑。
如果加上纪念碑、餐饮、场地租赁和鲜花，葬礼平均总支出则上升至5140英镑。
费用上涨的主要原因是火化和土葬费用增加、棺材价格上升以及生活成本提高。
约15%的家庭表示，支付葬礼费用使他们陷入了经济困境，平均需要额外筹措2365英镑。
