【编者按】在英国，一场围绕遗产税改革的司法较量正牵动无数家庭农场的心。财政大臣雷切尔·里夫斯在首份预算中宣布取消农业用地长期享有的遗产税豁免，引发轩然大波。尽管政府迫于舆论压力提高起征门槛，但农户们仍面临数十万英镑的税负压力。如今，一场罕见的司法审查程序即将启动，农民们以“程序违法”为矛，直指政策制定过程的仓促与不透明。这不仅是一场税收博弈，更关乎传统农业的存续根基。当法律利剑遇上民生诉求，这场交锋将如何重塑英国乡村的未来？
为反抗工党遗产税改革方案而奋起抗争的家庭农场，在迫使财政大臣雷切尔·里夫斯彻底撤销政策的斗争中取得了关键性法律突破。高等法院已同意加速启动司法审查程序，将裁决里夫斯在其首份预算中修改农业用地长期享有的遗产税豁免政策是否涉嫌违法。在一连串“令人遗憾的行政延误”后，法院将采用罕见的“合并审理”程序，在为期两天的听证会中同步完成许可阶段审查与法律论据全面审议，大幅提升审理效率。
预计于明年二至三月开展的听证会将揭露：政府部长在推出改革前未履行完整征询程序，涉嫌违反公共决策基本原则。里夫斯于2024年11月宣布取消农业及家族企业资产的遗产税全额减免，规定自次年4月起对价值超100万英镑的遗产征收20%税款。
在《每日快报》“拯救英国家庭农场”运动等社会舆论的强大压力下，财政部上月被迫修正改革方案，将遗产税起征点提升至250万英镑（夫妻共同财产为500万英镑）。
但众多批评者指出，此举远不足以保护国家重要的粮食生产资源，许多农场主仍将面临数十万英镑的巨额税单。
即将展开的法律诉讼将聚焦改革方案的制定过程而非税率本身，控诉政府仅针对改革方案的某个狭隘技术层面开展了有限磋商。
这场诉讼由农场主托马斯·马丁与乔治·马丁、公益组织“公平税收减免农企联盟”及专业服务机构阿尔瓦雷斯-马萨尔共同发起。
据《城市早报》披露，由于诉讼聚焦程序性问题，法院虽无法阻止遗产税新政生效，但可正式宣告该政策的制定过程违法。
阿尔瓦雷斯-马萨尔英国税务主管马文·拉斯特强调：“我们服务的众多家族企业与农场亟需政策确定性。此项重大立法变更未经恰当磋商便限制长期实施的遗产税减免，违背了公认的决策原则。如此重大的政策绝不应以这种方式仓促出台。”
他郑重表示：“我期待通过法庭审理这起重要案件，以捍卫正当程序必须得到遵守的原则。”
本报已就此事联系英国政府征询回应。
