【编者按】在英伦街头，那些承载着社区记忆与欢声笑语的酒吧，正悄然面临着一场生存风暴。一位与酒馆相伴三十载的老板，用近乎悲愤的声音控诉着政府的税收政策——商业税率飙升、疫情税收减免取消、欧洲最高的增值税……这些冰冷的数字正一点点榨干传统酒吧的生机。当政客们高谈“文化保护”时，酒馆经营者们却在裁员与成本压缩中挣扎求生。这不仅是关于税收的辩论，更是一场关乎社区灵魂存续的战役。在酒杯碰撞声渐弱的背后，我们或许该问：当最后一盏酒吧的灯光熄灭时，我们失去的究竟是什么？
一位在酒吧行业摸爬滚打三十年的老板痛斥蕾切尔·里夫斯，指责她颇具争议的商业税率上调计划正在扼杀英国酒吧业。43岁的亚历克斯·库克是北约克郡斯托克斯利镇“磨坊酒吧”的店主。他12岁就通过周末兼职踏入这一行，将整个职业生涯奉献给了这个行业。
他对《每日快报》直言：“蕾切尔·里夫斯正在扼杀酒吧，夺走工薪阶层的乐趣。我们说的不是贪婪的酒吧，而是贪婪的政府。”
他的这番炮轰，正值工党政府因计划上调商业税率而面临越来越大的反转压力之际。新的商业地产应课税值——已根据房地产市场变化重新评估——即将出台，同时预算案中宣布的疫情时期税收减免政策也将取消。
天空新闻周四报道称，财政大臣将撤回其计划，但截至发稿时，政府尚未证实这一举动。对此，库克先生表示，他希望财政大臣能明事理，全面审视酒店服务业（包括降低增值税）的征税方式。
他说，目前他的酒吧从四月起，每月商业税率将增加1500英镑。除此之外，英国酒吧还支付着欧洲最高的增值税率，财政大臣提高了雇主国民保险缴款比例，最近又上调了最低工资标准。
由于财政大臣计划对商业施加压力，库克先生表示，他将考虑裁员和削减成本以维持生存。
他说：“这个行业已经跪下了。就在我们以为政府不能再糟糕的时候，它变得更糟了。经营一家好酒吧、一家让人感到安全放心、觉得物有所值的正经酒吧，并不容易。”
“这里面已经没多少利润了。这太疯狂了，令人心碎。我热爱这个行业。不幸的是，再过几年，这个行业将不复存在。”
“我们正遭受四面八方的打击。我们在对抗以更低价卖酒的超市。自从里夫斯接手以来，一切都是一团糟。这再也无法持续下去了。”
这位商人补充道：“作为一个企业，当政府伸出双臂拥抱你、帮助你时，你才会感到安全。”
“知道这个政府正把这种压力强加在我们的企业身上，我感到无比焦虑。感觉就像在被自己人攻击。这太错了。我从未经历过这样的时代。”
库克先生要求政府改变对其这类企业的征税方式，允许他们盈利和投资，然后通过公司税和所得税在后期征税。
他对保守党领袖凯米·巴德诺克的支持表示欢迎，但仍希望政府能明白事理，取消税率上调，并为该行业削减增值税。
巴德诺克夫人已承诺为数千家英国酒吧取消商业税率。她指责政府把它们“当作摇钱树来榨取”。
同时经营着一家酒吧和餐厅的库克，还对前首相里希·苏纳克表示了敬意，苏纳克在担任财政大臣期间通过贷款支持企业，帮助它们在新冠疫情期间生存下来。
库克先生赞扬苏纳克对行业需求“明智”回应的同时，也曾因苏纳克与其他三位议员在2020年投票反对工党提出的在学校假期为贫困儿童延长免费校餐的动议，而将他们一同拒之门外。
这位店主说：“（苏纳克之后）我们迎来了业余的蕾切尔·里夫斯，她正在摧毁这个国家的脊梁。”
他警告现任财政大臣：“钱已经没了。酒吧并不是她认为的摇钱树。”
工作和养老金大臣帕特·麦克法登告诉BBC：“我们理解酒吧行业对英国经济和文化的重要性，所以我们将继续与酒吧行业对话。我们非常重视酒吧在英国生活中扮演的角色。我们想帮助酒吧。”
当被追问这是否意味着政府计划在取消疫情时期税收减免政策上反转时，麦克法登回答道：“我不打算预测任何事情，但我确实要对听众说，我们确实理解酒吧在英国生活中的作用，这是我们重视的东西。”
“信不信由你，我们既是政治家，也是普通人，所以我们理解酒吧所扮演的角色。”
