克利夫兰——继我们所见过的替补投手最引人注目的一场比赛之后，我们很难不为守护者队的后卫伊曼纽尔·克莱斯第一次以高杠杆率进入季后赛对抗对手最好的投手而感到兴奋。
在周一的美联第二场比赛中，我们第一次看到了这样的对决，在比分为0-0的情况下，Clase进入了经典的季后赛投手对决的最后阶段。老虎队王牌塔里克·斯库巴尔上周在休斯顿的季后赛首秀中表现出色，面对几乎没有机会的守护者队阵容，他打出了七局近乎完美的比赛。
但是经验丰富的左投手马修·博伊德(Matthew Boyd)与斯库巴尔(Skubal)打了四局多，然后把比赛交给了棒球界最好的牛棚，这使得零分不断出现。活塞队和克利夫兰队在8局的比赛中交换了防守的精华和近乎完美的表现，直到克拉斯发现自己在比赛的关键时刻站在了投手丘上。
克里·卡朋特登场了。
老虎队的外野手有一套非常特别的技术。他不是一个特别有天赋的后卫。他跑得不是特别快。作为一名左撇子球棒，他与左撇子投手斗争，职业生涯对左撇子投手的打击率为。588。但当卡朋特走进禁区对抗右撇子投手时，他是这个星球上最好的击球手之一。
这一点也不夸张。在今年与右投手的比赛中，出场次数超过250次的击球手中，只有阿伦·贾奇(1.132 OPS)、大谷正平(1.128 OPS)、小鲍比·维特(1.012 OPS)、胡安·索托(0.999 OPS)OPS)比Carpenter(0.994)更成功运维)。
也许这个月晚些时候，我们会看到克拉斯面对四位更熟悉的超级巨星之一;这四个人都是未来守护者的潜在对手。但在周一，卡彭特代表了Clase最难缠的客户。
和克拉斯一样，卡彭特在第二场比赛开始时就等着听到自己的名字。他在面对左投手时的挣扎，再加上底特律队在先发阵容中有更好的选择，让卡彭特成为了一种阵容的力量，他在面对右投手先发时占据了核心位置，在替补席上显得很显眼，等待着当一名左投手为对手首发时被派上用场。
老虎队主教练AJ Hinch在球队3-0获胜后表示:“很明显，他是我们进攻的中心。”“当我们面对右投手时，他通常在二垒、三垒或四垒打。当他不在场的时候，他几乎每局都戴着头盔，手里拿着球棒，直到我们决定释放他。”
在第八局的顶部，时机到来了。辛奇按下了他最有价值的板凳按钮，让卡本特为贾斯汀-亨利·马洛伊打替补，带领球队对抗右投手亨特·加迪斯。卡彭特打满了球，然后在滑球上跳了出来，只是一个触球。老虎队的两名跑垒手紧随其后，在两人出局的情况下，克拉斯进入了比赛。随后，史蒂文·关在左外野的一次出色的假身接球，使温塞尔·佩雷斯失去了一个可能领先的打击，这一反弹被挫败了。
在威尔·维斯特打出了一个1-2-3的第八局后，克拉斯从守护者队的休息区重新出现，希望在另一局保持零分。为了让卡朋特在第九局获得另一个对阵克莱斯的机会，底特律队的多位打者需要在面对这个星球上最好的终结者时达到上垒。斯宾塞·托克尔森的三振出局和帕克·梅多斯的跳投并不是一个特别令人鼓舞的开始。
但随后接球手杰克·罗杰斯以每小时100英里的长球击出一记左外野安打，新秀特雷·斯威尼平生第一次面对克拉斯，平静地接著投出一记安打。卡朋特会有机会的。
“那三个两出局的安打呢?”辛奇后来说。“很明显，克里，我们希望他在那些时刻尽可能多地上场。他可以改变记分牌。他可以改变比赛。他可以，他一次又一次地这样做。
“但你必须要有人在他面前做点什么，才能给他机会，我们在面对棒球史上最好的击球手时打出了三支两出局的安打。”
对于卡彭特来说，他需要打破他强大的对手似乎建立的限制:今年没有一次在一场比赛中被击出超过两支安打。尽管卡朋特在对抗右投手时表现出色，但与克莱斯特对抗左撇子打击者的程度相比，他的表现就相形见绌了:在一个赛季面对至少100名左撇子打击者的投手中，克莱斯特的0.282打点是MLB历史上最低的。
然而，在这个晚上，克拉斯的指挥在每一次传球中都明显地摇摇欲坠。卡彭特的两次削球都没击中外场，这让卡彭特获得了2比0的有利比分。第三个切削齿位于外半部，卡彭特犯规了。接著接球手Bo Naylor在外场投出一记2比1的滑球，而Clase却严重失误，但卡彭特猛击这位高而紧，时速92英里的旋转球，打出了二好球。计数又回到了对克拉斯有利的位置，但是这位接近者并没有击中他的位置。再一次，内勒在外场摆好，再一次，克拉斯的滑球有了其他的计划，这次落在了好球带的中间。卡朋特把球从脚上轻轻犯规了。
当他准备投下一个2比2的球时，内勒表现得更加明显，他向地面示意手套，好像在恳求他的投手继续他的下一个投球——连续第三次滑球对抗左手击球手，这是一个极其罕见的序列，Clase本赛季只执行过一次——远离伤害。
相反，他的投球和之前的一模一样——一个中路滑球，任何左撇子打者都会想要的位置——向本垒板倾斜。这一次，卡朋特没有错过。
赛后他解释说:“我当时没有坐稳，但我正好赶上了他最难的一球……我的直觉控制了我，他错过了一个位置，所以我利用了这个机会。”
毫无疑问。球以每小时110.8英里的速度离开球棒，这是卡彭特职业生涯中最高的出球速度，也是克拉斯职业生涯中允许的最大击球速度。右外野手威尔·布伦南无奈地向墙边跑去，然后看着球越过他的头顶飞进了座位。挤满了《银河护卫队》粉丝的进步场被惊呆了，无法理解克拉斯的动摇。欢呼雀跃的老虎队支持者分散在看台上庆祝，同样震惊。
马特·维尔林在卡朋特击出一记内野安打后，克拉斯的比赛在28球后结束。今年第一次，主教练斯蒂芬·沃格特大步走向投手丘，向克拉斯要球。当这位中锋慢慢地走回他的休息区时，克里夫兰的观众用热烈的掌声安慰他——在如此糟糕的表现之后，这是一个不寻常的景象，但考虑到他到目前为止所取得的成就，这是一个适当的回应。
“伊曼纽尔一整年都处于封闭状态，”沃格特赛后说。“他几乎是完美的……他也是人。”这些事情是会发生的，不幸的是发生的时机，但与此同时，他将在第九局再次拿球。他是比赛中最好的后卫，这是有原因的，他们今晚碰巧得到了他。”
几乎整个赛季，对方的打者都没能突破克莱塞。在这个系列赛的前17局中，老虎队在面对骑士队的投球时没有任何表现。卡彭特一挥，让克莱斯的自责分(3分)达到了他在常规赛(5分)的60%，并为老虎队带来了这次季后赛的第一分，现在老虎队以1比1的比分回到了主场。
对于一个在赛季末对底特律阵容意义重大的球员来说，这是一个最新也是最伟大的时刻。当卡朋特在8月中旬从伤病名单中复出后，底特律就开始认真地推进季后赛，这似乎并不是一个巧合。由于背部受伤缺席了两个多月后，卡彭特在与水手队的三场系列赛前恢复了状态，而水手队刚刚横扫了大都会队。与此同时，老虎队刚刚在旧金山输掉了一个系列赛，使他们进入季后赛的几率降至微不足道的0.3%。
他一回来，卡朋特立刻产生了影响。在系列赛揭幕战中，他以15比1击败了乔治·柯比(George Kirby)，击出了两支全垒打，并在第二天的第八局击出了追平比分的爆炸。老虎队横扫了水手队，标志着一段真正特殊时期的开始——这段时期持续了将近两个月，很大程度上要感谢卡朋特的持续贡献。
“这一年我们非常想念他，”欣奇说。“这是一个例子，今天很容易说明原因。但他还带来了更多的东西，对我们的团队产生了不可思议的影响。”
老将右投手科布将在第三场比赛中为克里夫兰队首发，当这个系列赛周三在底特律恢复时，卡本特将在首发阵容中是一个安全的赌注。虽然他的下一个重要时刻尚未确定，但有一件事是肯定的:美国公园(Comerica Park)的观众们将以英雄般的欢迎迎接他，他们十年来都没有看过季后赛。
距离美联冠军赛还有两场胜利，卡彭特可以继续在老虎队令人难忘的比赛中留下他的印记。
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