周一，诺贝尔奖组织在社交媒体上发布了一条消息:“祝贺我们的2024年获奖者维克多·安布罗斯。今天早上，他和他的同事兼妻子罗莎琳德·“坎迪”·李一起庆祝了获奖的消息，罗莎琳德也是1993年诺贝尔委员会引用的《细胞》论文的第一作者。留言中还附上了安布罗斯和李安对着镜头微笑的照片。
这条微博已经获得了超过220万的阅读量和数百条评论，许多用户质疑为什么李玟没有和她的丈夫一起获得诺贝尔奖。一些评论提到了另一位罗莎琳德——罗莎琳德·富兰克林——和1962年诺贝尔医学奖的案例。自1901年该奖项设立以来，已有227人获得过该奖项，但只有13名女性获奖。诺贝尔委员会对罗莎琳德·李不公平吗?所有迹象都表明并非如此。
与普遍的看法相反，一项研究的第一作者不一定是最重要的。通常，最后一位作者被认为是研究小组的组长。在诺贝尔委员会引用的研究中，李被列为第一作者，朗达·费恩鲍姆(Rhonda Feinbaum)是第二作者。该研究表明，两者对研究的贡献相同。
国家心血管研究中心研究员、microRNA专家Pilar Martín解释说，Ambros署名为最后一位作者，并且是相应的研究人员，这一事实表明他领导了这项工作。“在科学领域，通讯作者(向期刊提交研究报告并回答有关问题的人)是设计实验的个人;他们是这项研究的学术作者。诺贝尔奖是颁发给造福人类的新思想的，在这种情况下，很明显Ambros和Ruvkun是主要的贡献者，”她断言。
这并不是诺贝尔科学奖第一次引发争议。这些奖项最多只能授予三个人，对许多人来说，这就是西班牙人弗朗西斯·莫希卡(Francis Mojica)在2020年被排除在领奖台之外的原因。1993年的两项开创性研究详细描述了microrna的发现——一项由Ambros领导，另一项由Ruvkun领导——总共有6位作者参与了实验，已经超过了获奖者的最大数量。此外，委员会还考虑了包括其他作者贡献的后续研究。
对于Martín来说，围绕李在镕案的争议只是“噪音”。“生物医学科学不是一个人可以完成的事情;这需要许多研究人员的大量工作，他们为实验做出了贡献，即使他们不是构思这项研究的人。科学就是这样运作的;你通过执行导师设计的实验来学习如何进行研究。”她补充道。
罗莎琳德·李的情况尤其引人注目，因为自从1993年他们共同撰写了第一篇论文以来，她一直是Ambros的妻子，当时她是一名实验室助理。在她的职业生涯中，李与Ambros共同撰写了许多研究报告。虽然看起来她被丈夫盖过了风头，但事实并非如此。在microRNA专业领域，Ambros和Ruvkun被广泛认为是microRNA研究的先驱。甚至有些研究人员在这个领域活跃多年，却不知道罗莎琳德·李的贡献。
研究人员庆祝这个奖项是集体的胜利。“对我们来说，主要是说，嗯，我们取得了一些成就，”她在马萨诸塞大学(University of Massachusetts)接受采访时说。她目前是丈夫所在团队的高级研究员。“我们增加了科学知识。我认为这就是所有科学家想要做的，让他们的工作成为人们可以建立和发现事物的基础，人们在microRNA领域所能做的事情令人震惊。”
2008年，Ambros和Ruvkun与David Baulcombe一起获得了著名的拉斯克基础医学研究奖。在他的获奖感言中，Ambros对研究的本质提出了一个非常中肯的观点。他说:“我最喜欢科学的一点是，它是一项如此深入、强烈的人类事业。”“科学事业的成功，以及科学家个人的成功，正是来源于我们的共同努力。”我们以小团队的形式协同工作，比如Candy Lee和Rhonda Feinbaum发现了第一个microRNA;我们跨越实验室边界交流我们珍贵的秘密数据，就像Gary Ruvkun和我所做的那样，使我们能够发现microrna和靶标之间的反义碱基配对;我们向全世界公布我们的发现，例如，我在1999年打开一本杂志，被David baucombe的一组小rna的报告震惊了，就像lin-4一样，在植物中。”
仅这一段话就暗示了足够多的科学家在未来几年里占据诺贝尔科学奖的领奖台。
美国Muhlenberg学院的研究员Bruce Wightman是1993年由Gary Ruvkun领导的另一项关于microRNA的开创性研究的第一作者。在一封电子邮件中，这位研究人员再次阐明了每项诺贝尔奖背后复杂的合作网络。
“科学是一项合作任务，任何项目都是在许多贡献者的共同努力下发展起来的。这一发现之所以成为可能，要归功于马蒂·查尔菲、鲍勃·霍维茨和约翰·萨尔斯顿的工作，他们的发现于1981年发表，并因此获得了诺贝尔奖。
这位科学家强调，1984年发表在《科学》杂志上的一项研究——Ambros是第一作者，Horvitz是最后一作者——为他与Ruvkun的合作铺平了道路，并最终获得了另一个诺贝尔奖。事实上，Ambros认为他自己永远不会获得诺贝尔奖，因为他的门徒Craig Mello已经因为发现干扰RNA而获得了诺贝尔奖。
故事变得更加复杂。Wightman断言他对microrna发现的贡献是“核心的”。这是他博士论文的基础，然而，这项工作在很大程度上依赖于博士后学生Prema Arasu, Thomas入室和Ilho Ha的努力。
1958年，美国生物学家约书亚·莱德伯格(Joshua Lederberg)和另外两名研究人员因研究细菌遗传学而获得诺贝尔医学奖。陪审团没有认可他的妻子埃丝特·莱德伯格的工作，尽管她在同一领域工作，并且是其中一些研究的幕后策划者。怀特曼说:“我理解，当老板的妻子为研究做出贡献时，人们会对一些事情感到好奇，但我不认为李是这样的。”
1895年，瑞典炸药发明家阿尔弗雷德·诺贝尔在他最初的遗嘱中写道，该奖应该授予前一年在物理、化学、生理学或医学方面做出最大贡献的“人”。三赢规则直到很久以后的1968年才正式确立。从那以后，三分之一的诺贝尔医学奖、物理学奖和化学奖由三人分享。拉斯克奖评委会主席约瑟夫·戈德斯坦(Joseph Goldstein)在2016年解释说，限制获奖者数量的必要性意味着，只有那些“开创并维持一个新领域”的人才会入选。这一规则与现代科学研究的合作性质越来越不相容。
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