养老金领取者分享了当地高街银行分行关闭对他们进行重要银行交易的能力造成的破坏性影响。
81岁的西德文郡居民瓦莱丽·福特（Valerie Ford）为自己的独立性感到遗憾，她觉得由于英国各地银行分行的迅速关闭，她失去了独立性。
她并不是唯一一个有这种感觉的养老金领取者，因为英国各地许多老年人和能力较弱的人听到当地高街银行永久关闭的消息后都感到很沮丧。
对于福特和其他像她一样的人来说，支付账单或提取现金的简单行为已经成为一项重大挑战。
她说：“我们镇上急需一个银行中心，那里有很高比例的老年人和退休人员，由于当地分行关闭，他们不得不到普利茅斯去找银行。”
这个日益严重的问题凸显了银行业向数字服务快速转型的意外后果，让许多脆弱的客户感到被抛在了后面。
英国银行分支机构关闭的规模令人震惊。自2015年1月以来，银行和建房互助会已经关闭了6145家分行，以每月53家的速度关闭。
向数字银行的转变给许多老年人带来了重大挑战。
橡树移动公司的维里蒂·基克说：“Age UK的民意调查发现，65岁以上的人中有近三分之一的人对在网上管理自己的财务感到担忧，但这种不安不仅仅是因为技术。”
对于许多老年顾客来说，失去个人互动是一个主要问题。
来自曼彻斯特的84岁的雪莉?查普尔（Shirley Chapple）强调了这一点，她说：“我们需要走进银行，这样我们才能与银行（工作人员）面对面交谈，让他们向我们解释事情。”我更喜欢这样，因为这样更私人，也更友好。”
来自萨福克的71岁的安迪·萨金特也有类似的看法，他说：“对于我们这些不使用网上银行的人来说，这很困难。我依靠当地的一家银行，这样我就可以亲自与人交谈——我太老了，也太固执了，无法开始学习计算机技能。”
这些证明表明，迫切需要可访问的银行解决方案，以满足老年客户的偏好和能力。
基克继续说道：“对许多人来说，去银行分行不仅仅是去银行；这是数字平台无法取代的社会参与和人与人之间的联系。
“随着银行继续拥抱数字业务，而不是实体分行，保持数字业务对所有人都友好、平易近人和包容至关重要。”
自2015年初以来，超过62%的银行分支机构已经关闭。
NatWest集团倒闭1406家，位居榜首，劳埃德银行集团紧随其后，倒闭1210家。巴克莱已经关闭了1227家分行，是单个银行中关闭分行最多的。
全国共有606家分店，目前仍在营业的分店最多。该建房互助会承诺至少在2028年之前在其目前运营的城镇保持存在。
这些关闭对老年顾客的影响尤为严重。Age UK的调查发现，在85岁以上的人群中，近60%的人更喜欢面对面的银行交易，而在65岁及以上的人群中，75%的人更喜欢在分行进行面对面的交易。
为了应对分行的关闭，英国正在推出银行中心作为部分解决方案。这些共享空间允许来自不同银行的客户访问基本服务。
这些集散中心设有一个由邮局运营的柜台，并由高街银行轮岗工作人员提供服务。他们为个人和企业客户提供处理现金交易的便利。
现金访问英国正在监督实施，与链接推荐枢纽位置。目前，有81家金融服务中心投入运营，并计划根据金融市场行为监管局（Financial Conduct Authority）的新规定增加更多。
然而，人们仍然担心这一解决办法是否适当。维里蒂·基克指出：“未来五年计划只开设350个新中心，但人们担心，面对自2015年以来关闭的6000多家分支机构，这还不够。”
尽管有这些限制，一些老年人还是欢迎这一举措。雪莉?查普尔说：“银行中心是一个非常好的主意，我肯定会使用一个。”
