加拿大邮政罢工已进入第二周，目前还没有任何解决方案。尽管一名联邦调解人正试图在皇家公司和加拿大邮政工人联盟之间达成和解，但有报道称，双方仍相距甚远。
加拿大邮政工人未能与雇主达成协议，罢工于11月15日开始。工会正在寻求增加工资，保障养老金和安全的工作条件，但罢工不仅仅是为了邮政工人的工资和福利。
相反，引发这场争议的问题是，零工工作和其他形式的不稳定劳动力在私营快递行业的增长，以及加拿大邮政在面对这种低成本竞争时的可持续性。
这次罢工提出了一个重要的问题，即加拿大应该如何应对零工经济的增长，在加拿大邮政和整个经济领域。
加拿大邮政正面临相当大的财政压力。自2018年以来，皇家公司已登记损失约30亿美元。该公司在2023年亏损7.48亿美元，最近一个季度又亏损3.15亿美元。
然而，管理层和工会在加拿大邮政财务困境的原因以及如何解决这些问题上存在分歧。
在公司2023年的年度报告中，加拿大邮政总裁兼首席执行官道格·艾丁格呼吁“在我们如何提供服务、如何以及何时提供服务以及如何支付提供服务的成本方面具有更大的灵活性。”
该公司将其目前的商业模式描述为“不可持续的”，正寻求通过引入更多兼职和临时工作来降低劳动力成本，以便在周末提供送货服务。
相比之下，加拿大邮政工人工会（Canadian Union of Postal Workers）指出，加拿大邮政过去的投资决策是当前财务紧张的一个根源。该工会认为，该公司为应对包裹递送需求的激增而过度投资，导致其无法维持与亚马逊（Amazon）等关键客户的业务关系。
邮政工人工会反对将加拿大邮政的工作“具体化”。相反，工会建议扩大加拿大邮政的授权，包括额外的服务，并开辟新的收入来源，如邮政银行。
公司和工会似乎都同意的是低成本快递竞争对手对加拿大邮政施加的压力。然而，当谈到解决这个问题时，几乎没有达成一致意见。
随着邮政服务需求的下降，包裹递送在加拿大邮政的业务中占据了更大的份额。但后一个部门越来越多地由低成本公司主导，这些公司通过分包和其他形式的不稳定就业来雇佣工人。这些公司已经蚕食了邮政服务的市场份额。
像亚马逊这样的大型电子商务公司并不直接雇佣送货司机。相反，他们依赖于一个只与亚马逊合作的“配送服务合作伙伴”生态系统。合同的竞争和严格的价格设定规则迫使这些快递公司通过保持低工资和其他劳动力成本来竞争。
许多私人快递公司将他们的员工归类为“独立承包商”，按递送量而不是按小时支付工资，并逃避加班工资、每日和每周最高工作规定等工作规定。
虽然雇佣零工的公司可以降低劳动力成本，但成本会被转移到更广泛的社会上。
来自加拿大和美国的研究表明，零工公司避免支付数百万美元的工资税和工人赔偿金。这不仅剥夺了工人的保护，也耗尽了失业保险等重要社会福利项目的收入。
工人自己也要承担成本。独立承包商工人不能成立工会和集体谈判。许多承包商使用自己的车辆，而不是公司的车辆，自己承担汽油、维护和维修费用。卫生和安全条例几乎不存在，对工伤工人的赔偿也很有限。
利用这种工作安排的快递公司与加拿大邮政竞争的主要基础是通过拒绝工人获得福利和保护来维持低劳动力成本。
加拿大统计局最近的一项研究发现，87.1万人的工作符合零工经济的特征，另有150万人在研究期间从事某种形式的零工工作。这些数字在过去几年里稳步增长。
劳工学者长期以来一直警告说，允许零工和平台工作的扩张将破坏劳工标准和法规。如果不加以控制，低薪和不稳定的工作形式会引发一场逐底竞争。
由于全国各地的政府都允许各种形式的缺乏监管的零工工作蔓延，许多加入工会的工人现在发现自己与以竞争的名义寻求让步的雇主陷入了激烈的斗争。
加拿大邮政工人工会本身隶属于零工工人联合会，这是一个寻求组织零工工人并倡导工人友好政策变革的组织。
如果政府对零工经济的回应是保证所有工人的就业地位，改革劳动法以促进更多的工会组织，并打击员工的错误分类，那么工会成员就不会面临降低标准和期望的压力。
就像安大略和不列颠哥伦比亚省所做的那样，政府只引入了最低限度的改革，为工会成员和雇主之间的劳资冲突埋下了温床，工会成员试图捍卫他们相对较高的工资和工作条件，而雇主则受到不公平竞争的挤压。
加拿大邮政工人工会是否能够赢得其要求并保护成员过去的收益仍有待观察。但在政府通过有意义的监管解决零工泛滥的问题之前，我们很可能会看到类似的争议。
