法国的欧洲通信卫星公司（Eutelsat）常被视为马斯克星链（Starmeta）的欧洲挑战者这家卫星运营商上周获得法国政府主导的逾10亿欧元投资该交易表明法国将Eutelsat视为欧盟推动技术主权进程中的战略资产但专家质疑Eutelsat能否成为星链在欧洲的真正替代者
多年来，法国的Eutelsat公司一直试图打造欧洲版的马斯克星链卫星宽带服务。
该公司2023年与英国卫星企业合并，整合欧洲地区卫星通信产业以追赶SpaceX旗下的星链。
上周，法国政府主导向Eutelsat注资13.5亿欧元（15.8亿美元），以约30%持股成为其最大股东。
在全球太空竞赛中，欧洲总体上落后于美国。星链拥有7000多颗卫星的庞大网络令Eutelsat相形见绌。同时欧洲的发射能力更为有限，某些发射服务仍严重依赖以SpaceX为主导的美国市场。
Eutelsat目前市值16亿欧元，远低于星链母公司SpaceX的估值——去年二次股票发售时估值达3500亿美元。2020年摩根士丹利分析师曾预测，在其"基础情景估值"中星链业务价值将达809亿美元。
网络监测公司Ookla行业分析师卢克·基奥表示，法国此举表明其"不再将Eutelsat视为普通电信运营商，而是作为军民两用关键基础设施提供商"，成为欧盟技术主权战略中的"战略资产"。
然而，打造能与星链抗衡的欧洲竞争者绝非易事。
通信业专家向CNBC表示，虽然Eutelsat能推动欧洲建立自主卫星互联网，但要挑战美国对手星链，仍需大幅增加对低地球轨道（LEO）卫星的投资。
Eutelsat子公司仅运营650颗LEO卫星，不足星链7600颗全球卫星网络的十分之一。
市场研究公司CCS Insight分析师乔·加德纳指出："要提升容量和覆盖范围，需增加在轨卫星数量。但由于OneWeb多数卫星临近寿命终点，必须先进行替换才能扩大星座规模，这使任务更加艰巨。"
Ookla的基奥认同此观点："鉴于SpaceX在LEO基础设施领域无可匹敌的全球规模，Eutelsat未来五年在大众卫星宽带市场达到与星链同等水平的可能性仍然有限。"
"即使获得法国政府最新注资，Eutelsat在资金、制造产能、发射渠道、频谱资源和用户终端等关键领域仍将落后于星链。"
不过他认为该公司"在注重司法管辖权和主权而非原始通信能力的欧洲自主、安全敏感及企业级市场具备成功优势"，企业级市场指面向商业航天客户的领域。
这确实是期望所在。法国总统马克龙敦促欧洲加大太空投资，称"太空在某种程度上已成为国际实力的标尺"。
Eutelsat上周宣布获得法国投资时，强调其作为"拥有完整LEO网络的欧洲运营商"的地位，以及"LEO通信在法国自主防御和太空通信模式中的战略作用"。
今年早些时候，传闻Eutelsat可能替代乌克兰的星链服务。多年来星链为乌军提供卫星互联网支持俄乌战争。随着特朗普当选美国总统，美乌关系恶化，有报道称美方谈判代表曾提及切断乌方星链访问的可能性。
4月德国在乌克兰部署1000台Eutelsat终端，旨在为这个战乱国家的5万台星链设备提供备选方案而非替代品。此后美乌紧张关系有所缓和，星链仍是乌军主要卫星宽带供应商。
Eutelsat前CEO伊娃·伯纳克坦言公司目前无法达到星链规模："如果要承接乌克兰全部军民通信需求——我们确实力不从心，必须诚实面对。"伯纳克已于5月由法国电信巨头Orange前高管让-弗朗索瓦·法拉谢接任。
尽管Eutelsat通过子公司加强LEO卫星投资，专家指出其技术架构和轨道设计与星链存在根本差异。
加德纳表示："当前采用弯管式架构，性能不及星链卫星，因此还需投资第二代卫星。"
两家公司的应用场景也不同。Eutelsat同时运营地球静止轨道（GEO）和LEO卫星。GEO卫星轨道高度远高于LEO卫星，通常能以较少数量覆盖更广区域。
思科子公司ThousandEyes副总裁乔·瓦卡罗指出："Eutelsat的高轨卫星用于专业场景，如为格陵兰、阿拉斯加等偏远地区的企业和科研机构提供极地覆盖。"
展望未来，Eutelsat表示计划通过"差异化市场进入模式"和"强大的欧洲根基"实现运营提升，并透露英国政府"适时"可能追加投资。
