距离英国选举日还有不到三周的时间,首相苏纳克(Rishi Sunak)已经没有时间来改变他所在的保守党的不祥基调了。
最近几天,苏纳克前往瑞士参加七国集团(g7)峰会和一个有关乌克兰战争的会议。有关选民是否会让他的任期在7月4日突然结束的问题一直困扰着他。
民调继续显示,由Keir Starmer领导的中间偏左反对党工党以两位数领先于苏纳克领导的保守党。苏纳克领导的保守党已在五任总理的领导下执政14年。
Sunak试图缩小差距的努力收效甚微。到目前为止,他在竞选活动中最引人注目的是一次失言——他决定不参加6月6日在法国举行的纪念诺曼底登陆80周年的国际仪式。从那以后,他一直在道歉。
评论人士开始谈论保守党的末日场景,在过去100年里,保守党统治了英国近三分之二的时间,并在2019年的选举中赢得了下议院650个席位中的365个。
斯特拉斯克莱德大学政治学教授约翰·柯蒂斯是英国最受尊敬的民意调查专家之一,他说保守党的支持率处于英国民意调查历史上的最低点,苏纳克“一定开始怀疑他提前选举的决定”。
在过去的一周里,保守党和工党都发布了他们的选举宣言,这些详细的承诺构成了他们向选民宣传的核心内容。
保守党把重点放在减少移民和减税上,承诺到2030年减税170亿英镑(220亿美元),主要通过削减福利成本来支付。
工党承诺,将通过制定新的产业政策、投资基础设施、减少规划繁文缛节和建造150万套新住房,推动经济在多年低迷增长后得到扩张。工党承诺不会增加个人所得税,但保守党表示,在工党的领导下,税收负担将会增加。
批评人士表示,在保守党领导的多年开支削减、英国退欧、全球流行病以及俄罗斯在2022年2月全面入侵乌克兰引发的生活成本危机之后,两党都没有坦率地谈到修复公共服务所需的增税。
独立智库政府研究所(Institute for Government)主管汉娜?怀特(Hannah White)表示:“两党宣言中存在的巨大漏洞,是对无论谁赢得大选都将面临的财政问题的规模和严重性的估计。”
民粹主义煽动者奈杰尔?法拉奇(Nigel Farage)以右翼政党“改革英国”(Reform UK)的掌舵人身份参加竞选后,保守党的选举前景恶化。虽然它不太可能在议会中赢得很多席位,但改革党的选票份额似乎正在上升,这主要是以牺牲保守党为代价的。
最近几天,保守党的信息已经从瞄准胜利转变为警告说,投票改革可能会帮助工党以压倒性优势获胜。
交通大臣马克·哈珀周日告诉BBC:“如果你投票给保守党候选人以外的任何人,你将得到一个工党占多数的政府。”
工党担心其支持者会认为选举十拿九稳,并在投票日呆在家里。卫生部发言人韦斯·斯特里廷(Wes Streeting)周日警告称,对于工党在民意调查中的领先地位,“媒体中存在着令人惊叹的自满情绪”。
上任不到20个月的苏纳克坚称,他仍在为胜利而战。
这位英国首任印度教首相在接受《星期日泰晤士报》采访时表示,他遵循“达摩”(dharma)的理念。他说,“达摩”大致可以翻译为“履行自己的职责,而不是关注其结果”。
他说:“尽你所能地努力工作,做你认为正确的事,去尝试,结果就是这样。”