【编者按】元宇宙的风，吹了四年，终究还是转向了。当扎克伯格在2021年意气风发地将Facebook更名为meta，宣告一个虚实交融的未来时，恐怕未曾料到，这场豪赌会如此迅速地迎来战略收缩。如今，meta正挥刀裁撤VR部门，关闭工作室，将资源倾注于AI与智能穿戴设备。这不仅是公司路线的重大调整，更是整个科技行业风向转变的缩影——从虚拟世界的宏大叙事，回归到以人工智能驱动、更贴近现实需求的务实创新。meta的“转身”，是追不上风口后的无奈止损，还是看清趋势后的精准卡位？其 Horizon Worlds 平台用户寥寥，却试图效仿Roblox吸引年轻世代，这条路能走通吗？在AI军备竞赛白热化的当下，meta能否凭借智能眼镜等硬件突围？这一切，都让这场“元宇宙大撤退”背后的故事，格外值得玩味。
在马克·扎克伯格将Facebook更名为meta，以体现他对工作、娱乐和社交未来将走向虚拟化的看法四年多之后，这家公司正在进行一次重大的路线修正。
据要求匿名透露的内部人士消息，meta本周开始在其Reality Labs部门内裁撤专注于虚拟现实的员工，并关闭多个正在开发VR内容的工作室。CNBC证实了《纽约时报》的报道，此次裁员涉及超过1000个岗位，将影响约10%的硬件部门，该部门负责生产Quest VR头显以及运营Horizon Worlds虚拟社交网络。
一些消息人士称，meta的首席技术官安德鲁·博斯沃思计划于周三与Reality Labs部门举行全体会议。
随着公司持续加大在人工智能领域的投资，meta正在缩减其元宇宙的雄心。人工智能是扎克伯格近期更痴迷的领域，也是席卷硅谷乃至更广泛行业的技术。扎克伯格一直不惜重金招揽顶级AI人才，最引人注目的是在6月斥资143亿美元聘请了Scale AI创始人亚历山德尔·王，他现在正与来自该初创公司的其他工程师和研究人员一起领导AI战略。
十月份，花了四年时间领导公司元宇宙业务的维沙尔·沙阿被任命为AI产品副总裁。同月，meta将其2025年资本支出范围上调至700亿至720亿美元之间，并表示2026年的美元增长将“显著更大”。
消息人士告诉CNBC，作为最新调整的一部分，即将关闭的工作室包括Armature Studio、Twisted Pixel和Sanzaru，以及一个名为Oculus Studios Central Technology的技术部门。其他工作室也在裁员，包括meta在2023年为Horizon Worlds打造第一方内容而推出的Ouro Interactive。
了解内情的人士表示，meta在2023年以4亿美元收购的VR健身应用Supernatural已被转入维护模式，这意味着它将由骨干团队维持运行，不再获得新内容。
meta在去年12月就为本周的公告埋下了伏笔，当时公司表示将在Reality Labs的预算内，将资源从其VR项目转向AI眼镜和可穿戴设备的研发。
“这是该计划的一部分，我们计划将节省下来的资金重新投资，以支持今年可穿戴设备的增长，”一位meta发言人表示，但没有具体评论裁员事宜。
尽管meta的VR项目从未真正起飞，但该公司在AI驱动的可穿戴设备方面取得了更好的成绩，特别是通过与依视路陆逊梯卡合作生产雷朋meta智能眼镜。
去年九月，两家公司推出了meta雷朋显示眼镜，售价799美元，内含一个内置显示屏，可向用户显示简短信息和照片预览。meta上周表示，将推迟这款显示眼镜的全球首发，理由是“前所未有”的美国需求导致库存“有限”。
依视路陆逊梯卡首席财务官斯特凡诺·格拉西在十月份表示，该公司将能够比原计划的2026年底更早地达到1000万副眼镜的产能目标。
尽管在缩减规模，但meta并未放弃VR。
消息人士称，该公司正在招揽为Roblox（一个深受儿童欢迎的虚拟世界游戏平台）开发游戏的开发者，为Horizon Worlds打造体验。Roblox称其日活用户超过1.5亿，而扎克伯格在公司更名时展示的Horizon，每月活跃用户从未超过几十万。
通过借鉴Roblox和微软在2014年收购的《我的世界》等游戏的经验，Horizon Worlds可以充当一个漏斗，帮助meta吸引更年轻的用户群体使用其服务。
知情人士告诉CNBC，在2023年开始测试移动版本后，博斯沃思去年指示公司将Horizon Worlds打造成一款热门的智能手机应用。前雇员称，meta在2025年将Reality Labs其他部门的员工调入了Horizon Worlds团队。
专注于联网设备的CCS Insight分析师本·哈顿表示，VR头显的表现不佳以及移动端的持续增长迫使meta做出了改变。
“这有点顺理成章，因为移动游戏在过去五年左右变得非常流行，meta会将其转向移动端，”哈顿说。
消息人士称，Ouro是其中一个将为Horizon Worlds开发移动内容的工作室。
meta决定缩减VR业务，距离Facebook以20亿美元收购Oculus VR进入该市场已有12年。自2020年底以来，meta的Reality Labs部门累计亏损已超过700亿美元。在去年十月的最新季度财报中，meta表示Reality Labs部门录得44亿美元亏损，销售额为4.7亿美元。
与此同时，该公司正在努力应对其分散的AI战略，试图跟上OpenAI和谷歌的步伐，这两家公司的大型语言模型和AI功能正大受欢迎。CNBC上个月报道，meta计划在今年第一季度发布其下一代前沿模型，代号为“Avocado”。
meta的股价去年远远落后于Alphabet，也未能跑赢纳斯达克指数，这一趋势在2026年初仍在继续，自新年以来股价下跌超过4%。
Horizon Worlds从一开始就举步维艰。
2022年8月，在扎克伯格宣布全力投入元宇宙计划10个月后，他在自己的Facebook主页上发布了一张照片，显示他的虚拟形象站在动画版的埃菲尔铁塔和西班牙圣家堂前。这张图片因其低质量的图形在社交媒体上遭到猛烈抨击。几天后，扎克伯格发布了一张其虚拟形象改进版的新图片，向用户承诺“Horizon和虚拟形象图形的重大更新”即将到来。
但据知情人士透露，在Horizon Worlds内部，这次照片风波是一个决定性时刻。其中一人称，扎克伯格召集负责VR虚拟形象的团队开会，要求改进。
多位VR开发者告诉CNBC，根据他们的观察，Horizon Worlds的使用率仍然很低，并补充说公司不分享具体数据。开发者们表示他们感到沮丧，因为他们没有准确的信息来帮助他们创造更具吸引力的游戏和体验。
相反，在meta重新聚焦于打造更类似Roblox的体验过程中，公司去年开始指示现有的第三方Horizon Worlds开发者开发适合儿童、简单易懂的游戏。
meta的开发者倡导者迪帕克·奈尔在8月于柏林与一群开发者讨论了这一策略，鼓励他们模仿Roblox和《我的世界》，开发能让孩子们创造故事并与朋友分享的游戏。奈尔说，开发者的一个关键问题是找准目标人群。
“一般是13到24岁，对吧？”奈尔说。“甚至在别的生态里，年龄层比这还要小。”
今年二月，meta推出了一个5000万美元的创作者基金，旨在吸引开发者在Horizon Worlds内创造更多的游戏内体验，重点是移动端。消息人士称，公司正计划让Facebook和Instagram用户能够无缝接入Horizon Worlds。
