【编者按】在这个被算法与屏幕重新定义的时代，科技巨头不仅重塑了我们的生活方式，更悄然掌握了信息流动的阀门。当《华盛顿邮报》挥刀裁撤科技报道团队，当贝索斯在火箭工厂谈笑风生而编辑部正经历凛冬，我们目睹的不仅是媒体行业的阵痛，更是数字时代权力结构的残酷隐喻。技术垄断者如何同时扮演信息守门人？当科技富豪的财富堪比镀金时代，他们手中的笔与键盘又将书写怎样的叙事？这篇报道撕开了科技乌托邦的华丽幕布，让我们看见代码背后真实的力量博弈。
说我们生活在科技中心的社会都算轻描淡写了。
软件，特别是机器学习和人工智能，加上先进制造业，已经把技术送到了街头巷尾、学校、办公室、工厂，甚至农田。这些科技，很多诞生于硅谷，戴在你的手腕上，揣在你的口袋里，融入你看的电影，也许还有你听的音乐。而且，毫无疑问，正是通过它，那个亚马逊包裹才得以被订购、分拣并送到你家门口。
它已将其创始人、高管和中层管理者变成了帝王般的人物，其财富和政治影响力堪比镀金时代。全球前十富豪中有七位的财富直接与科技挂钩。根据追踪财富及其拥有者的《福布斯》统计，亚马逊联合创始人、董事长兼《华盛顿邮报》所有者杰夫·贝索斯位列第三，仅次于meta联合创始人兼CEO马克·扎克伯格和连续创业家埃隆·马斯克。甲骨文联合创始人拉里·埃里森、谷歌联合创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林，以及前微软CEO史蒂夫·鲍尔默也榜上有名。
而此刻，贝索斯旗下的《华盛顿邮报》大幅削减了针对这些科技巨头乃至整个科技行业的报道，这是影响超过300人的大规模裁员的一部分。据《邮报》科技记者德鲁·哈维尔称，涵盖科技、科学、健康和商业的团队被削减过半——从80人减至33人。仅科技新闻部就裁掉了14人。其旧金山分社已形同空壳。
受影响者包括报道亚马逊、人工智能、网络文化和调查性新闻的记者。该报还裁撤了报道媒体行业的员工（该部门此前曾报道过贝索斯对自家报纸的所有权）。
《邮报》裁掉了整个体育部门，几乎摧毁了其海外报道团队，包括中东新闻部，以及报道乌克兰、俄罗斯、伊朗、土耳其等地的记者和编辑。它关闭了图书版块，大幅削减了文化和华盛顿特区都市圈的报道，并裁掉了所有在全国范围内报道种族和民族问题的记者和编辑。
科技报道并非比社会、经济和地缘政治问题更重要。但从未有如此情形：那些对世界地缘政治和经济施加巨大影响力的人，同时也如此直接地负责遏制全球相关信息的流动。
然而，即使世界以科技为中心，并与超级大国的GDP增长（或衰退）紧密相连，科技界最有权势的高管们却要求公众将注意力转向别处。
据《纽约时报》报道，《邮报》执行主编马特·默里将这些裁员描述为某种“重启”，旨在触达读者并最终实现盈利，该报道包含了他对员工的讲话内容。
据报道，他在与员工的Zoom会议上表示：“如果说今天有什么意义，那就是在一个日益拥挤、竞争激烈且复杂的媒体环境中，定位我们自己，以变得对人们的生活更加不可或缺。”
众所周知，《邮报》近年来一直亏损并流失订户，部分原因在于贝索斯制定或支持的政策。例如，据《纽约时报》报道，他指示《邮报》 editorial board 停止对总统候选人的背书，并砍掉了一篇支持卡玛拉·哈里斯的草拟社论，据称这导致了“数十万”的订阅取消。据报道，该报在2024年亏损了1亿美元，部分原因就是这些取消。
其网络流量也已下滑。Semafor报道称，每日访问量从2021年1月的2250万下降到2024年中期的约300万。
去年春天，《邮报》已将员工从1000人裁减至800人以下，当时CEO威尔·刘易斯指出了前一年1亿美元的亏损。
当然，《邮报》的裁员并非孤立事件。媒体行业，不仅是传统媒体，一直受困于受众碎片化以及谷歌搜索算法的改变，这些算法将读者从新闻媒体引向谷歌自己生成的AI答案。
然而，这些裁员的规模、范围和地点值得审视——尤其是考虑到过去15年媒体所有权的变迁。
2013年，贝索斯以2.5亿美元收购《邮报》，这在那些经历过整合、裁员以及从纯印刷媒体向数字主导媒体转型阵痛的疲惫记者中，引发了怀疑与希望交织的复杂情绪。
他的收购成为当时更广泛趋势的一部分：许多有科技背景的亿万富翁收购了在上一轮公私股权周期中饱受摧残、疲惫不堪的媒体机构。
贝索斯收购《邮报》几年后，劳伦·鲍威尔·乔布斯收购了《大西洋月刊》，Salesforce创始人马克·贝尼奥夫买下了时代公司，制药业高管帕特里克·顺雄收购了《洛杉矶时报》。
贝索斯，与贝尼奥夫和顺雄（后者也阻止了自己报纸对哈里斯的背书）一样，在特朗普赢得2024年大选后与其走得更近。他的太空飞行公司蓝色起源依赖联邦合同，而亚马逊在前几届政府任期内曾面临日益严格的审查。
据报道，刘易斯并未亲临现场监督《邮报》的裁员和变动（默里告诉福克斯新闻，这位CEO“今天有很多事情要处理”）。贝索斯也不在。当他的报纸准备裁掉三分之一员工时，贝索斯周一却在佛罗里达州与国防部长皮特·赫格塞斯在一起，带领他参观蓝色起源的设施。
不到48小时后，《华盛顿邮报》裁掉了报道蓝色起源的记者。
黑暗，似乎正在蔓延。
