周五傍晚，当你漫步在伦敦繁华的商业街——路过人声鼎沸的酒馆餐厅，看着下班小聚的同事和涌向剧院的游客——很容易忘记这个生态系统已经变得多么脆弱。
这种许多人心中首都生活的活力精髓，正承受着来自一个过时税收体系的前所未有的压力。
政府最近单独针对酒吧商业税率的调整，或许让一些人感觉喘了口气。
当然，任何能让酒吧短期内维持营业的措施都值得欢迎。但在伦敦——酒吧、餐厅、夜店、咖啡馆和酒店是我们经济跳动的心脏——现实是残酷的：临时抱佛脚的方案，永远解决不了这个根深蒂固、结构性的不公问题。
过去一年，我们代表的餐饮酒店业企业告诉我们，他们正在多条战线上挣扎。他们不得不应对疫情后的成本上涨、工资上升、能源账单飙升以及国民保险费用增加。
而现在，雪上加霜的是，商业税率——一种基于企业实体房产的税收——正在飞涨。对我们的一些会员来说，账单正以每年两位数的百分比增长。酒店业在未来三年面临的账单平均涨幅将高达115%。
这些不是抽象的数字——对许多人而言，这将是继续营业和永久关门的生死之别。
这不仅是伦敦的问题——但伦敦感受最深。我们估计，伦敦企业每年将因商业税率增加超过10亿英镑的负担。
我们的首都已经贡献了英国商业税率收入中不成比例的份额——占全国总额的三分之一，即每年90亿英镑——零售和餐饮酒店业的压力尤为尖锐。
近几个月的数据显示，餐饮酒店业倒闭数量激增，随着企业为更高的成本做准备，大量餐厅和酒吧永久关闭。
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而在西区——这个全球知名的目的地每年为经济创造数百亿价值——数十亿英镑的税费暴涨威胁，可能重创让这座城市如此独特的体验经济。
这正是《标准晚报》“拯救我们的餐饮酒店业”运动的核心所在。伦敦的酒吧、酒馆和餐厅并非首都可有可无的点缀——它们是就业和经济的引擎。
它们雇佣了成千上万的本地居民，吸引了数百万游客，并支撑着社区生活。
它们环环相扣：来看戏剧的游客会住酒店、在餐厅用餐或在酒吧小酌。这些行业相互依存，共同繁荣。
而这一切现在都岌岌可危，因为过时的商业税率体系对线上公司和实体公司完全区别对待。
商业税率于1990年推出。那时，数字经济尚不存在，实体场所主导商业活动。但今天，我们生活在一个混合经济中：英国经济产出中每五英镑就有一英镑以上来自数字交易。
然而，轻资产的在线企业却为他们乃至整个经济所依赖的地方服务和公共基础设施支付极少甚至不支付任何费用。与此同时，餐饮酒店业经营者——许多已在微利运营——却背负着逐年增长的税负。
像针对酒吧的减免这样的短期调整，无法替代长期解决方案。那么，出路何在？
伦敦之心商业联盟已制定了一项我们称之为“混合商业税率”的计划——这是一个公平、现代的框架，承认当今经济的现实。
我们建议通过现有的增值税系统，对在线销售额征收2%的适度税款，以扩大税基，确保数字运营商贡献其公平份额。
这将使我们能够保留基于房产的商业税率，但大幅降低它以反映其在数字时代重要性的下降。这样的系统将使餐饮酒店业及其他企业的商业税率降低37%。
这不是要挑选赢家或输家。而是要纠正一种反常现象，这种反常现象惩罚了那些经营商业街生意的人——包括酒吧、餐厅、酒店、剧院和画廊——却让其他人得以逃避支付其公平份额。
重要的是，混合商业税率实际上总体上会增加收入，支持地方服务和公共财政。伦敦之心商业联盟的计划已经获得了全国商业和政治领袖的广泛支持，我们的目标是建立一个支持该计划的全国联盟。
这是我们希望从政府那里看到的勇气，他们在选举前曾承诺进行真正的税率改革。
临时抱佛脚的时代早已过去。任何行业的韧性都有其极限，没有一个现代、公平的税收体系，不断收窄的利润空间将挤压投资、导致失业，并掏空那些让我们城市与众不同的地方。
让我们建立一个适合21世纪的商业税率体系——一个支持生机勃勃的餐饮酒店业、繁荣的商业街，以及一个能够继续成为世界上最伟大城市的伦敦的体系。
罗丝·摩根是伦敦之心商业联盟的首席执行官
