作者：吉尔·劳莱斯
伦敦（美联社）——英国首相基尔·斯塔默的前幕僚长周二承认，推荐彼得·曼德尔森出任英国驻美国大使是一个“严重错误”，但他否认曾向官员施压要求忽视安全关切。
摩根·麦克斯威尼在向下议院外交事务委员会作证时表示，支持曼德尔森是“一个严重的判断失误”。曼德尔森这个不幸的任命让斯塔默的政治生涯岌岌可危——委员会正在调查为何这位与杰弗里·爱泼斯坦有染的争议人物，在安全审查未通过的情况下被授予了这项关键外交职务。
下议院将在晚些时候投票决定是否应由议会标准监督机构对斯塔默进行调查，该机构有权对其进行谴责甚至停职。
麦克斯威尼表示：“首相采纳了我的建议，是我搞砸了。”他同时向爱泼斯坦的受害者道歉：“如果这场争议给你们造成了更多的伤害或痛苦，我深感抱歉。”
但他坚称并未“要求官员忽略程序、跳过步骤，或明示或暗示要不惜一切代价通过审查”。
斯塔默在9月解除了曼德尔森的大使职务，此前有关这位大使与2019年在狱中死亡、身负重罪的性犯罪者爱泼斯坦的友谊细节被曝光。
警方已于2月对曼德尔森展开调查，指控他在2009年担任英国政府成员时，曾向爱泼斯坦泄露敏感政府信息。他否认有不当行为，且尚未被起诉。
斯塔默前副手致歉
麦克斯威尼于2月辞职，表示对曼德尔森的大使任命负责。尽管他称“并不认为他是我的导师”，但外界普遍视其为曼德尔森的门徒。
他否认外交部前高级公务员奥利·罗宾斯的指控——后者声称斯塔默的工作人员曾向官员施压，要求加速审批流程，以便曼德尔森能在2025年1月美国总统唐纳德·特朗普第二任期开始时上任。
麦克斯威尼表示，他认为曼德尔森作为欧盟前贸易专员的经验，能帮助英国在与特朗普政府达成自由贸易协议时发挥优势。
他说：“如果卡玛拉·哈里斯当选总统，我认为首相不会选择曼德尔森。”
他透露，任命时他对曼德尔森与爱泼斯坦关系的印象仅是“泛泛之交”。当公开的电子邮件显示两人关系密切时，麦克斯威尼称“仿佛有一把刀刺穿了我的心”。
本月早些时候，斯塔默解雇了罗宾斯——此前有消息称，曼德尔森的任命是在政府安全审查机构反对的情况下通过的。斯塔默称，外交部官员未向他告知相关安全关切，这“令人震惊”。
罗宾斯表示，这些关切与爱泼斯坦无关，但未透露具体内容。
罗宾斯的前任菲利普·巴顿也向同一委员会表示，他对曼德尔森与“有毒、烫手山芋”般的爱泼斯坦的已知联系感到担忧，认为“这可能成为问题”。
但他称，在任命曼德尔森这一“政治决策”上，他并未被征求意见。英国大使由政治任命而非职业外交官担任的情况虽罕见但并非没有。
巴顿说：“我被告知要执行决定，然后自己看着办。”他于2025年1月因无关原因离职。
“当时有压力要求尽快完成所有流程，”他承认，但否认存在要求达成特定结果的压力。
向罗宾斯汇报安全审查情况的高级安全官员伊恩·科拉德在书面证词中告诉委员会，存在“要求快速得出结果”的压力，但表示这并未影响他的判断。
斯塔默否认其办公室人员向公务员系统施压。
反对党希望推动调查
批评者认为，斯塔默任命曼德尔森的决定，证明了这位首相判断力不佳。自2024年7月带领中左翼工党以压倒性优势赢得大选以来，他已多次失误。
事实上，斯塔默已在2月化解了一场潜在危机——当时部分工党议员因曼德尔森任命要求他辞职。但他可能面临新挑战：正如预期，工党在5月7日的地方和地区选举中遭遇重挫——这给了选民对政府进行中期评估的机会。
周二晚些时候，下议院将就反对党保守党的要求进行投票，要求议会特权委员会调查斯塔默关于曼德尔森如何被任命的解释。
保守党领袖凯米·巴德诺赫表示，斯塔默在声称对曼德尔森的任命“遵循了完整程序”时，“多次误导了下议院”。
若委员会裁定斯塔默误导议会，这很可能构成辞职的理由。
要使斯塔默被移交至特权委员会调查，需多数工党议员在周二与反对党共同投票。该委员会有权对包括首相在内的议员进行停职处罚。
斯塔默敦促工党议员“团结一致”投反对票，并称反对党的动议是一场“作秀”，旨在在5月选举前打击政府。
委员会的谴责对政客施加了巨大的道德压力，迫使其辞职。其对新冠疫情封锁期间政府办公室违规聚会的调查，曾终结前首相鲍里斯·约翰逊的政治生涯。
2023年，约翰逊在特权委员会认定其在“聚会门”丑闻中多次误导议会后，辞去了议员职务。
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