连续第三个赛季，通往NBA总冠军的道路依然要经过俄克拉荷马城。
谢伊·吉尔杰斯-亚历山大与卫冕冠军雷霆队已经跻身传奇行列。周三晚上以128-110战胜洛杉矶快船队的比赛，确保了雷霆队锁定了即将到来的季后赛头号种子席位，这使他们成为NBA历史上第七支连续三个赛季取得联盟最佳常规赛战绩的球队。
这份名单堪称现代篮球的名人堂：1970年代和1980年代的凯尔特人王朝、“表演时刻”湖人队、1990年代的公牛队、2000年代的湖人队，以及2010年代的勇士队。
在轻松击败快船队、取得近20场比赛中的第19场胜利后，雷霆队（64胜16负）以微弱优势领先圣安东尼奥马刺队（61胜19负），锁定了联盟最佳战绩，奠定了他们作为史上最伟大常规赛球队之一的地位。
雷霆队表示，他们不会将这一成就视为理所当然，即便他们将在未来两个月继续追逐更宏大的目标。
“这种感觉无疑更棒，不仅因为我们经历了更多挑战，”MVP吉尔杰斯-亚历山大说道，他在第四节休息前贡献了20分和11次助攻，“但重复做一件事并再次做到总是更难一些，更具挑战性。联盟在进步，球员在进步。我们能在起伏中依然保持最佳整体战绩，充分说明了这支球队的特质……我们总是在赛季初说，无论发生什么，我们必须通过努力赢得季后赛资格和种子排名，而我们确实赢得了头号种子席位。”
自两年前以57胜突破西部最佳战绩以来，雷霆队一直是一支强队。去年赢得68场胜利后，他们成为NBA历史上第三支连续两个赛季至少赢得64场比赛的球队，加入了1995-97赛季的公牛队和2015-17赛季的勇士队的行列。
但众所周知，季后赛是更严峻的考验。俄克拉荷马城将试图成为自迈克尔·乔丹的公牛队在1996和1997年实现后，第一支在连续两个赛季拥有NBA最佳战绩后成功卫冕的球队。
“这是一项伟大的成就，”雷霆队主教练马克·戴格诺特表示，“没有两个赛季是相同的，这个赛季是非常不同的经历……当你赢得总冠军后，那种光环会在下个赛季一直笼罩着球队。每个人，包括我们自己，都会以此为标准来衡量。在接下来的常规赛中保持专注是极其困难的。我从这支球队身上学到了很多，因为他们每天都能投入其中，拥抱当天的挑战，这令人印象深刻，也是我认为我们能取得这样赛季表现的原因。”
俄克拉荷马城在本赛季初以24胜2负的强势开局让篮球界惊叹，这是否是NBA历史上最强的常规赛球队。伤病使雷霆队从12月中旬到全明星赛期间放缓至18胜12负，但自那以后他们以22胜2负的表现重拾势头。
雷霆队在本赛季的每一天都至少与联盟其他球队并列第一，成为联盟历史上第七支全程领跑的球队。金州勇士队最近一次做到这一点是在2016年。
“我认为我们在应对今年遇到的所有挑战时做得很好，这得到了回报，”切特·霍姆格伦说道，他在对阵快船队的比赛中砍下30分。
伤病可能阻止了雷霆队追逐NBA历史上最佳单赛季战绩，但也可能让俄克拉荷马城在即将到来的季后赛挑战中保持更充沛的活力。本赛季只有以赛亚·乔和卡森·华莱士两名球员出场超过70场比赛。
在获得几天休息时间、为又一次季后赛征程做准备之前，雷霆队还有两场比赛要打，而吉尔杰斯-亚历山大相信他们已经准备好了。
“我们懂得如何赢球，也清楚赢球的公式，”他说道，尽管本赛季首次没有罚球得分，他依然连续第141场比赛得分超过20分，“我们明白每个人各司其职是成功的关键。不是那些花哨或取巧的东西。我们深知每晚完成任务的重要性以及如何完成它，我认为我们在这方面培养的能力胜过一切。”
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