东京（美联社）——日本于周日使用其主力H-2A火箭发射了一颗监测温室气体排放的卫星，这是该火箭在全球太空市场上被更具成本竞争力的新型主力火箭取代前的最后一次飞行。
H-2A火箭从日本西南部的种子岛航天中心成功发射，搭载了GOSAT-GW卫星，这是东京应对气候变化努力的一部分。约16分钟后，卫星被送入轨道。
负责火箭发射的三菱重工和日本宇宙航空研究开发机构将于周日晚些时候举行新闻发布会，提供飞行的更多细节。
周日的发射标志着H-2A的第50次也是最后一次飞行。自2001年首次亮相以来，H-2A一直是日本将卫星和探测器送入太空的主力火箭，保持着近乎完美的记录。退役后，它将由已投入使用的H3火箭全面取代，成为日本新的主力旗舰火箭。
此次发射因火箭电气系统故障而延迟了数天。
GOSAT-GW，即温室气体和水循环全球观测卫星，是监测大气中碳、甲烷和其他温室气体任务的第三系列卫星。官员们表示，它将在大约一年后开始传输数据。
由日本宇宙航空研究开发机构开发的液体燃料H-2A火箭配备了两个固体燃料助推器，迄今已完成49次飞行，成功率达98%，仅在2003年失败过一次。自2007年以来，三菱重工一直负责其发射任务。
H-2A去年成功将日本的月球着陆器SLIM送入太空，并在2014年搭载了广受欢迎的隼鸟2号航天器抵达一颗遥远的小行星，为日本的太空计划做出了贡献。
日本认为稳定且具有商业竞争力的太空运输能力是其太空计划和国家安全的重点，并一直在开发两种新型主力火箭作为H-2A系列的继任者——与三菱合作的大型H3火箭，以及与重型机械制造商IHI的航空航天部门合作的小型Epsilon系统。日本希望满足多样化的客户需求，并在不断增长的卫星发射市场中提升其地位。
H3的设计目标是比H-2A承载更大的有效载荷，同时发射成本约为其一半，以在全球市场上具有竞争力，但官员们表示，还需要进一步降低成本，以在全球市场上获得更好的价格竞争力。
H3在2023年首次尝试失败后，已连续四次成功飞行，当时火箭不得不连同其有效载荷一起被摧毁。
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