纽约（美联社）——科学家首次观测到一颗濒死恒星爆炸时的内部结构，为恒星演化提供了罕见的研究视角。
恒星的寿命可达数百万年至数万亿年，直至燃料耗尽。质量最大的恒星会通过名为”超新星”的爆炸轰然消亡。
借助深空望远镜，研究人员已观测到许多此类爆炸。这些宇宙爆发往往会搅乱濒死恒星的层级结构，使科学家难以观测其内部构造。
但最新发现的银河系超新星2021yfj却非如此。
这颗坍缩恒星最外层的氢和氦早已剥离——这并不令人意外。但值得注意的是，恒星内部致密的硅和硫层也在爆炸过程中脱落。
“我们从未观测到被剥离到如此程度的恒星，”西北大学的史蒂夫·舒尔策表示。他所在的研究团队周三将这项发现发表于《自然》期刊。
该发现印证了科学家关于大质量恒星生命末期的理论模型：这些恒星呈分层结构，外部是较轻元素，越靠近核心的元素越重。
哈佛-史密松天体物理中心的超新星研究员安雅·纽金特指出：”由于该恒星多数层级已被剥离，这从根本上证实了那些层级结构。”她未参与此项新研究。
目前尚不清楚该恒星为何被剥离至此——究竟是生命最后阶段剧烈抛射所致，还是被伴星引力撕扯所致。尽管科学家承认此类事件可能难以再次捕捉，但未来研究或能提供线索。
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