芝加哥——20岁的埃里克·文不愿相信这个事实：家里只能供一个孩子上医学院——而这个人不会是他。
文已经做对了一切。他以优异成绩高中毕业，获得西北大学奖学金，轻松通过所有生物学课程。
幼年时他从韩国移民到阿拉巴马州。在南部的宁静岁月里，他梦想着穿上笔挺白大褂救治病人。
但梦想无法支付学费。随着新的借款限额出台，文的家庭只能支持一个孩子完成学业。
“我父母已经暗示，上医学院的可能是我哥哥。”文说道。
特朗普总统本月早些时候签署的全面”宏伟而美丽”的税收与支出法案，对联邦学生贷款实施了严格的新限制，将专业学院每年的借款上限设为5万美元。该措施尤其影响医学生，他们四年的学费常超过30万美元。
像文这样怀揣医生梦想的年轻人陷入了经济困境。许多医学界人士表示，这些措施将在本已充满经济障碍的体系中引发冲击波，阻碍低收入学生追求医学学位。
“这可能意味着有些人想当医生却因负担不起而放弃。”伊利诺伊州医学会主席理查德·安德森表示。
在特朗普预算法案通过前，Grad PLUS贷款计划允许研究生借取包括生活费在内的全部就读费用。该计划作为联邦学生贷款系统全面改革的一部分被大幅削减。
从2026年7月1日起，多数研究生每年联邦贷款上限将降至20,500美元，总额不超过10万美元。医学院、牙科学院或法学院等专业学院学生将面临每年5万美元、总额20万美元的限制。
文的父母在汽车装配厂工作。整个高中阶段，他就知道自己必须依靠奖学金和联邦贷款完成大学学业。
文的声音有些颤抖：”我只能尽量保持希望。”
该法案还废除了多个拜登时代的还款计划，削减佩尔助学金，并限制允许本科生父母借款的Parent PLUS贷款计划。
支持这项共和党法案的人士表示，限制借款将激励医学院和其他研究生项目降低学费。芝加哥地区多数医学院四年学费近30万美元，不含生活费。
西北大学范伯格医学院网站显示，计入间接费用后总花费达46.5万美元。罗莎琳德·富兰克林医科大学以近46.4万美元紧随其后。
“Grad PLUS计划的主要问题在于资金流向了机构而非学生。”芝加哥大学哈里斯公共政策学院副教授莱斯利·特纳指出。
但许多医学专业人士怀疑学校会因此调整费用。美国医学院协会数据显示，数十年来公私院校学费持续上涨，经通胀调整后较2001年增长81%。
有证据表明Grad PLUS可能助推了学费上涨。特纳2023年参与的研究发现，该计划2006年推出后，每1美元资助导致学费上涨65美分。几乎没有迹象表明该计划实现了扩大弱势群体入学机会的初衷。
但特纳警告不应突然取消该计划。她指出，经通胀调整后，现在的研究生借款限额比2005年更低。许多学生可能转向利率更高的私人贷款填补缺口。
AAMC数据显示，超半数医学生依赖Grad PLUS贷款。负债医学生的中位教育债务约20万美元，多数还款计划持续10-20年。2024年医生获得MD学位首年的中位津贴仅65,100美元。
“设定Grad PLUS贷款限额本有合理依据，但这种方式过于简单粗暴。”特纳评价道。
本月在西北大学市中心校区的高楼里，20名本科生和本地院校校友参加了芝加哥癌症健康公平合作研究员项目。这个为期八周的暑期强化课程让未来医疗从业者深入了解癌症健康差异研究。包括文在内的参与者们在联邦削减政策后陷入迷茫。
28岁的东北伊利诺伊大学毕业生亚历克西斯·查佩尔目睹父亲与毒瘾抗争的经历。支持父亲康复的医生深深打动了她，激发其从医志向。但她不知如何支付学费。
“现在只能听天由命了。”查佩尔说，”这简直是对计划读医学院的有色人种学生的直接打击。”
AAMC数据显示，医学生中仅10%是非裔，12%是拉丁裔。2018年分析显示，24%学生来自美国最富裕的5%家庭。
2023年从范伯格毕业的特里西娅·彭德格拉斯完全依靠Grad PLUS贷款完成学业。兼顾课程与临床实习的她几乎没有积蓄和稳定收入，甚至申请了SNAP食品补助——该计划也在特朗普预算法案中被削减。
现为密歇根大学健康中心麻醉医师的她，在TikTok向4.8万粉丝表达了担忧。
“这既不会改善代表性，也不会增加机会。”彭德格拉斯说，”只会阻止那些本可成为优秀医生的人。”
她指出，低收入学生本就面临重重经济障碍。GPA和MCAT成绩在录取中占比过重，可能不利于资源匮乏学校的学生。许多人还缺乏指导申请流程的导师或人际网络。
“未来的医学生群体将更富裕、更白人化，农村和服务不足社区的学生会更少。”彭德格拉斯预测。
Grad PLUS贷款取消之际，全国正面临日益严重的医生短缺。AAMC最新报告预测到2036年将短缺8.6万名医生。与此同时大量医护人员即将退休：未来十年美国65岁以上人口预计增长34.1%。
初级护理领域短缺尤为严重。实践中这意味着患者等待时间延长，医生工作量增加——他们可能早已精疲力竭。
“若真想让美国重现健康，我们需要强大的医生队伍…应该设法降低从医门槛而非设置障碍。”安德森强调。
西北大学少数族裔医学生协会联合主席索菲亚·塔利表示，她和同龄人难以适应这个看似处处设障的体系。这位21岁的学生计划在医学院前多休整一年以积攒资金。
塔利这样形容校园氛围：”毫不夸张地说，人们正在恐慌。”
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