【编者按】当政府停摆的阴影笼罩民生，连毛孩子的温饱都成了奢望。这篇报道撕开了美国底层家庭的残酷现实：46岁的单亲妈妈为宠物口粮崩溃落泪，救助站迎来弃养潮，穷人把救济食品分给猫狗…这不是煽情剧本，而是正在发生的生存抉择。在福利金延迟发放的至暗时刻，那些毛茸茸的生命成了压垮生活的最后一根稻草，却也成为主人黑暗中唯一的光。让我们透过这场人宠共度的生存危机，看见比政治博弈更珍贵的东西——在倾覆的时代里，每个生命都被温柔以待的坚持。
新奥尔良（美联社）——萨拉·朗维茨不仅为两个青少年的女儿操心，还得焦虑家中一只猫和两只狗的口粮——因为补充营养援助计划（SNAP）的款项中断了。
她表示，目前暂时得到了帮助：伊利诺伊州一家非营利组织上周安排志愿者送来了杂货礼品卡，让她能为自己和宠物购买食物。随着政府停摆创下历史最长纪录，SNAP款项延迟发放，这类帮助困境中宠物主人节省开支的行动正日益增多。
“我连支付所有账单的钱都不够，更别说买食品了，”46岁的汽车零件店员工朗维茨说。她一直担心可能不得不放弃她的猫班比和两只狗斯派克、克洛伊。
最高法院周五批准了特朗普政府的紧急上诉，暂时阻止了在政府停摆期间全额资助SNAP食品援助款项的法院命令，尽管已有超过六个州的居民收到了款项。这种不确定性正给收容所带来压力。
尽管SNAP不能用于购买宠物食品，但这项食品援助计划能帮助低收入家庭腾出资金购买狗粮。伊利诺伊州罗克福德市”关爱宠物”组织的执行董事斯蒂芬妮·希克斯指出，宠物主人常用SNAP购买的人类食品来补充或完全喂养宠物也很常见。该非营利组织帮助了朗维茨等人，一些志愿者还陪同困境中的宠物主人逛超市货架。
动物人道世界（前身为美国人道协会）估计，超过2000万宠物与贫困家庭生活在一起。发言人柯尔斯滕·皮克表示，经济压力是动物被送交收容所的主要原因之一。
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虽然现在判断是否会发生弃养潮还为时过早，但由于政府停摆还导致数十万 furloughed 工人失去工资，各团体正在收集宠物食品，收容所则担心可能出现激增。
“当大量人群陷入困境时，弃养增加总是一个令人担忧的问题，”皮克说。
这些担忧使路易斯安那州一家收容所考虑将资金从兽医护理转用于购买宠物食品。SNAP延迟发放对巴吞鲁日的伴侣动物联盟来说时机尤其糟糕：该收容所最近失去了一位捐助者，被迫停止了每月向约200个家庭分发宠物食品的计划。
“人们异常恐慌。我不知道还有什么更好的词来形容，”该收容所护理接入主任保拉·肖说。她指出，SNAP受助人将自己的食物分给宠物非常普遍，因此收容所提供了关于可以添加到宠物食品中的人类食品信息，以延长宠物食品的维持时间。
马萨诸塞州的”查理天使宠物倡议”上周在Facebook上发出请求后，宠物食品和Venmo捐款的提供立即涌现。”我们预计，至少短期内需求将会激增，”以一只心爱宠物命名其非营利组织的宠物美容师坎迪·芬奇说。
这正是纳什维尔外田纳西州黎巴嫩的”生命新纽带”收容所发生的情况。执行董事安吉拉·查普曼表示，使用其宠物食品储藏室的家庭数量在10月跃升至125个，而通常每月为75至100个。
“我们宁愿帮助他们解决食物问题，也不愿他们放弃宠物，”她说。
在新奥尔良，宙斯救援中心10月分发了1吨宠物食品，是正常数量的两倍，创始人米歇尔·切拉米说，这是她20年来见过的最高需求。
“这令人心碎，”她说，并指出有些人绝望到将动物丢弃在收容所的院子里。
周四在那里寻求帮助的人中包括凯蒂·萨ari，她因健康问题失业，并在政府停摆期间艰难安排面试以获取SNAP福利。身无分文的她需要为两只狗弄到食物。
“它们对我来说比我自己更重要，所以我想确保它们先吃饱，”她说。”它们是我的宝贝。”
密苏里州食品银行联盟”喂养密苏里”的金·巴克曼表示，意识到这个问题，许多食品储藏室也在货架上备有宠物食品。
“我们确实知道很多人会先喂宠物再喂自己，”她说。”在某些情况下，那是他们的情感支持动物。”
朗维茨就是这种情况，她说自己患有PTSD和严重抑郁症。一位精神科医生告诉她养条狗，因为它们需要遛弯。就这样她养了吉娃娃。她的美国斗牛犬——80磅（36公斤）的”纯肌肉”——让这位家暴幸存者感到安全。她说这招管用，让她敢于走进社区并找到工作。
但资金如此紧张，她有时不得不去食品银行寻求帮助，包括从一个食品银行为她17岁女儿的生日弄到甜甜圈。”我在挣扎，”她说。
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霍林斯沃思来自堪萨斯州米申的报道。
希瑟·霍林斯沃思
霍林斯沃思为美联社工作了25年，报道中西部及其他地区引人关注的故事。她常驻密苏里州堪萨斯城。
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