根据澳大利亚首都领地法律，14岁以下儿童将不再被逮捕、起诉或判刑。
这些儿童现在将被转介至治疗支持服务，而非面临刑事指控，这些服务旨在解决其行为根源问题。
犯有谋杀、严重暴力和性犯罪等严重罪行的青少年不适用此项改革。该改革于7月1日生效，将刑事责任年龄从原先的10岁提高。
澳大利亚其他司法管辖区的刑事责任年龄属全球最低之列，远低于联合国制定的国际标准。
联合国多次呼吁澳大利亚将最低年龄”毫无例外地”提高至14岁，认为10至13岁儿童缺乏承担刑事责任的发育能力。
司法与公平中心的乔纳森·亨约尔表示，监禁10岁儿童只会加剧社会问题。
“首都领地已审视相关证据，显然认真对待社区安全问题，因为我们知道监禁儿童会降低社区安全系数。”他说。
“监禁儿童会残酷剥夺他们的机会，使他们远离积极影响。”
报告称儿童监禁是澳大利亚国际声誉的污点
亨约尔补充道，这种做法非但不能帮助儿童建立社会资本，”反而让他们积累犯罪资本”。
“他们进入犯罪大学，被灌输自己是罪犯的观念。”
澳大利亚国立大学青少年司法研究员费斯·戈登博士表示，首都领地现行政策符合”国际证据多年来的研究结论”。
她以挪威等国为例指出，”对社区内（而非监狱内）运行项目的大幅资金投入”已使”儿童监禁数量显著下降”。
她表示澳大利亚部分地区已实施原住民主导的转处计划，但若政府要解决刑事司法系统中原住民和托雷斯海峡岛民儿童比例过高问题，这些计划”需要获得适当投资和实际决策权”。
以下是澳大利亚其他地区在刑事责任年龄问题上的立场。
根据2024年通过的《青少年司法法案》，维州将最低年龄从10岁提高至12岁，并承诺在2027年正式审议是否进一步提高至14岁。
塔州政府计划将刑事责任最低年龄从10岁提高至14岁，并通过为14至15岁儿童开发监禁替代方案，将羁押最低年龄提高至16岁。预计2029年7月前完成实施。
北领地2023年将刑事责任年龄提高至12岁时曾短暂领先全国。2024年8月政府更迭后该决定被撤销，最低年龄恢复至10岁。
尽管医学和法律机构敦促改革，这个澳大利亚人口最多的州仍坚持10岁标准。新州心理健康护理者协会与BEING新州今年联合声明，再次呼吁与首都领地标准看齐。
昆州2024年底出台的《成人犯罪，成人刑罚》法律维持10岁标准，并允许将儿童某些严重罪行移交成人司法系统审理。
阿德莱德正在就是否将年龄提高至12岁征求意见，但尚未起草法案。
西澳同样维持10岁标准。西澳法律援助署在当前指引中确认该年龄，政府未给出改革时间表。
全国最低年龄为10岁，但辅以”无犯罪能力推定”的保障原则，要求检察官证明10至13岁儿童理解其行为严重错误。
2024年7月，时任司法部长马克·德雷福斯在国家新闻俱乐部被问及全国性改革时表示，该问题仍在”审议中”，并称对堪培拉而言不太紧迫，因为”目前没有儿童因联邦罪行被定罪”。
戈登指出”全国立法拼凑既不合理也不公平”。
“堪培拉的儿童现在能获得健康与家庭支持，而一小时车程外的新州儿童仍可能被关进警局拘留室。我们需要统一的全国规定，让每个儿童无论住在哪里都能获得同等机会。”
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