南达科他州苏福尔斯市（美联社）——约150年前，一场淘金热将定居者带到了南达科他州的布莱克山地区，他们追逐财富梦想的同时，也在此过程中驱逐了原住民。
如今，受每盎司超3000美元的金价驱使，新一代采矿者正试图重返这片宝地。他们在承诺提振经济的同时，也引发了人们对现代采金技术可能永远改变该地区的担忧。
“这些影响可能是长期的，会损害旅游业和户外休闲产业，”布莱克山净水联盟执行董事莉莉亚斯·贾丁表示，”我们享受布莱克山作为宁静圣地的方式正在受到干扰。”
布莱克山占地超过120万英亩（485,622公顷），从南达科他州西南部的大平原拔地而起，延伸至怀俄明州。这些锯齿状的山峰虽不及落基山脉雄伟，但苍翠的松林覆盖的山丘对拉科塔苏族人民而言是神圣的，同时也是数百万游客造访拉什莫尔山和州立公园的目的地。
目前布莱克山仅有一处金矿在运营，但多家公司已向州和联邦机构提交了新建矿场及勘探钻井点的提案，希望最终能发展为成熟矿区。这引发了原住民部落和环保人士的反对，他们认为这些项目毗邻圣地，将污染水道并永久破坏地貌。
自首批探矿者在布莱克山淘金以来，黄金开采技术在过去几十年发生了翻天覆地的变化。现代行业通常依赖巨型卡车和挖掘机开凿多层次深坑，并使用氰化物等化学物质提取黄金。
土地永远无法恢复原貌。曾为西半球最大最深金矿的霍姆斯特克矿场，如今荒废在南达科他州利德市，仅用于科学研究。
随着金价飙升，布莱克山采金热再度兴起。2002年霍姆斯特克矿关闭时，黄金价格约为每盎司300美元。如今价格已上涨约十倍。
世界黄金协会高级市场策略师约瑟夫·卡瓦托尼将价格暴涨归因于全球经济的不确定性。
“黄金往往是稳定资产，”他表示，”在通胀时期表现良好，在经济衰退时期保值。这就是黄金作为投资资产的魅力。”
特朗普总统也通过今年三月签署增加美国矿产产量的行政令推动了该行业，要求加快审批流程。
南达科他矿业理工学院地质工程荣誉教授科林·帕特森指出，布莱克山的黄金蕴藏在岩石中。开采时需要粉碎岩石，再用氰化物等化学物质溶解并提取矿物。
目前科尔矿业运营着布莱克山唯一活跃的矿场，但达科他黄金公司计划2029年启动露天矿开采。该公司还瞄准老霍姆斯特克矿区附近区域，计划建设需深入地下数百甚至数千英尺的竖井矿。
达科他黄金总裁兼首席运营官杰克·亨利斯估计，露天矿将创造250个就业岗位，并在开采周期内为州政府贡献高达4亿美元税收。亨利斯表示公司将开展环境研究及土壤植被调查确保安全生产。
“大多数员工都是本地人，深爱这片土地，”他说，”我们与布莱克山密不可分，和其他人一样热爱这里。”
从很大程度上说，黄金开采塑造了现代布莱克山地区。
1868年美国政府签订条约承认苏族对布莱克山的主权，但发现黄金后强行占领该地并允许定居者进入。美国最高法院后来裁定苏族应获赔偿，但他们拒绝接受并坚持土地主张。
各部落普遍反对在布莱克山采矿。
“关于布莱克山采矿有个核心事实：这里从来不是矿产最丰富的地方，”原住民倡导组织NDN Collective的本地协调员、拉科塔族奥格拉拉苏族人泰勒·冈汉默说，”吸引矿业公司的甚至不是矿产储量，而是监管官员的纵容态度。”
达科他黄金等公司的拟建项目位于私有土地，仅需遵守州法规，不受联邦林务局对公共用地的严格限制。
环保人士主要反对化学物质泄漏风险。他们指出科尔矿业的沃夫矿区发生过近200次泄漏，而老霍姆斯特克矿正是因为污染附近溪流被关闭。
科尔矿业环境经理茉莉·麦考利声明称每起泄漏事件都”经过彻底调查、补救，并采取纠正措施防止复发”。她表示公司持续改进工艺流程。
布莱克山净水联盟的贾丁表示，她对正在推进的项目数量仍感忧虑。
“人们必须认识到过去五年布莱克山采矿活动的指数级增长，”贾丁说，”目前27.1万英亩山地存在有效采矿权，这意味着整个布莱克山20%的区域可能面临开采。”
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