亚冠精英赛前两季，赤裸裸地暴露了亚洲足坛的阶级鸿沟。
自上赛季赛事改制，所有四分之一决赛后的比赛都集中在吉达两座顶级球场进行，关于“贫富悬殊”的讨论就甚嚣尘上。
大体上，新赛制让西亚的“土豪”与东亚的“平民”正面交锋。但即便在“土豪”内部，也分三六九等。
比如卡塔尔的阿尔萨德，阵中虽不乏家喻户晓的球星和高薪球员，但财力上仍被邻国沙特球队甩开几条街。
不过，正如去年亚军川崎前锋主帅所言：足球可不是靠钱包和信用卡踢的。
这回，最贵的球星甚至都没来。去年最大牌的C罗就缺席了，因为他的球队利雅得胜利压根没拿到入场券。
本月已经爆出大冷门。本泽马、特奥·埃尔南德斯等阿尔希拉尔众星，在十六强点球大战输给萨德后，连决赛圈的门都没摸着。
而由曼奇尼执教、上赛季随沙特阿赫利夺冠的菲尔米诺领衔的萨德，转头就被日本的神户胜利船淘汰出局。
这一切都该给迪拜沙巴布阿赫利敲响警钟——他们本周六将在四分之一决赛对阵泰国的武里南联。
可以肯定，阿联酋冠军的预算远超名不见经传的武里南联。
他们请来了保罗·索萨执教。球员时代，这位前葡萄牙国脚曾与罗伯特·巴乔、巴西的罗纳尔多、路易斯·菲戈等巨星并肩作战。
相比之下，周六在阿卜杜拉·阿尔费萨尔王子体育城与他隔场相对的，是马克·杰克逊。
当索萨的执教生涯已遍及三家英超俱乐部、佛罗伦萨、弗拉门戈等豪门时，杰克逊还在英格兰低级别联赛踢球。他的高光时刻留在了斯坎索普联和基德明斯特鹞鹰队。
但索萨如此谨慎对待这场比赛，自有道理。武里南联称霸泰国足坛多年，是仅有的三支从上届精英赛再度杀入本届赛事的球队之一。另外两支是周四晚刚出局的萨德和卫冕冠军阿赫利。
“他们是一支持续成功的球队，”索萨评价武里南联时说，“在攻防两端的所有环节，他们都极难对付。”
“这是我们可能遇到的最强对手之一，我们必须全神贯注，抓住每一个机会。必须尊重他们的一切，无论有球还是无球，都要勇敢。”
杰克逊则对挑战阿联酋冠军充满期待。
“我们备战每场比赛、每个对手的流程之一，就是深入分析他们，”杰克逊说。
“我和我的教练团队这方面做得很好。我们尽力摸清对手的一切招数，同时找到我们可以利用的地方。”
“我有幸现场观看了他们对阵拖拉机队的比赛（沙巴布阿赫利3-0获胜晋级），我们知道他们是一支非常非常优秀的球队。但我们也发现了一些我们认为可以突破的环节。”
周二战胜拖拉机队的比赛，只是沙巴布阿赫利一系列消耗巨大的硬仗中的最新一场。
他们上赛季是双冠王，本赛季直到最近几周也一直保持着高水准。
但他们在阿联酋总统杯中被阿尔贾兹拉淘汰，而上周五晚2-3输给阿尔艾因，可能给了他们的联赛卫冕之路致命一击。
他们能从失望中振作击败拖拉机队，实属不易，但即便那场胜利也夹杂着复杂情绪。
对阵祖国伊朗的冠军球队，伊朗球星萨达尔·阿兹蒙和赛义德·埃扎托拉希在那场胜利的关键时刻都发挥了作用。
他们这一连串“决赛”般的硬仗将在对阵武里南联时继续，索萨希望他的球员能再次为挑战振作起来。
“困难在于球员轮换幅度不大，而根据比赛需求，我们需要不同的能力，”索萨说。
“我希望我们有足够的选择，能在最合适的时机派上最出色的球员。”
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