诺斯罗普·格鲁曼公司和美国空军已经开始对这种秘密的隐形轰炸机进行地面滑行评估。
一位不愿透露姓名的美国空军官员告诉FlightGlobal，诺斯罗普公司目前正在对下一代战略轰炸机的首架样机“进行地面滑行活动”。
诺斯罗普·格鲁曼公司已经开始在加利福尼亚州帕姆代尔对第一架B-21隐形轰炸机进行滑行测试，几个月前该公司首次为下一代飞机提供动力
这位官员表示:“严格的测试是B-21飞行测试计划的关键一步。”
该官员表示，B-21将进行广泛的测试，以评估系统、组件和功能，但没有解决具体行动问题。
这位官员表示:“这项测试使我们能够降低风险，优化设计，提高作战效率。”
滑行测试是B-21项目的另一个重要里程碑。今年7月，诺斯罗普公司表示，它在2023年早些时候成功了。
诺斯罗普公司首席执行官沃登在公司第二季度财报电话会议上表示:“我们在本季度成功启动了首架试飞飞机。”
今年9月，诺斯罗普公司发布了B-21的新照片，公开展示了该隐形飞翼型飞机在机库外和位于加州帕姆代尔的公司研发中心的停机坪上。
该公司于2022年12月在包括美国国防部长劳埃德·奥斯汀在内的高级军事官员的陪同下完成了突袭者。
奥斯汀在帕姆代尔举行的仪式上说:“即使是最强大的防空系统也很难发现空中的B-21。”
诺斯罗普公司于2022年12月在加利福尼亚州帕姆代尔的制造工厂展示了第一架B-21
如果地面测试一切顺利，B-21可能会在2023年底前起飞。然而，美国空军和诺斯罗普公司的项目官员坚持认为，该里程碑的时间表将根据技术评估结果“事件驱动”。
地面测试过程中出现的任何意外问题都可能将首次飞行推迟到2024年。
诺斯罗普公司表示，该公司最初正在组装6架B-21飞机。首飞飞机将是一架“生产代表”测试型号，命名为“T1”。
今年9月，诺斯罗普·格鲁曼公司航空总裁汤姆·琼斯在华盛顿特区附近举行的年度航空空间网络会议上表示:“今年将要飞行的飞机，无论从哪个角度来看，都是一架生产型飞机。”“它有所有的涂层，它有任务系统，它是用工厂工艺建造的。”
美国空军计划购买至少100架突袭者轰炸机，远远超过从诺斯罗普公司购买的20架早期轰炸机。
该服务的目标是B-21机队在2030年之前达到初始作战能力，突袭者机队驻扎在南达科他州的埃尔斯沃思空军基地。
美国空军计划用b -21取代其20架可携带核弹头的b -2和43架波音B-1B常规轰炸机。
其72架冷战时期的波音B-52H重型轰炸机将继续服役;波音公司目前正在进行一个项目，将这些喷气式飞机升级为一种名为B-52J的现代化型号。
