曾在上世纪90年代引领互联网时代的雅虎（Yahoo），如今正借助人工智能（AI）打出一张“情怀牌”，全力瞄准Z世代用户。尽管早在多年前就已将市场主导权拱手让给谷歌等竞争对手，雅虎却反其道而行之，打算将三十多年积累的品牌底蕴与数据资产，化为AI时代的新竞争力。尤其对那些1994年雅虎创立时还未出生的年轻用户，雅虎正努力强化自己“互联网鼻祖”的身份标签，试图借此实现王者归来。
据英国《金融时报》（FT）当地时间23日报道，雅虎首席执行官（CEO）吉姆·兰佐恩（Jim Lanzone）在采访中表示，雅虎的悠久历史在年轻用户眼中或许是一种“复古”（vintage）风尚，反而能赢得他们的信任。
兰佐恩将雅虎称为互联网界的“OG”。“OG”是“Original Gangster”的缩写，在俚语中意指某一领域的先驱或开拓者。他解释道：“作为这个领域的OG，我们天然自带信任光环。我们是互联网最早的引路人。我们想让雅虎这个品牌重新被认识。”
雅虎之所以如此高调强调品牌历史，是因为他们敏锐地察觉到，在公众对新兴科技公司信任度下滑的当下，数十年来积攒下的熟悉感反而可能成为破局点。这步棋的关键在于，把曾经被视为“落后于时代”的陈旧历史，巧妙转化为吸引年轻用户的信任资产。
雅虎创立于1994年，以搜索、新闻和电子邮件业务起家，迅速成长为互联网初期的标志性企业。2000年1月，作为上市公司的雅虎市值一度突破1250亿美元（约合人民币9000亿元）。然而，好景不长，在与谷歌等对手的激烈竞争中，雅虎逐渐走向衰落，公司控制权也几经易手。
目前，雅虎由美国私募股权公司阿波罗全球管理（Apollo Global Management）所有。2021年，阿波罗以约50亿美元（约合人民币360亿元）从威瑞森（Verizon）手中收购了雅虎和美国在线（AOL）。同年，兰佐恩从交友应用Tinder跳槽至雅虎出任CEO，并着手以新闻、金融、体育和电子邮件等核心消费服务为中心推进业务重组。
如今，雅虎的金融、体育、新闻和电子邮件等服务仍覆盖数亿用户。但在搜索等互联网核心业务上，雅虎早已被谷歌以及众多AI新贵远远甩在身后。
在此背景下，雅虎手中握有的关键翻身牌正是AI。公司计划今年内全面推出自有的AI驱动答案引擎“Scout”（侦察兵）。Scout将整合公开的网络信息、雅虎自身的内容和用户数据，以及30年积累的搜索历史。至于AI技术本身，则是从多家AI公司获得授权使用。
兰佐恩表示：“我们拥有内容与用户层面的全部数据，以及30年的搜索历史”，并强调这些将成为生成AI答案时的差异化优势所在。
值得一提的是，雅虎并未与竞争AI公司签订任何许可协议，允许它们使用自家内容训练模型。这背后的策略很清晰：与其为他人作嫁衣裳，不如将自有内容和数据转化为自家AI服务的核心竞争力。雅虎计划通过广告来实现Scout AI答案的商业变现，他们笃定，当用户从传统搜索转向AI答案时，广告主也会随之而来。
除AI之外，雅虎也在积极拓展消费者业务版图。今年，公司推出了面向个人投资者的投资平台“AlphaSpace”，提供市场数据、新闻和分析服务，近期又新增了实时期权数据功能。
雅虎能否成功逆袭，其对企业价值的影响也备受外界关注。在华尔街，雅虎已被视为最早可能在明年进行首次公开募股（IPO）或成为收购目标的候选者之一。尽管兰佐恩未透露具体交易计划，但他明确表示：“要想成为对任何投资者或收购方都具有吸引力的公司，我们必须重新成为一家成长型企业。这正是我们一直专注的方向。”
