夏威夷的海洋哺乳动物经常被渔网、渔线和海洋塑料缠住——这是众所周知的事实。
但哪种动物因塑料污染而面临最高的灭绝风险呢？
根据最近发表在《保护生物学》上的一项新研究，答案是濒危的夏威夷僧海豹。该研究基于脆弱性的三个组成部分，对海洋哺乳动物对塑料污染的相对脆弱性进行了全球排名。
科学家们研究了117种不同海洋哺乳动物的特征，以权衡这些因素，包括暴露可能性、物种敏感性以及种群对大型塑料（定义为任何大于5毫米的塑料）的恢复力。这些物种根据脆弱性从高到低进行了排名。
该研究的合著者、海洋保护协会海洋塑料研究经理埃琳·墨菲表示，夏威夷僧海豹位居榜首并不令人意外。
她在一份新闻稿中说，除了它们天性好奇、以鱼类为食外，还经常发现它们被渔具缠住。
“此外，它们种群数量小，且栖息地位于太平洋垃圾带附近，因此暴露在大量塑料中，”她说。“当地组织一直在开展有针对性的碎片清除项目，以帮助保护夏威夷僧海豹，研究表明这已经帮助种群数量回升。这让我们对如何保护位列榜首的物种充满希望。”
夏威夷僧海豹被认为是世界上最濒危的海豹物种之一。
根据美国国家海洋和大气管理局的说法，它们天生好奇且喜欢探索，这是它们觅食行为的关键。但这种好奇心常常导致它们被渔网和渔线缠住，以及意外被钩住。
据NOAA的科学家称，它们的种群数量已经衰退了大约六十年，但由于干预和保护努力，现在正在增加。
尽管如此，根据NOAA的数据，夏威夷僧海豹仅剩约1600只，约为历史种群规模的三分之一。大约1200只生活在帕帕哈瑙莫夸基亚国家海洋保护区，而约400只生活在夏威夷主岛周围。
总部位于华盛顿特区的海洋保护协会正在通过研究和政策倡导来解决海洋塑料危机，以保护海洋哺乳动物。
根据该非营利组织的数据，每年估计有1100万公吨塑料——相当于每分钟一辆垃圾车的塑料量——进入海洋。如果不加干预，这一数字将在未来五年内呈指数级增长。
墨菲在2025年合著的另一项研究发现，即使是相对少量的塑料，被动物摄入后也可能致命。
通过对超过1万次动物尸体解剖数据的检查，他们发现摄入不到一个足球六分之一大小的塑料就会导致每两只鼠海豚中就有一只死亡。
来自海洋哺乳动物中心Ke Kai Ola的兽医和工作人员亲眼目睹了海洋垃圾对濒危海豹的影响。Ke Kai Ola是一家专门的海豹医院，于2014年在凯卢阿-科纳开业，致力于康复生病、营养不良和受伤的海豹。
TMMC夏威夷保护医学副主任索菲·霍里斯基博士表示，这项研究“强化了一个非常现实且日益增长的威胁：塑料污染对全球海洋哺乳动物种群构成危害，尤其对濒危的夏威夷僧海豹影响最大。”
“我们很高兴看到持续的努力，以更好地量化和优先处理这一风险，因为这是我们非常关注并继续密切调查的问题，”她在一份声明中说。“像这样的研究对于提高人们对该物种面临的主要威胁的认识至关重要，并有助于指导恢复工作。”
NOAA表示，自20世纪80年代初以来，在偏远的帕帕哈瑙莫夸基亚群岛的野外生物学家就发现僧海豹被废弃渔具和其他塑料缠住，这可能导致它们受伤或溺水。
四十年来，野外团队一直在清理偏远岛屿上的塑料垃圾，这些垃圾来自整个北太平洋，并由洋流冲上海岸。
一家非营利组织“帕帕哈瑙莫夸基亚海洋碎片项目”每年都会进行大规模的水下和岸上清理工作。自2020年以来，该组织已从保护区内清除了超过120万磅的海洋垃圾。
2024年发表在《科学》杂志上的一项研究发现，这些清理工作有效地减少了海豹被缠住的数量。
紧随夏威夷僧海豹之后，其他因塑料摄入或缠住而最易遭受种群衰退的物种包括非洲海牛、澳大利亚海狮、小头鼠海豚和地中海僧海豹。
这项由亚利桑那州立大学和肖研究所的科学家合著的研究还发现，在评估的117种海洋哺乳动物中，超过三分之一被国际自然保护联盟红色名录列为易危、濒危或极危物种。
塑料污染
受塑料威胁最高的海洋哺乳动物物种：
1. 夏威夷僧海豹
2. 非洲海牛
3. 澳大利亚海狮
4. 小头鼠海豚
5. 地中海僧海豹
6. 西印度（佛罗里达）海牛
7. 印度太平洋宽吻海豚
8. 塞鲸
9. 北大西洋露脊鲸
10. 赫氏海豚
来源：海洋保护协会
繁殖高峰期
>> 联邦和州官员提醒公众，在3月至8月的繁殖高峰期，请给僧海豹妈妈和幼崽留出空间。
>> 僧海豹妈妈在岸上生产后，会哺乳幼崽5-7周。在此期间，它们会特别有保护欲。
>> 建议与海豹母子在陆地和水中保持150英尺的距离。保持安全距离有助于防止压力，避免母亲抛弃幼崽或采取防御行为。如果感到威胁，它们可能会咬人。
>> 与所有僧海豹保持至少50英尺的距离。
>> 请留在任何张贴的标志、锥桶或障碍物后面。
>> 避免在僧海豹妈妈和幼崽附近游泳。
>> 使用相机变焦或双筒望远镜，而不是靠近僧海豹。
>> 用绳子拴住狗，并让它们远离海豹。
>> 记住，根据州和联邦法律，骚扰、干扰或伤害夏威夷僧海豹等濒危物种是违法的。
>> 看到僧海豹妈妈和幼崽了吗？请拨打NOAA海洋野生动物热线888-256-9840报告。
来源：夏威夷土地和自然资源部
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