对于今天的许多人来说，路易斯·阿姆斯特朗的名字可能会让人想起沙哑的男中音和精湛的小号即兴片段，但他的生活故事却不那么为人所知。阿姆斯特朗出生于1901年的一个贫困家庭，作为一名爵士音乐家，他的吸引力跨越了流派和种族鸿沟，成为了国际明星，尽管事实上，作为名人并没有使美国黑人免受20世纪的种族隔离和歧视。
今年10月，阿姆斯特朗的故事将在《奇妙世界》的巡回演出中成为人们关注的焦点。这部音乐剧由克里斯托弗·伦肖(《国王与我》、《禁忌》)和小说家安德鲁·德拉普兰构思，原著由奥林·斯盖尔撰写。配乐的特点是由阿姆斯特朗录制并流行的歌曲，音乐监督和指导，共同编曲和管弦乐由安娜斯塔西娅胜利(卡罗琳，或改变，曾经在这个岛上)和迈克尔O.米切尔(MJ音乐剧)。
在大流行导致原计划在预演期间停播后，迈阿密新剧在2021年12月首播了《奇妙世界》，由伦肖执导。今年秋天，他执导的主要演员阵容将在新奥尔良和芝加哥巡回演出，并雄心勃勃地进军百老汇(凡妮莎·威廉姆斯(Vanessa Williams)是该剧的主要制片人之一)。詹姆斯·门罗·伊格尔哈特，因在迪士尼《阿拉丁》中饰演精灵而获得托尼奖，他将主演这部电影。
这些作品在百老汇演出前的演出将反映阿姆斯特朗自己从新奥尔良到芝加哥的音乐之路，演出将于10月1日至8日在新奥尔良的桑格剧院举行，随后将于10月11日至29日在芝加哥的卡迪拉克宫举行。百老汇演出日期尚未公布。
“路易斯·阿姆斯特朗是最早的黑人流行歌星之一，”伊格尔哈特说。“他为音乐所做的一切，我认为有点被他的微笑和《What a Wonderful World》、《Hello Dolly》等流行歌曲所掩盖。’他当时所做的事情，小号演奏者们现在仍在努力去做。”
将阿姆斯特朗漫长而传奇的职业生涯浓缩成几个小时，无疑是一项艰巨的任务。已故戏剧评论家特里·蒂奇奥特(Terry Teachout)在他2009年的传记《老夫子》(Pops)中指出，阿姆斯特朗是一位多产的作家，他出版了两本回忆录，几本自传手稿，数十篇杂志和报纸文章，以及数千封私人信件——所有这些都是在每年演出300场的同时完成的。他还留下了几十段与家人和朋友的对话录音，这些录音是他在生命的最后25年里录制的。他位于纽约皇后区的家现在作为博物馆向公众开放。
从这些丰富的原始资料中，《奇妙世界》的创作者选择从他的四个妻子的角度来讲述阿姆斯特朗的故事:黛西·帕克(哈利法·怀特饰)、里尔·哈丁(珍妮·哈尼-弗莱明饰)、阿尔法·史密斯(布伦宁·拉克饰)和露西尔·威尔逊(塔雷亚·坎贝尔饰)。斯夸尔在一次采访中回忆说，当时他正在观看《泽西男孩》的演出——这是一部关于弗兰基·瓦利和《四季》的音乐点唱机——当时他有了一个想法，要围绕阿姆斯特朗人生的四季来编排这部剧。每一季都对应着他的一次婚姻和他职业生涯中所居住的一个城市。
阿姆斯特朗十几岁的时候在新奥尔良的一家小酒馆遇到了黛西，怀特形容她是“一个爆竹”，他们开始了一段动荡的四年婚姻。莉莲是一位爵士钢琴家，曾在芝加哥与阿姆斯特朗一起演奏，并成为他成功背后的推动力。哈尼-弗莱明说:“她在那个时代之前只是一个女人，她是如此以事业为导向，充满进取心。”“她推动路易斯前进，并以当时许多音乐家所没有的方式支持他。”
拉克说，阿尔法是阿姆斯特朗“好莱坞时代”的妻子，但关于她的原始资料较少。“带着关心、温柔和想象力，我很高兴也很荣幸能以这种方式重新激活她的存在，讲述她的故事，”她补充道。最后，阿姆斯特朗遇到了露西尔(Lucille)，她是纽约棉花俱乐部(Cotton Club)合唱队的舞蹈演员，两人最终在皇后区的一所大房子里定居下来。坎贝尔说:“作为妻子，她在他的生活中是一个非常坚实的存在。“她想要的东西和他同时想要的东西是一样的。”
伦肖希望《奇妙世界》能揭示“小号背后的男人”，以及阿姆斯特朗“在20世纪的混乱中寻找出路的挣扎，他来自新奥尔良的一个非常贫穷的背景，以及他成为世界偶像所必须面对的事情”。
阿姆斯特朗的大部分职业生涯都发生在1964年《民权法案》和1965年《投票权法案》通过之前，他有时会因为在种族隔离的场地演出以及他在白人观众面前表现出的个性而受到其他黑人艺术家的批评。然而，他绝不是一个不关心政治的人。1957年，他直言不讳地批评艾森豪威尔总统不愿强迫阿肯色州小石城的学校废除种族隔离。
斯夸尔说:“在当时，甚至在现在，成为一名黑人名人都是一件非常复杂的事情，所以路易斯·阿姆斯特朗所呈现的形象必须非常清晰，并能吸引广泛的人群。他做到了，通过微笑和快乐。”从某种程度上说，他很开心，但在路易斯·阿姆斯特朗美丽的微笑和声音的背后，隐藏着复杂的海洋，他正在努力解决的问题，包括内部和外部，以及我们作为一个国家正在努力解决的问题。所以音乐才这么好听。这就是为什么它是艺术。”
