佛罗里达州印第安岩石海滩。(美联社)——就像数百万年来一样，在过去的几个月里，成千上万的海龟辛辛苦苦地从海洋爬到美国海滩产卵。今年，尽管人们越来越担心气候变化的威胁，但在佛罗里达州和其他地方发现了创纪录的筑巢量。
在佛罗里达州，初步的州统计数据显示，超过133840个红海龟巢穴，打破了2016年创下的纪录。绿海龟也是如此，估计至少有76,500个巢穴，远高于2017年创下的纪录。
据报道，南卡罗来纳州、阿拉巴马州、北卡罗来纳州和佐治亚州的海龟巢数量也很高，尽管并非所有州都像佛罗里达州一样创下纪录，但朱诺海滩洛格黑德海洋生物中心的研究副总裁贾斯汀·佩罗特说，今年海龟巢的数量非常可观。
佩诺特说:“我们在当地海滩上看到的鸟巢比以往任何时候都多。”佩诺特所在的组织监测棕榈滩县的情况，并打破了当地的记录，增加了4000个鸟巢。“这是相当多的筑巢。”
海龟有7种:红海龟、绿海龟、棱皮海龟、玳瑁、肯普蠵龟、橄榄蠵龟和平背海龟。它们都被认为是濒危或受到威胁的。它们在夏夜上岸，在沙子上挖坑，埋下几十颗卵，然后把它们盖起来，返回大海。佛罗里达海滩是世界上最重要的红海龟孵化场之一。
每1000只海龟中只有一只能活到成年。它们面临着无数的自然威胁，包括陆地和海洋上的捕食者，巢穴被破坏，孵化后无法进入水中。今年，在佛罗里达州墨西哥湾沿岸的一段地区，人们发现了75个燕窝，其中大多数都被8月份的飓风“伊达利亚”所摧毁。
克利尔沃特海洋水族馆的高级海龟保护生物学家卡莉·奥克利说:“不幸的是，由于我们堰洲岛的涨潮和洪水，在伊达利亚之前的巢几乎都消失了。”
她说，雌海龟通常以三年为一个周期产卵，这导致它们的巢穴在几年里上下波动。奥克利说:“筑巢过程非常累人，在这个休息时间，雌性会重新获得能量来再次筑巢。”
气候变化增加了这些挑战，随着海平面上升，海滩减少，并导致更强大的热带风暴。据国际环保组织Oceana称，更热的空气、水和沙子，以及海龟迁徙所用洋流的变化，也降低了海龟生存的几率。
沙子的温度在决定海龟的性别方面起着重要作用。根据佛罗里达州立大学的研究人员的研究，一般来说，温度升高会产生更多的雌海龟，到2100年，世界各地的沙子温度预计会急剧上升。
佩诺特说:“因此，巢穴越温暖，越有可能产生雌性。”“此外，从温暖的巢穴里出来的幼崽要小得多，而且往往很慢。”
FSU教授Mariana Fuentes最近在《全球变化生物学》杂志上发表的一项研究发现，海龟将不得不比现在更晚或更早地筑巢，以应对不断变化的环境条件。
在佛罗里达州立大学地球、海洋和大气科学系工作的富恩特斯说，即使这样，对每个物种来说也可能不够。她说，海龟已经适应了数百万年的气候变化，但今天的快速变化可能发生得太快，它们无法进化。
富恩特斯说:“我们发现，即使它们改变筑巢的时间，也不足以维持当前筑巢地的温度。”
海龟妈妈已经不得不从水里爬出来寻找一个好的筑巢地点，这在人类建造海堤的地区是很困难的。在找到合适的位置之前，一些雌海龟会做几次尝试，被称为假爬行。
浣熊、土狼和其他捕食者会袭击巢穴和幼仔，一旦它们挖出了出路，就必须爬到海里，然后才会被鸟类和其他动物抓走。电灯会使它们迷失方向，导致海龟在海滩上朝着错误的方向前进，而不是跟随来自月亮和星星的光。当幸运的鱼儿终于开始游泳时，饥饿的鱼儿在等着它们。
南卡罗来纳州自然资源部的生物学家米歇尔·佩特(Michelle Pate)说，尽管东南部大部分地区的巢穴数量呈上升趋势，但仍有数万只雏鸟没有到达水里。
她说:“如果我们不能让幼崽出现并进入海洋，那么增加巢穴数量也无济于事。”
佩诺特说，今年海龟巢穴的增加掩盖了这些动物不祥的未来。
“是的，我们看到了创纪录的数量，但我们的孵化产量可能没有那么高，”他说。“所以在未来，从现在开始的20到30年，当这些事情回到巢中，我们可能不会看到我们现在看到的这些创纪录的数字。”
